有些事，有些人，想避，终究是避不过的。
那骑马的是一男子，年纪和照水相若。待到了门前，下了马，脱下笠帽，抬头一看，见庙门立着一个俊俏的年轻村姑，不禁纳罕，上下打量了一番。
阿田脸红了红。
她因好奇，忘了躲避，此番已经来不及。
男子就皱眉，想询问，但又作罢。或许她是这附近的香客，无需多问。但穷山僻壤，如此夺目的村姑，尚是不多见。
男子收回了目光，转而唤道：“照水，你可在？”语气中透着几许焦急。
照水已然走出，阿田趁势进去了。
“贫僧知是你。”照水看着男子，踏下草阶，温言，“远道而来，进来叙话吧，歇歇，顺便喝点茶水。”
男子就摇了摇头，擦擦汗：“我是来送信的，老王爷欠安，前几日又不停咳血，竟是不大好。照水，你该回去看一看。他一直挂念你。”
照水沉默不语。
气氛凝滞了片刻。
那大蛇又拖着尾巴游了来，似对面前男子存了敌意。
“出去玩会。”
照水摸着大蛇的头颅，示意它附近闲逛着去。
男子并不怕蛇，只是问：“你还是不能原谅么？”
照水幽幽一叹，仰头看天，面色苦痛：“沐家三十余口性命，死状何其之惨。闭上眼，总不能忘。我寄居苦庙，也是有替其超度之意。”
“可是……”
“可是什么？换你，定也如我这般。究竟，他们不能白死。”
照水又闭目，合十，肃然。
“可是，你这样折磨自己，又有何用？当真至家国于不顾，什么摊子都撂下了？如此，也只令亲者痛仇者快，遭闲人嘲笑。”男子默了默，慨叹一声，想想，遂从怀中掏出一封牛皮包裹的信，递给照水，“这是老王爷亲笔书写，好歹看一看。”
“清岫，不要为难我。”照水神色淡漠，并不想接。
原来送信的男子名唤清岫。
“照水，我夹杂其中，也是难做。如此来回，我也倦了。信既送，我也该走了。”清岫又戴上笠帽，上马执鞭，欲回。
黄昏时分，天色本是晴明。
可也不知怎地，一阵急风吹过，陡然间，半空中雷声轰隆骤响，竟是要落雨。
这初夏的雨点子细小如米粒，打在身上，间歇地疼。
清岫更等不及要走了。
“且等一等，待我取一件蓑衣给你。”
待照水取来蓑衣，再至庙前，只见朦胧的雨雾中，人马皆已走远。
雨雾中，照水又分明能听见清岫的声音：“老王爷死了，你也不回么？”那声音激荡，不停在他耳膜回响。
照水呆立片刻，终究未从地上拾起书信，却是踯躅去林中呼唤大蛇。
那阿田也是心实之人。既进了庙内，就去了豆腐房，继续磨着豆腐，一边添水，一边推磨盘，推的咿呀作响。
照水和尚和清岫说了什么，阿田半点不知。
天色将暗，晦雨不歇。
照水在佛堂不停走动，无心诵经。
点上油灯，皱眉垂目。经书翻了又阖，阖了又翻，总不得心静。
转身出来，见禅房的门微开着。
那阿田低着头，手中拿着一个剪子，左一下，右一下，拿着纸在剪什么东西。照水好了奇，过来问：“阿田，你在干什么？”
阿田就笑着抬头，略带羞赧。
照水立在门边：“你是在剪纸玩？”
阿田就摇头，还是笑。“不是。”
桐灯如豆。照的阿田的身姿婀娜秀美。
照水的眼睫毛闪了闪。
“那是什么？”
阿田羞涩抬头，轻言巧语如实相告：“和尚哥哥，我是给你做鞋，拿纸裁了剪鞋底呢。晚饭前在庙前捡了一个牛皮袋，里头几张书写的纸，我猜定是哪个人不要的。不如我拿来裁剪裁剪，还有一用。”
照水怔了怔。
阿田又补了一句：“还有这个牛皮袋子，正好可以做得一双鞋面。”
阿田夸牛皮是上好的牛皮，难得。
照水听了又是一怔。
想想，遂进禅房，往那桌上一看，发现阿田手里剪的纸样，正是清岫送与自己的书信。
照水便觉头痛。
“阿田，你停下。”
“啊？”
照水接过纸样一看，书信已被裁剪的不识原样。就算想看，也看不了了。
“阿田，不要剪了。”
“啊？”阿田不明白，“和尚哥哥，很快我能剪好，不出一晚上，我就能做很好一双鞋。”阿田误会了照水的意思，更急着说明，“我手很巧，做鞋很快的。”
照水就想了想。
“罢了。你想剪，就接着剪吧。”
书信本不想看，既给阿田拿去裁剪了也无妨。
只是……照水深深看了阿田几眼，心里思怔：“阿田是个聪明的姑娘，可惜不识字，这就可惜了。不如，等安定过后，教她识几个字，不当睁眼的瞎子。
“夜已深。阿田，注意休息，不要太劳累了。我有鞋穿，不急于一时。”
“和尚哥哥，你的鞋不是破就是旧，委实寒酸。庄稼人穿的都比你好。这庙虽小，你好歹也是住持。我且与你挣些颜面，心里也快活。”
阿田的脸上满是殷切，手更舞动的不停了。
几日相处下来，照水有些了解阿田的性情了，因而语气也就更轻缓：“阿田，还是早些歇着。明日一早，我带你去集市。”
“赶集？”
“是。去买些
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