没过多久，京城大都又恢复了往日的繁华与热闹，仿佛这里什么事都没发生过。
要说最为明显的变化，便是原本门庭冷落的定北王府门前，不知始于何时，竟然排起了长长的队伍。
这些前来求见的人群中，有衣着考究的富商、慕名而来的文职官员，还有身着铠甲的武将。更有甚者，一些人自称是这位大楚定北王爷失散多年的亲戚，前来认亲的。
关羽起初还客气地一一接见，没过两天觉得苗头不对了。因为他很快发现：这些陌生人要么是前来结交送礼的；要么是来溜须拍马，想混个一官半职或者本就是朝中官吏，想要混个脸熟，将来好继续升职的。
至于那些一见面就匍匐在地，一把鼻涕一把泪前来认亲的更令关羽怒火中烧。
他忽然发现自己原来在这个世间并不孤单，仅七大姑八大姨就有五、六十号。最后搞得他自己都有点犯迷糊：难道我当真出身于一个非同一般的庞大族系？
还好他总算有些自知之明，没过两天便不胜其烦，吩咐下人对外宣称自己身体不适，从此闭门谢客。
陌生人可以避而不见，自己手下的兄弟来了总不能再躲起来。
这日，张佰仟、杜仲年、崔大奎像提前约好了似的，齐齐登门造访。关羽自是喜出望外，连忙起身亲自至府门迎接，将他们请进客厅。同时命人大排筵宴，呈上美酒，要与他们畅饮一番。
酒过三巡，崔大奎趁着气氛热烈，抬起大手擦着浓须上洒落的酒滴，大咧咧地笑道：“关将军，我等追随你多年，如今总算是四海升平，天下再无战乱。只是这朝堂之上，少个主事之人。你一直都是我们的主心骨，某家思来想去，也唯有你堪配其位。干脆一不做二不休，你登上皇位，执掌天下吧。倘若有人敢不服，用不着你出马，我等先替你灭了他！”。
关羽闻言一愣，连忙扭头看了看张佰仟、杜仲年，见二人神态自若，便心下明了他们私底下已通过气了。
他连忙坐直了身子，正色道：“此话休要再提。一来，我答应了石太宰，此生永不夺帝位，绝不食言。
二来，我若真那么做了，大楚必然内乱。刘谦的子侄、嫡系人马正好有了起兵叛乱的借口，你我戎马多年、流血流汗好不容易换来的天下太平，只会葬送于旦夕之间。
其三，此次西征，眼睁睁看着霜儿姑娘惨死在某家的怀中，却回天乏术，心如刀绞。自那一刻起，我便生了卸甲退隐之心！何况我天性懒散，不愿受任何拘束，一国之君这种苦差事，吾避之唯恐不及！”。
张佰仟抱拳道：“将军何必推辞，那刘谦的次子刘琦尚且在襁褓之中，怎能服众？就算勉为其难，为了天下黎民着想，你也要知难而上啊！况且，还有我等众兄弟愿舍命为你保驾护航！”。
一旁的杜仲年一摆修长的黑须，也挺胸拱手道：“佰仟兄言之有理！如今朝堂之上，能一言九鼎，号令天下，威震八方者，非将军莫属！……”。
关羽连连摆手，急忙打断他道：“来来来，我等都算是生死之交，聚在一起，只管把酒言欢，开怀畅饮便是。朝中之事，改日放在朝堂上再说。”
那三人互相望了望，无奈只好端起桌上的酒杯，与关羽高举在手的酒器碰在了一起。
酒足饭饱之后，三人一同起身告辞，关羽一直将他们送出府门之外。
出了府门，三人并未散去，而是聚在一起低声商议了几句，又结伴前往钦差御史李景澄的府上。
李景澄的府上也聚了三五个朝中文臣，正在品茶说着闲话。
见三位将军一同迈步而入，李景澄还未起身，早有一位文臣迫不及待地站起相迎，上前施礼问道：“几位将军劝进结果如何？定北王可曾答应？”。
迎着众人的目光，张佰仟等人苦笑着微微摇了摇头。
李景澄不慌不忙地微笑道：“我等不可急于一时。只要关将军未把话说死，就还有余地。况且，自古劝进，须三番五次才成！如此既堵了世人悠悠之口，又彰显臣下拳拳之心。明日里我亲自去一趟。”
茫茫的夜空中，繁星点点。
陈灵儿很舒服地将脑袋枕在关羽的臂弯上，忽闪着着两只大眼，紧盯着关羽显得心事重重的面容。
“你个坏人，想什么呢？”。灵儿伸出一根纤弱的手指，放在他高挺的鼻尖上，一边缓缓揉捏，一边轻声问道。
关羽双眼望着黑乎乎的屋顶，缓缓答道：“灵儿，没想到你不在我身边那段时日，竟然经历了那么多凶险，想想我都后怕！我发誓：从此之后，要与你长相厮守，永不分离！”。
陈灵儿面泛潮红，眼眶湿润，抿唇含笑不语。
仰躺着的关羽伸手抓过她的一只小手，握于掌心说道：“明日一早，我带着你远离京城，从此随心所欲，浪迹天涯，你可愿意？”。
陈灵儿微微抬手道：“愿意！只要与你在一起，去哪里都可以。”
关羽满意地点头道：“嗯，你我二人先四处逛逛，看看这大好河山。然后寻一处风景如画之地落脚隐居。娘子你是喜欢烟雨蒙蒙的江南，还是白雪皑皑的塞北？”。
陈灵儿好似忽然想起了什么，说道：“先去江边的小渔村，我答应过那里的救命恩人。他日必当厚报！”。
关羽一边轻拍着灵儿的手背，一边微笑答道：“行啊，我都听你的便是了。”
次日天刚蒙蒙亮
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