数日前，准备行李的时候顺便查了一下芝加哥的天气，差点没被吓得晕倒，-16c，这是多年没再经历过的数字。于是出门前一直想象着自己哆嗦着独自走在异国他乡街头的狼狈情景……
虽然在旧金山转机的时候觉得天气热得象夏天，但是经验告诉我四小时的飞行距离其实任何事情都可能发生，甚至是冰火两重天。所以当双脚踏在芝加哥地面上，感受到刚低于零度的冷风，当然也是清冷，可心中依然不由得生出一份窃喜。人就那样，
当现实和预想不一致时，总会自然而然产生相反的情绪，或失落或窃喜。或者这就是为什么我们都会不自觉地在做计划时把自己的期望值做低些，所谓的不要希望越大失望越大。因为我们打心底里都需要欢喜而不是伤悲吧，即便这样只不过是自欺或者欺人。
到达的时间很晚，出租车司机嘴巴有点象关不上的水龙头自打我关上车门的那刻起就未曾歇息过。虽然很多时候不得不随口应酬着他，但思想却一直游走在车外的这座陌生城市。高速路上车流并不繁忙，印象最深的不是高速路两旁建筑物上因为飞速倒退已变成光带的点点光斑，也不是远处高大建筑群落上能刺穿浓厚夜幕的璀璨照明，却是躺在高速路两旁快要没过草叶子的厚厚积雪。好奇怪！
黑夜永远是最好的粉底，抹平了所有不愿意被人看到的疤痕或皱褶。世界上许许多多的城市大多使用灯光作为美颜的滤镜，只展现自己最想让人看到的美，形状各异的建筑物就如摆放在地上的点亮了蜡烛的灯笼。
当前方密密麻麻高高低低形形色色的巨型灯笼如列好阵型一般投射在出租车的挡风玻璃上时，我知道芝加哥到了。璀璨的灯光让城市上空的夜幕变成了不一样像素的黑，却成了这些建筑群跳脱夜幕的背景，不愧是世界上数一数二的夜景之城。
酒店就在市中心，车子到达的时间是晚上十点多，附近纵横交错的街道却如同被放置在展示柜里深沉睡去的棋盘。虽然路灯明亮而且路旁建筑的灯光耀眼，却良久都不曾有一辆车或一个人经过，甚至连一只流浪的猫也都没有。酒店门前的大街两头各立着一支交通灯，不停地翻转着身上的红灯绿灯自娱自乐，恍惚无聊等人的小孩下意识地噼啪噼啪重复按压手中圆珠笔开关的动作。隆冬的夜晚风有点大，不过掠过整洁干净的街道却只能偶尔带起一阵阵呜呜的低鸣。不远处还有一家7-11便利店仍在营业，店门的装饰和店内的陈设都和国内的相似。不过除此以外，街道上所有门店都紧紧闭合着大门，只是玻璃门内或橱窗里依旧亮着照明用的灯。除了地铁轮子和轨道碰撞的声音隔着几个街区仍然不时顽强地随着冷风钻进耳腔里证明城市仍在运作外，不仅附近的街道，连整个城市都象亮着家里所有的灯睡着了。
也许在广州呆了太久，这种境况实在有点违反固有的认知。不要说北京、上海、深圳、广州这些一线城市，甚至国内大点的二三线城市，晚上十点多才是夜生活的开始。但是作为美国一个大型城市，芝加哥市中心晚上十点的街景却真的有点匪夷所思。
酒店的建筑似乎有了点年头，但是房间装潢倒是蛮新挺现代的。既然这座城市老早就沉睡过去了，我也该早点钻进柔软的被子里找个人帮忙拨正一下身体里那个跑得太快了的钟。
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