宋通听着可斡朵利的发问，只觉得好笑：“怎么这样机密的军务，竟然传播得纷纷扬扬吗？”
可斡朵利连忙施礼说道：“可斡也是听到传闻，信口乱说，军使莫要责怪！”
宋通只是微笑着摆摆手，示意并无大事。
他之所以未加责备可斡朵利，原因有二：
其一，这是很明显的。兵家讲求的虚虚实实。消息的繁复，与消息的精简，对于敌方而言，都是差不多的。因为对方总要对某些消息，进行反复地研究。以大斗拔谷为出击或者防御的重点，是宋通与崔希逸定下的疑兵之计。从凉州直下的张掖川，才是唐蕃双方对敌的真正战场；
第二，就更加简单了。因为进来天雷场之后，就不用担心消息外传出去了。
天雷场内戒备森严，不要说寻常人等进出不易，就是鸟雀都是罕至——这个也不是夸张，因为总是火器试验，鸟雀自然不敢前来筑巢。
也正因此，这里的一切对于外人而言，都很神秘。
有人听说火器二字，也就联想到用火淬炼的意思。猜测这里是精良、锋锐的兵械制造基地。可这样精致的兵械，大概率得不到军中的广泛使用，也就没什么大用处。
有人大约知道一些内情，知道是与那种能冒烟火的金石药物相关。但那些药物，本是炼丹使用。因此，也有人猜测是要提炼什么精细的药物，需要质量高的火药。
天雷场内的兵将们，当然已经见识到试验过后的武械威力。可因为进出封禁严厉，兵将们想要向外人炫耀新式武械，也是无可奈何的事。
所以，兵将们只好期待着不久后的某一天，再向外人自豪地宣告；新式武械的制造与使用，和自己的参与有关！
现在好了，这一天很快就要到来！
宋通把压抑兵将们许久的无形巨石搬开，将士们立刻就如笼中不耐的猛虎即将跃出一般，群情激昂。
三天后，除了部分留守的兵将以外，其余兵将都列队整齐，分为步兵、重步兵、辎重部伍三组。
之所以没有单独的骑兵设置，是因为宋通预计：在这次与蕃方的对敌中，没有骑马冲击着，再同时使用火器的必要。
军府大堂前设立好香案，军中的祝祷师诵经过后，旁边的鼓乐声立即大起。
军旗飞舞在寒风中，宋通带领着兵将们宣誓完毕后，随即就带队走出天雷场。
在天雷场周边戍守了数月之久的兵士们，此时见到从里面列队走出两千余人，都觉得惊讶不已。
因为严禁与外人交谈，火器营的兵将们只是沉默地，在附近戍守兵士的注视下，向南走去。
这列军伍的前端，是骑马引行的郑德淳、陈晖、嵬飞猿等人。他们带领的，多是步行的兵士，而且都是轻装。
步兵的后面，是百十辆牛车。其中一部分装着的，也是很平常的简易攻城器械。另有不少牛车的车厢，却是封闭很严，像是押送绢帛缗钱一般。
宋通带着可斡朵利等人，另有部分兵士在队伍的最后跟行。
出了天雷场不久，这支队列就偃旗息鼓，不再发出任何声响。仿佛真的是押送军资的车队一样，他们保持静默着，一路向南。
半途遇到驿站时，宋通已经派陈晖、嵬飞猿提前进行通报。驿站的人就把饭食提前准备好，直接送进部伍里。
宿营时，宋通与兵将们一样，也都在驿站外面安下营地住宿。
连续数日之后，这列队伍进入了张掖川谷道里。
越向南走，地势越高。
谷道内的河流，此时都已冰封。荒草在寒风中摇曳着，灌木丛更被风吹得发出“嗖嗖”的声响。
天地之间，尽是萧瑟景象。
因为是第一次跟着大军出征，可斡朵利眼见此状，心中激动万分。他低声对宋通说道：“这样荒凉的地方，才是好的战场啊！”
对于可斡朵利的惊叹，宋通先是沉默半晌，再缓缓地说道：“马上也就开春了，到处又是鸟语花香。”
数日之后，逐渐接近张掖川谷道的南端，宋通却止住了众人前行的脚步。
因为距离谷口的道路还有二三十里路，郑德淳、陈晖等人觉得或者可以和戍守在前面的唐兵，汇合在一起。
众人聚来商议，宋通随即下令：进入附近的山谷中，隐身待敌。
郑德淳犹豫许久，才敢拱手问道：“军使，本来不应该问，但郑某实在心中诧异，请军使莫怪。”
宋通点头示意他尽管直说；郑德淳这才放下心来，低声问道：“此时天寒地冻，兵士们穿得再暖和，也毕竟是野外宿营。待敌当然可以，但郑某担心因为天气寒冷，兵士们不能长久等待。”
现在张掖川谷道内的气温，大致是零下十几度。而火器营的兵将们既然是要埋伏起来，就不能大量使用篝火，以防被敌人窥探得知。
所以，郑德淳的担心是很有道理的：兵将们或者可能被冻伤，或者会造成精神的疲惫。
宋通听罢，微笑着问道：“现在是几月几号？”
陈晖抢先回道：“十二月二十七日！距大唐开元二十六年元旦，还有三天！”
宋通眼望南方，缓缓地说道：“某预计，蕃方必会趁元旦来攻唐地。”
郑德淳逐渐明白了：“军使是说，敌人要趁着唐人开心过元旦的时候，试图攻击我方的疏忽不备？”
“嗯”了一声，宋通点头后再说道：“如果蕃方元旦日没有发动袭击，那么，他们
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