黛玉方与刘艾顾娴等人向诸妇告辞，一同退出去，先去上香。
别说黛玉等人来得并非最早，便是最先来的，头香也不该她们，不独头香不是，前几炷香也有人请，果然她们到了殿前便被人拦住。
原来里面有王妃公主等先她们一步过来，正在上香，出来时，她们少不得上前拜见一回。
当今不过二十余岁年纪，黛玉依稀记得林如海提过，好似比元春年纪还小两岁，诸子尚未长成，皆无皇子妃，上香的王妃公主则是当今的姊妹和兄弟之妻，也就是太上皇的儿媳女儿们，辈分都比永昌公主低，黛玉几乎都不认得，不过随着众人行礼。
黛玉等人尚且如此，何况紫鹃乎？
紫鹃也跟着一起行礼，她不像别的丫鬟那样低眉顺眼，谨小慎微，她心思灵活，又有眼色，伴随在黛玉身边，很快就将天底下最尊贵的那家人看在眼里，虽不是最尊贵的几位，但也是等闲见不到的，以后回去了姊妹们问起王妃公主是什么模样，自己有话可回答。
她发现，这几位公主王妃年纪都不小，年纪最长的有四十来岁，年纪最小的却只十五六岁，或是庄重雍容，或是袅娜纤巧，因打扮得富丽堂皇，令人眼花缭乱，不敢细看。
对于随时有人拜见的情况，这几位王妃公主显然是司空见惯，都不大理论。
忠顺王妃年纪虽非最长，但忠顺亲王却是当今嫡亲的弟弟，王爵远在其他人之上，她见到顾娴，不免停下脚步，道：“你们来得好早，姑妈可来了？我们来时，头香已没了，必是被姑妈请了去，这会子我们拜完了佛，正好去拜见拜见。”
其余王妃公主见她停步，也跟着停了下来，像是刚发现人群里有顾娴似的，不约而同地问了起来，话里的意思和忠顺王妃相若，都是问永昌公主。
顾娴笑道：“我们早来了，母亲正在禅房歇息，我们小孩子家出来各处瞻玩一番。”
忠顺王妃听说，扫了眼前十来个如花似玉的女儿几眼，独黛玉眼生，偏又是平常打扮难掩鹤立鸡群之姿，不免下死眼打量一回，笑道：“这是哪家的小姐？倒不俗，我竟未见过。”
顾娴听到她问，忙拉黛玉出来，道：“这是林太师家的小姐，自小生得腼腆，又无人领着她出门应酬，今儿是头一回和我们出来，王妃如何认得她？”
黛玉重又拜见，并向忠顺王妃致谢。
忠顺王妃道：“我头一回见你，你谢我什么？”
黛玉落落大方地道：“去年小女生日，家严疼惜，特向王妃府上借了一班新戏回来，随后王妃又命人送了几样珍贵礼物，只因小女年幼不出门，未能亲自谢过王妃。今日有幸得以见到王妃，焉能不谢？”
忠顺王妃恍然大悟，道：“竟有这事？我倒忘了。是了，你父亲来借，找的是王爷，我也就命人按例送了一点东西过去。我记得你的生日是二月十二的花朝节？”
黛玉称是，忠顺王妃正欲再说，忽见自己府里的一个小太监匆匆过来，便问何事。
小太监跪在地上，禀报道：“王爷叫来回王妃，说才在后山赏景，回头舅爷就不见了，到处找不着。”
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