?李家山男人们,静静地听着老族长继续说下去。
“我担心夜长梦多,已经叫我那两个儿子、两个孙子先把那根香椿木周围的金砂铲起来,背回到我们山上的堰塘边去。我想了一下,光靠他们四个人背,力量有限,所以就准备请你们也下山去,同他们一起把那个金坑里的金砂背到山上来,你们能背多少,就背多少。我们李家祠堂的堰塘就在南山坡的二道隘口旁边,离金溪坝的路程比上山少了将近一半,如果跑得快,一晚上背两、三个来回,h肯定没有问题!”
李载豪说这里,看见大家都在认真地听,就继续往下说起来。
“过去,我们李家山的人不敢下山挖金坑是碍于祖先的戒律,即或是有人偷偷的下山挖一个金坑,最多也只是卖给谢家挣几个大洋而已。祖先叫我们不与谢家的人交往,不与马家的人攀亲威,并没有说不要我们去挖金坑,更没有叫我们把自己挖出来的金坑拱手让给谢家去淘金。我儿子、我孙子是李家的后人,他们凭劳力挖的金坑就应该归我们李家祠堂所有。过去我们山上为啥子穷?还不是被谢家的人欺侮惯了。我今天就不信这个邪,我就是要请你们下山去背金砂,由我们自己来淘沙金。如果那个金坑里的沙金多,淘出来的沙金凑得够几十根金条,我们就拿去买几十支快枪、几门火炮回来。我想把火炮安在我们祠堂下面的三个隘口上和后山几个路口上。只要有了火炮,我们李家山的人再也不用怕谢家、马家的人来围剿我们了。你们说,要得?要不得?”
“要得!要得!咋个要不得!”李崇品血气方刚,早已抑制不住内心的激动,他大声地吼了一声。
北风呼呼地刮着,李家山的人都暗暗佩服李载豪想的深远。
李德权说的南山坡下的堰塘,就在前山隘口之外,那里虽然处在李家集和“二十一道河不干”之间,但位置比较隐蔽,外人一般也不敢到那里来。李载豪让大家把金溪坝挖出来的金砂到那里去,往返路程不远,而且淘沙金既有水,又安全。如果这一次成功了,今后李家山人就可以到金溪坝去挖金坑了。
李家山的男人们站在祠堂的院坝里,想到李家山的未来,仿佛看到了黄澄澄的沙金就在眼前,李德权站在旁边也听得激动,他忍不住地接过李载豪的话,对大家说道:“我认为,幺爹的主张对!这几百年来,他们谢家、马家把我们欺侮够了,经常借口要罗首领留下来的那半张‘藏宝图’,勾结官府围剿我们。我们今后只要有了快枪和火炮,我们就再也不用怕他们了!”
“德权说得对!不过,‘藏宝图’的事情,我们先不说它!那是祖先留下来的东西,我们任何人都不能出卖它!他谢家、马家想要,门都没有!”李载豪满意地盯了李德权一眼,接着他的话说道:“乡亲们,我这几年也到过不少的地方。北边去过汉中、东面到过达州,南边去过保宁,西面到过绵州。我看人家那些地方的人就比我们开化得多,也富裕得多。这是为啥子?还不是他们有实力。想当年,我们的祖宗为啥子不怕官府,不怕谢家人勾结叛徒马勇,还不就是因为他们手上有刀、有枪嘛!现在,外地那些人用的那个快枪、火炮,威力大的得很呀!他们的快枪射一发子弹就能把野猪、野熊穿一个洞。我们山上如果有了几十条快枪、几门火炮,还怕他谢家、马家的人吗?你们大家说说,我这个主意要得?还是要不得啊?”
李载豪慷慨激昂的一席话,听到李家山的男人们热血沸腾群情振奋。大家伴着风声,纷纷吼叫道:“要得!要得!为啥子要不得?”
李载豪见了,高兴地摆了摆手,又继续说道:“既然大家同意我的想法了,下面就要听我说。我请你们下山背金砂,是个冒险的事情,愿意去的就去,不愿意去的也不勉强。”
说到这里,他又停下来看着大家,院坝里的人刚才已经听得激动了起来,哪里还有人说不去的道理?大家纷纷说道。
“为啥子不愿意去?”
“我早就想去了,就是不敢开这个口。”
“今天有族长带着我们去,我们是巴不得,还怕啥子危险哟?”
也有人无不挽惜地说:“下山背金砂回来,好是好。就是不能两全其美,把‘乌木’丢在山下也太可惜了。那是老族长的儿子、孙子孝敬他们俩个老人的‘寿木’呀!”
李载豪听了后,给大家解释说:“有‘乌木’用来做棺材固然是好,但是比起我们买枪、买炮,为了今后不再受谢家、马家的欺侮来说,就算不得啥子了。你们想一想,人老了,总归要死。死了以后,把那副臭皮囊保护起来又有啥子用?还不如给儿孙留点家业,让他们今后不再受外人的欺侮还要好得多。你们说,对不对?”
“对!对!对!”大家听了李载豪的鼓动,齐声回答。
有几个年轻人跃跃欲试,马上就要往山下走。李载豪见了,连忙喝住他们:“你们不要忙,我还有话说!”
他又对大家说道:“今天这个事情虽然是对我们大家有利,但也是一件很危险的事情,希望大家不要性急,一切听从我的安排。”
那几个年轻人听了他的话后,安静了下来。李载豪又回到刚才的话题上,继续说道:“既然大家都愿意下山去背金砂,我很感激大家,也绝不会亏待你们。今天,我决定按照我们山上的规矩:‘上山打猎,见人
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