三十多名装备着武装动力装甲的星际陆战队官兵包围了议事大厅，监视着在场所有人的一举一动。
这是人民广场和四大权力建筑落成以来，武装部队第一次成建制全副武装进入元老院议事大厅。所以，在场的人，无论立场属于哪一方，都非常清楚，眼下正在发生的，正是一场不折不扣的军事政变。
带领陆战队发动政变的姜子钺反倒没有装备动力装甲，而是穿着边境舰队的白色军礼服出现在众人面前。他的左胸上佩戴着帝国全境罕有的“钻石宝剑橡叶黄金恺撒”勋章，其下是一大排这数年来由元老院颁发给他的其他奖章和勋章。
今天的特别之处还在于，他戴着尉官的软式海军白顶大檐帽。帽墙上抓着两个束棒金色双头鹰帽徽下，还有一躲绽放的金色玫瑰花，表示这是一顶帝国女军人的帽子——这顶帽子是他已经牺牲的妻子萝塔?斯陶德特的遗物。
他走到了大厅中央，站到绘着巨大的宇宙背景下的银河系盘面图案之上，表情冷酷，语调庄重，讲道：
“各位元老，还有临时代理执政官的枢密院首席幕僚，以及其他的将军诸公。基于宪法精神和元老院与罗马人民的根本利益，我，姜子钺，执政官汪泽仁政治遗嘱提名的独裁官唯一候选人，边境舰队司令官，钻石宝剑橡叶黄金恺撒勋章的获得者，要求元老院通过终极决议，任命我为危机时刻下统领元老院与罗马人民一切权力的独裁官，领导元老院与罗马人民抗战救灾，重获新生。”
所有的听众都默不作声。
这对于手握投票权的所有元老来说，都是一个艰难的决择。
他们都清晰地记着那些数字：2608年第一位独裁官胡金波，审讯除了他自己之外的所有8名元老，并处死其中2名；2751年第二位独裁官弗雷德里希?冯?魏克特元帅，处死了4名元老；2890年杜义敏元帅，尽管信誓旦旦地保证“绝不借机牵涉政治斗争”，可却还是处死了5名元老。
过去血淋淋的独裁官统领历史里，元老被杀一届比一个届多，可谓“一蟹不如一蟹”。因此，按照这个历史经验来推断，眼前的姜子钺，一旦被任命为独裁官，很可能会杀得比前任们更加厉害、更加狠毒。
然而，此时的形势下，拒绝通过，于国于民，更于自己，更是大大的不利。
见到这些平时高高在上，如今却成了胆小怕死的鼠辈，连大气都不敢出的元老和高官，姜子钺轻蔑地扫了他们一眼，接着说：
“人民期盼你们的选择。你们有权力拒绝提名，但也有义务为自己的选择承担代价。”
接着，他按照帝国宣达官迪戈?加托为他设计好的台词和表演，加重了口气，带着明显的威胁意味，继续说道：
“当你们拒绝为信任并尊重你们的人民做出选择，逃避他们赋予的使命与责任时，我，姜子钺，来自最普通的人民当中的一员，为他们孤身剿灭叛乱、以小胜多、游击敌后、毁灭行星的英雄，将不得不站出来，褫夺元老院的权力，带领人民走出困境，挽救人民免于灾难。”
这时，李敬先鼓足勇气，叫道：“不要忘了，‘新拜占庭’今天面临的危机可是你的‘空间风暴’战术引发的。”
“是的，我是奉元老院之命执行防御战斗的。”姜子钺平静地回应，“那时的我，为了保护人民，一直忠于元老院并毫无保留地投入战斗。而你们，既知悉这其中的风险，还在事后向人民隐瞒真相。你们的种种下作行为，已经表明不配继续领导人民。
你们已经不再代表先进生产力的发展要求，你们已经不再代表先进文化的前进方向，你们已经不再最广大人民的根本利益。而是站到人民对立面的剥削阶级。
现在，你们只剩下唯一的机会，可以向人民表明你们悔改的态度。投下人民赋予的神圣一票，通过终极决议，任命我为独裁官。”
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