“是越国人。”见宁悦大为惊讶,宁风叹了一声,又指了指更远处的几个村落,说道:“那里住的也是越国人。”
“他们怎么会住在大宋境内?”宁悦不解地看向宁风。自当年安家军击退敌军,越国并未有再犯之举,那么,这些越国人又是如何踏入大宋的?
“他们祖祖辈辈都住在这里,如今也不过是回归故里罢了。”宁风停顿了片刻,轻声说道:“别忘了,此处并非从来就属我大宋所有。”
宁风的话让宁悦想起了她娘亲的遭遇。说不定,娘从前也在这里住过……宁悦低下头,任由泪水肆意滑落。“难道皇上把那片土地交还给越国了?”
宁悦的话让宁风很是意外,他苦笑着说道:“若人人都能像小悦一般心善那该多好……
只可惜圣上绝不会这么做。”说完,宁风开始向宁悦道出安瑞祺的苦心经营多年的计划。原来,现今的北境归祁王所有,境内诸事皆有祁王定夺,朝廷无权干预。而安瑞祺所付出的代价,则是交还了江南的封地,以及答应此生绝不离开北境,否则按谋反论罪。起初,所有人都不明白祁王意欲何为,只当他想要隐居避世,到后来,皇上看出了他的意图,盛怒之下想要出手制止,奈何圣旨已下再无回旋余地,这才随他去了。这些年,安瑞祺不仅大开门户让越国的百姓迁居至北境,还想法设法缓解两国百姓间的敌意与隔阂。经过多年的努力,两国百姓开始通商买卖。可要他们完全放下成见,彼此相融互为邻里,恐怕还需等很长的时日。“更勿论结亲了。”宁风道出结论时加重了语气。“因循守旧之世道固然难扭转,可最难改变的当属人心……”
“大哥……”宁悦用微颤的手拉着宁风的衣袖,借以寻求支持与依靠。“我愿意等……”
宁风轻抚着宁悦的长发,眼中满是怜悯。“傻丫头……我陪你等就是了……”
大婚后,应笑颜要求,翟家举家搬迁至北境居住,以便笑颜能随时走访宁府。刚开始,斗虎心里有一万个不情愿,可到了第二年,他们的第二个孩儿呱呱坠地,他便不得不夸赞笑颜英明。有宁悦亲自照看笑颜母子,斗虎既省心又安心。如此忙忙碌碌,不觉时光流逝,一晃便就到了孩儿足岁生辰。翟家镖局生意兴隆,每逢有喜事,总少不了大摆筵席。对于斗虎的盛情邀请,韩飞一向是诸多推托不肯露面的,可这一次,兴许是看在他小外甥的面子上,他勉强答应回去看看。韩飞回来后,笑颜突然把目光聚在了宁悦。她一天到晚围在宁悦身旁,替她张罗衣物佩饰,力求精致华贵。宁悦以为笑颜嫌她寒碜见不得人,便任由她摆布了。在笑颜的悉心装扮下,宁悦竟穿戴得比主人家还耀眼。
“感谢各位赏脸,翟某不胜……”
正当斗虎得意至极,笑颜恶狠狠地打断了他的话。“走开,别妨碍姐夫说话。”
“哦……哦……姐夫您请……”斗虎不敢不从,急忙退到笑颜身旁。
“这里是宋国,请宁大人先说。”韩飞高傲地看向宁风,丝毫没有承让之意。
听了韩飞的话,斗虎更是奇怪。今日是他爱子的生辰,与宁风何干?
“客为尊,还是韩兄先请。”宁风朝韩飞深鞠一躬,微笑着说道。
“那就多谢宁大人了。众人听令!凡我越国子民一律下跪!”韩飞示意宁悦跪下,然后用洪亮的声音宣告道:“传皇上口谕:允宋国联姻之请,赐韩元帅之妹嫁予祁王。”
闻言,宁悦大惊失色。两国联姻……这是圣旨……安瑞祺非娶那人不可……正当宁悦失魂落魄之际,她听到身边陆续响起了跪拜声,原来,这时轮到了宁风宣旨。
“传圣谕:准祁王赐婚之请,此后北境内百姓婚配无分宋越。”说完,宁风快步走到宁悦面前,将她扶起。“怎么还不谢恩?”
“什么?”宁悦颤抖着声音问道。
“韩元帅……之妹。”宁风先是指了指韩飞,然后又把手指定在了宁悦的鼻尖上。
“我?”宁悦难以置信地惊呼道。
“除了你,还有谁能让祁王和韩元帅如此大费周章?”宁风开怀地笑了。
未等宁悦回过神来,安瑞祺便一把将她搂在怀里。“万事俱备,明日我们便成亲!”
“怎么会……”宁悦茫然地看着匆忙赶来的安瑞祺,不知从何问起。
“圣谕已下,你不可不从。”安瑞祺用深情的眼神凝视着宁悦,低语道:“以后就要委屈你和我一起困在这樊笼之中了。”
“只要能和你一起,我什么都答应。”宁悦埋首在安瑞祺怀里,流下了欢欣的泪水。
倘若这桩婚事不能合乎世道,那么便让世道去改变。王爷果真胆识过人。看到宁悦终于得偿所愿,宁风深感欣慰。
由于祁王大婚仓促,除了知晓内情的安元帅、宁尚书和丞相三家人外,其他的朝臣都没能赶上出席婚宴。四方贺礼陆续送至,各类奇珍异宝让人看得眼花缭乱。宁悦固然十分感激他们的好意,但那些东西于她并无用处,于是只好让人将它们收入库房封存了。当然,凡事也有例外。宁悦十分珍视其中一件贺礼,每天都会把它拿出来细看一番。安瑞祺对宁悦的事无不关心在意,因此非要宁悦给他看一看那物
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