扬州八月,清风徐徐,午间日头正好,沿着青石板路走过一地树影斑驳,十里长街,灯笼牌坊,人烟熙攘,一片繁荣之象中,附近商铺里的人正聚在巷口说着闲话。有一妇人道:“你们听说了吗?那个召南王爷府又要娶新房啦!”
“又娶?上次那个才死了没几日,怎么又要娶啦!这老王爷可真是……”
“我跟你说啊,这次要娶的是西市里头那个老姑娘,曾老汉家的,今年二十有余!一直未嫁!”
“啊?”老妇人扬眉惊叹道:“那曾老汉不是前天才走,怎的今日这姑娘就要嫁人!真是不孝!呸呸呸!”
另外一人道:“听说啊,是那丫头被舅舅卖去公主府做丫鬟,也不知犯了什么事,连夜被赶了出来!谁知竟被召南王府的徐总管撞见!这一来二去就要她进王府做续弦夫人哩!”
“这老王爷都一把岁数了!怎么整日里惦记这些个姑娘人家!不过那曾言俏也算飞上枝头变凤凰了!哪还管得了别的!”
这两妇人正嫌弃着,隔壁贩瓜果的许老汉也走过来插嘴道:“依我看啊,这曾姑娘嫁给老王爷也算情有可原,真正不孝的是那位小王爷!”
有人便问:“哪位小王爷?”
许老汉捂住嘴,轻声道:“自家的小王爷!”
“此话怎讲?”
“你们可知前阵子的十八夫人怎么死的?”
“怎么死的?”
“跟宋小王爷相互,哎!看对了眼,这两人约着在凤陵桥私奔!结果人宋小王爷根本没去,十八夫人被王府里的人当场逮住!那随身包裹里还藏着穆王妃的遗物!说是小王爷送的,谁信哪!没办法,这才投湖自尽以证清白!”
“照你这意思,那十八夫人是被小王爷算计而死?”
“可不是吗!你们再仔细想想以前那十几位夫人,一个个如花似玉的姑娘,虽是嫁了老王爷,再不济也是顶了天的荣华富贵享之不尽!如果没人陷害,怎会嫁过去没几日就出事了呢!”
“有道理!”
许老汉道:“不过宋小王爷也真不够地道!他自个儿整日里寻花问柳的,老王爷娶个年轻姑娘就不成了?哪有这种道理!属实不孝!”
“哎!这可比不了!毕竟老王爷年纪大得很,哪能跟小王爷做比较,你说这万一哪天稍有不慎吶!怕是要卧倒美人乡!”
正说着,一顶轿子打坊间经过,许老汉一眼认出那两轿夫是召南王府的人,忙对周围人小声道:“瞧瞧,曾家姑娘被接过去啦!”
由长街而过,从南到北便是召南王府,那顶青面轿子往北边走了没几步,一顶白面轿子迎面而来,抬轿的,也是召南王府的人。
那是十八夫人的丧轿被抬出王府了。
那四个轿夫面面相觑片晌,彼此使了使眼色,你走左边,我走右边,相互点点头,又抬轿各走各的,原本这样也就相安无事了。
只听长街尽头,马蹄声渐起,几个轿夫一听这动静,纷纷暗叫:“不好!小王爷来了!”
街坊邻里聚作一团举目张望,其中自是好事者居多。那来者是个少年,腰间挂着个酒壶,穿着一袭薄衫,随意踢了踢脚上长靴,“吁!”,只见他青丝如墨,俊眼含情,银鞍白马,笑如春风。那笑容宛如染了色的山水画,淡了满地繁花似锦与风情,他抬手轻轻一拽,停在两轿中间。
轿夫们垂首道:“见过小王爷!”
宋广临斜睨几人一眼,又看向那顶青面轿子,轿夫们不敢说话,只盼着这位爷能安点好心赶快走人。
可宋广临是什么人?
召南王府的混世小魔王,唯恐天下不乱!
只见他抬腿下马,径直背手漫步到轿子前,笑道:“怎么?这还没成亲就急着进门?召南王府的日子可不好过,我看姑娘还是好好考虑考虑,实在不行跟着我也行,又何必嫁给老头子糟蹋了自己。”
里头的人没应,倒是一旁的轿夫忍不住了:“小王爷!您这……”
宋广临对此一笑置之,只道:“本王跟你说话了吗?”
那轿夫立即噤声,退至一旁不敢多言,宋广临懒洋洋倚着轿子,冷笑道:“出来吧!让本王看看,这新来的十九夫人是何等姿色。”
“……”
里头的人依旧没应,宋广临没了耐心,正打算掀开轿帘,轿夫犹豫道:“王!王爷!这怕是不太好……”
哪有不见夫婿,先见儿子的道理!
“老王爷知道了,只怕要怪罪我们……”
宋广临在王府算是个好说话的,仅扫了那轿夫一眼,便从怀里拿出银票传进轿子,凉凉道:“姑娘嫁进王府无非就是为了享福,荣华富贵我也给得起,你倒不如听我的,要么收了银票赶紧走,要么随我去周家,我可以替你谋个好差事,你看如何?”
“……”
他抬手执着那沓银票半晌,无人回应,宋广临顿时来了脾气,挥手将票子一甩,又用力一掀,周围人齐齐朝里头看去,适才那轿夫顺势瞄了眼,顿时倒抽凉气,惊恐后退道:“死……死了!”
永安街霎那间乱成一片,有人议论纷纷,有人满地拾银,有人奔走相告,有人四处寻医,只有那位宋小王爷愣在原地,怔怔看着里头的人。
銮帐翩飞,微风款款而来,那姑娘一身白裙,双目紧闭,神色安详。安详得像是睡着了一般,只是她面容泛着青,双手无力垂落在身侧,细细看,那俏丽的脸蛋甚至透着几分无辜。
她脚
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