在家里的客厅里大家相互认识后，桂芳带着好学、春花去厨房准备酒菜。
闷头、锦程与牛欢畅在客厅里喝茶聊天。
牛欢畅擦着眼泪木然地看着闷头说：“闷头啊！在你离开我们的这段时间里，船舶工业集团全变了！几年前，我们原来就职的船舶研究院倒闭关门，我们这些工程师和研究员因为没有接受单位，只能下岗自谋生路了！你知道我只懂得种田和造船，因此，我只能留在家里帮我老婆打下手，吆喝卖烧饼！”
闷头困惑地说：“牛哥！船舶研究院原来不是办得好好的吗？！怎么会变成现在这个样子呢？！”
牛欢畅垂头丧气地说：“唉！上面有人要搞‘短、平、快’的经济发展模式！他们嫌弃我们科研单位投入大、风险大、周期长、效益低！他们说企业没有必要搞科研，因此，将我们研究院编制取消了！这样，我们这些没有关系的职工只能下岗啊！船舶工业集团的生产部门的变动也非常大！经济效益差的部门也被关闭了，这些部门的人员或者遣散或者下岗！效益稍微过得去的部门都给个人搞承包经营，跟承包人关系不好的职工也被遣散或者下岗！因此，现在这个船舶工业基地处处人心惶惶，冷冷清清，就像一座死城啊！”
闷头叹气道：“唉！国家培养那么多人才，做那么大的投资，真是被这些人浪费了！不过公家的事情和财产吧总是这样，最终都难逃被不怀好意的人糟蹋、搅黄和侵占的厄运！牛哥啊！我们不说这些伤心事了！你对未来有什么打算？！你真的心甘情愿这样生活下去？！”
牛欢畅低头流泪说：“唉！我是大学毕业生，是工程师和研究员，我确实想对社会有一番作为啊！好学和春花已经高中毕业，本来应该参加高考，去读大学！但是，我们家连几千块钱闲钱都拿不出来啊！以前你给我的那些钱，我们要用来做店铺经营的本钱和流动资金！你说，我们还能做什么呢？！”
闷头看着牛欢畅说：“牛哥！你对我的事情知道多少？！”
牛欢畅擦着眼泪说：“闷头！你好像是1982年9月底的某天晚上在海上出事！之后你老婆苏英姿打电话给我，询问了你的情况！我将海关区派出所对你的处理结论告诉了英子！之后不久，我们得知你被判处无期徒刑，关押在江州监狱！1986年9月底，我们从派出所方面的通报得知，你李子瑞等四名囚犯在江州监狱的一次事故中去世了！当时，我们都认为你真的死了！没想到啊，你还活着！”
闷头笑着说：“牛哥！1986年9月底，我在江州监狱越狱了！监狱管理者为了保着乌纱帽，编造我们几个越狱者事故死亡！成功越狱之后，我们一家人去北美洲旧金山！现在，我们美墨边境地带投资发展了一个具有15万平方公里的跨境特区！这次我和锦程回大陆，是为了给这个特区在华邦大陆创办一个外交办事处！京城华邦外交机构已经受理这个办事处！但是，这个办事处要正式开办还需要成立一个临时办事处，招募很多人才去跟进和办理很多事情！如果牛哥不嫌弃，我想招聘牛哥做这个临时办事处的副主任！帮我们特区开展在华邦的外交工作！我们给你发工资及各种福利待遇！”
听完闷头话后，牛欢畅兴奋地说：“最近我看过国际新闻！有一则新闻说，一个年轻有为的华裔投入巨资购买了美墨边境一个跨境特区！没想到那个华裔青年就是你！当时，我还在想，这个特区肯定需要很多人才，如果我认识这个华裔青年多好啊，这样我们一家就可以去投奔他了！今天这是心想事成啊！”
大家高兴地笑着！
闷头认真地说：“等我们的办事处开始运作后，你让好学和春花去旧金山跟我，我让他们去斯坦福大学深造！他们跟着嫂子买烧饼真是糟蹋人才啊！”
牛欢畅含着热泪说：“唉！好学、春花，两个孩子一直念着你！他们总是把你当成自己亲叔叔看待，他们经常说，如果闷头叔叔孩子就好了！行啊，等稍微稳定后，我就让好学和春花去旧金山！以后，你来负责他们前程吧！”
然后，闷头从锦程手里拿过密码箱，闷头从箱子里拿出20万美元现金交给牛欢畅！
“牛哥！这20万美元是我给你的礼物！你把它们收藏好！你想用钱的时候，拿一些美元去海港城货币兑换点，换一些本币！你知道怎么换钱吧？！”
闷头说完话后，牛欢畅激动地向闷头点头！
然后，牛欢畅叫来穆桂芳，他们两人将那20万美元现金放在一个铁箱里！
办完事情，交谈结束后，好学和春花将晚饭做好了。
大家一起动手摆桌子、上酒菜、吃饭！
席间，好学和春花知道他们就要去旧金山上大学，他们为此感到非常高兴，他们给闷头敬了几次酒！
那个晚上，闷头、锦程与牛家谈得非常畅快！
......
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