却说张经略查点梁山贼目口或斩戮,或擒获,或病故却是一百单七人,只不见了一个盗首宋江张公对云、陈二人道:"这是元恶渠魁岂可漏网,公等可知其出没否?"云天彪道:"贼党惟有盐山一处料此贼必然逃向此方,可速向此方追捕"希真道:"此贼射瞎一目人最易辨识。"张公称是了便图绘宋江面貌,差康捷飞檄东平一路关隘严行查缉康捷领令去了。随命邓宗弼、辛从忠、张应雷、陶震霆领兵四万名几飞速前去,剿灭盐山,沿途查访宋江,邓、辛等四将领命去了,原来宋江自那日鲁达疯死之后,便邀吴用入内议事。二人密室对坐,宋江长叹一声,隐隐的流出一行泪来,道:"军师,你看大事如何结局?"吴用默想一回道:"但凭天数,"宋江道:"依我看来只天之亡我,不可为也。先生作速为我划策又"吴用又沉吟良久,目视宋江,将中指在桌上书一"走"字个宋江摇头道:"这个断断不可,我一走如何对得住众兄弟只若挈了大众同走,官军必然追来了仍与不走何异?"吴用道:"兄长且去人只要我不走就无害了。"宋江道:"这便更荒唐了,岂有我得保全,先生受累之理"吴用道:"兄长且去,小弟见机而作。至于众兄弟了亦只好付之大数而已。"宋江道:"还有一事甚难,我此刻单身出走,老父在堂,断难窃负而逃。若不禀知老父于心何忍;若说明了,老父必然牵挂儿如何是好?"吴用道:"这也只好从权,太公面前万无说明之理,兄长且去,太公如果问起,总说兄长在前关就是了,"宋江道:"我兄弟老清与我同胞二此刻远别,须得告知他方好了"吴用道:"这个更可不必,兄长且去。老清是纯厚人几易于安慰,可以放心。"宋江道:"万一事变几这些儿郎们我不能照顾,如何是好?"吴用道:"古人说得好:慈不掌兵口兄长且去,此刻非慈悲之时节了儿"宋江浩然叹道:"盐山情形下据朱仝、雷横说起,十分兴旺如果如此,尽可去得,我且先去,"吴用道:"兄长须带一人同去口以便沿途服侍。我看兵目中史应德乃是小窃出身,兄长带去大利,出后关时也省得告知燕青只"宋江称是,急忙收拾,带了史应德去了。故尔梁山内外寂无知觉,且说宋江同史应德由洞内曲曲折折爬出洞外,只见一片乱石纵横。幸喜史应德窜山蓦涧如履平地下一路扶掖了宋江过去。过得乱石,又是一道山隘,两边陡壁个中间仅有只身可过。过了山隘又是细路一条两边都是深塘及烂泥潭又接着一片荒山,四围榛棘只宋江到了此处,时已黄昏,便道:"今夜无处栖身,怎好?"史应德道:"渡过此山人山脚下便是运河。更喜昏黑渡河,无人辨识面貌。渡得运河人那岸便有宿头。"宋江依言口随了史应德跨过荒山,早已昏黑一不辨人迹。史应德敲火觅路下到得河边,茫茫白水,无船可渡只宋江立在岸边踌躇无计,想了半晌道:"我竟昏了,此路戴院长进出多次,曾说自造一只小船藏在山洞里,今日何不取来一用?"史应德也恍然大悟便去寻着了那山洞里的小船宋江上了船,史应德划船,平平安安,稳渡中流,登了东岸上宋江与史应德上岸,黑路中又行了一程,遇着一个小小桑村,时已夜半了那些人家尚在绩麻,灯火未熄史应德上前去敲一家的门,里面一老妇人问是谁人特来借火,恳求方便。"那老妇人来开了门宋江同史应德进去了,故意坐着与老妇扳谈,方知此家只得一婆一媳居住,宋江看他情形朴陋,是真实乡村人家料不致踏着甚么机关,便取出二两来重一锭银子口"告求老奶奶造饭借宿"那老妇接了这锭银子,欢欢喜喜的应允了,便与媳妇去厨下烧茶煮饭须臾间搬出来,请宋江主仆吃了宋江深恐露出破绽,只推害眼只背灯光坐了。吃了饭又推困倦那老妇急忙让出床铺,宋江先去睡了,史应德也进去睡了,婆媳自在堂前绩麻,宋江心虚胆怯,那里睡得着儿只听得隔板壁有人说话道:"这遭天下太平了宋江那斯何等了得,今番也要吃张将军拿了下"一人道:"宋江到底为射瞎了眼睛,一路倒运,直到如今。看来凡有一人破了相下终不讨好。"一人道:"若拿着了宋江上把来千刀万剐,方泄吾恨向那年我外祖家好端端住在沂州安乐村,吃他杀得不知去向,至今提起来头发直竖又"宋江听了这番话,分明如卧针毡周身冷汗,心中跃跃,提起了耳朵口离着枕头三四寸听他们说却渐渐说到别件事去了,须臾间,堂前婆熄灯就寝四邻亦寂静无声。宋江提心吊胆,如何睡得着,望到窗格微明,一硌碌爬起来。喜那乡村人家起早惯的那婆媳两个早已起来。宋江托言赶路向那老妇讨些汤水茶饭,道声打搅,同史应德走了一一路平安,无人盘问。
主仆二人过了东平人满耳杂听得街坊村落间纷纷的讲梁山、讲宋江向宋江心中十分虚怯,同了史应德只拣僻路走上夜间仍就小僻村落歇宿宋江心中提挂,又是一夜不睡人天明又行,行至申牌时分走过肥城县界的陶山,忽听得路上纷纷讲动,张经略大将军查拿宋江的文书到了,宋江暗暗叫苦道:"想是我的梁山休也向我到此进退不得,如何逃命?"便引史应德到僻处道:"今日怎好?"史应德道:"休管他,有路且走。"宋江只得依了二一路不问山高水低、荒榛丛棘,只拣僻路便走。天已晚了,看看四边无可栖宿。时方七月初八日了前半夜有月,宋江、史应德趁着月光下了脚不暂停的只顾走。走至半夜后,
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