?第二天，清晨。
夏洛特已经做好了准备。
在贫民区，武器是违禁品，铁制品也很少见。
夏洛特带上仅剩的两块黑面包、一壶经过过滤的白开水，防身的武器只有一根硬木长棍和一口平底锅。
看着窗外微弱的晨光，夏洛特推开房门，走向死寂的街道。
……
……
街区安静一片。
夏洛特放轻脚步，防止发出声响，惊动了那群野狗。
仅仅十几天功夫，这片街区已经大变模样。
路边的灌木植物有些完全枯死，另一些却生机勃勃，长得格外旺盛。
那些灌木，破坏了平整的路面，甚至长进了建筑物里面。
仿佛这个街区已经被废弃了许多年。
这很不正常。
夏洛特心里冒出这个想法，但脚步毫不停留。
与我无关。
我只想离开这里，然后活下去。
无论真相是什么，污染、泄露，甚至是邪恶的实验，都不是自己能解决的。
……
……
这片街区非常大，曾经住着数千人。
从夏洛特的住处到鲁尔区，要穿过五条长街。
但这片街区是贫民区，极度缺乏规划。街道通常歪扭曲折，仿若迷宫。
被污染的灌木植物挤占了很多街道，让夏洛特无法通过。
还好，夏洛特原本记忆还在，从小在这里长大，可以说十分熟悉，每当路途不通，总可以想办法绕过去。
呜……
一只游荡的野狗窜了出来，拦住了夏洛特的去路。
夏洛特之前就做过心理准备，但还是心跳加速。
丑陋、肮脏的野狗俯下身子，脖子上隐约还能看到挂着狗牌，可能之前是街区哪户人家的宠物，甚至夏洛特可能认识它，某个傍晚和它玩耍过、亲手喂过它食物。
但现在，在莫名力量的污染下，它变得强大、嗜血，找回了野兽本能。
夏洛特握紧了手中的硬木棍。
还好，这并不是一条大型犬。
野狗低吼一声，朝夏洛特扑去。
夏洛特精神集中，一棍挥出。
嘭！
野狗被击中头部，半边耳朵都鲜血淋漓，发出刺耳的惨叫。
糟糕！
这声音肯定会惊动野狗群。
到时候自己就是死路一条！
夏洛特打量四周，准备找个地方藏身，最好是门窗完整结实的建筑。
“嗨……这边！”
街对面，一栋两层小楼的窗口，有人挥舞手臂呼喊。
竟然有人！
夏洛特顾不得打死那条惨叫的野狗，飞快的朝街对面跑去。
在这边街区，能住得起二层楼房的，算是十足的有钱人！
夏洛特也认出来了。
这是街区治安官的住所。
要知道，在这片贫民区，治安官集警察、税务官、行政官的职权于一身，是唯一的公务员，绝对的大人物。
夏洛特刚跑到街道中央，就看到远处野狗群朝着这边奔跑过来。
“快……快进来！”
金发少年从楼上下来接应夏洛特，手中竟然是一把手枪！
夏洛特顾不得这些，闷头快跑。
嘭！
厚重的、在街区独一无二的防盗门关上。
二十秒后，那群野狗嚎叫着扑击抓挠，根本无法撼动实木制造、外面蒙着铁皮的房门，无奈的散去。
夏洛特和金发少年都松了口气。
金发少年笑了笑，打招呼：“我叫威廉，威廉·哈特。感谢女神，你是我这五天内见到的第一个活人。”
“夏洛特·哥尔。”夏洛特看了一眼威廉手中的左轮手枪，笑着回答：“感谢你救了我。”
……
……
威廉·哈特，在这片街区小有名气，是治安官爱德华·哈特的儿子。
虽然是这里最大的官二代，但威廉并没有什么坏名声。
当然，原因可能是夏洛特接触的层次太低，也可能是一年中的十个月，威廉都在鲁尔区的米尔顿商学院上学。
同样是侥幸存活，同样是独自一人生存了十几天，夏洛特和威廉很快热烈的交谈起来。
两个人都有很多话要说，也非常有共鸣，哪怕前言不搭后语，也聊得十分开心。
“是的，那里只有我一个人！还要防备那些野狗和秃鹫！”
“秃鹫？我看到过，但它们一般不来这边。”
“晚上才最难熬，我总是担心门窗没有关好。”
“我曾经想过自杀，或者出去和野狗们决一死战，哈哈，感谢女神，但最后我控制住了自己。”
“哈哈，我有枪！我曾经杀死过野狗！三只！”
……
……
兴奋过后，两个人突然沉默。
其实，夏洛特和威廉身处两个阶级，之前也不认识，除了眼前的“瘟疫”，其实没有共同语言。
而瘟疫，是如此的沉重、血腥，并不是一个好的话题。
夏洛特只能先开口：“威廉……我怀疑这场灾难，并不是瘟疫，而是污染，或者泄露。”说完，将二十天前的工厂爆炸案以及自己的猜测说了出来。
“是……是的。”威廉兴奋的有些结巴，低声道：“但这并不是什么毒气泄露，相信我，是某种更神秘的东西。”
威廉的身份，的确可能比自己更接近真相。
夏洛特沉默一下，说出自己的猜测：“我猜……应该是某种超凡力量的泄露。我曾经看到过一些常识无法解释的现象。”
“超凡！”威廉瞪大了
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