自去年年中被特旨召入京城，开始接手户部事务的方岳贡，来这西苑精舍也不止一次了，但是此前他都是跟随着郭允厚或钱谦益而来，只是作为一个副手出现于此，倒是和今日作为主事者前来，心情大为不同。
虽然皇帝对于两人的前来有些意外，但也很快就接见了他们。方岳贡注意到，在他们到来之前，皇帝已经在精舍内处理事务了，显然崇祯倒并不像传说中那么贪玩，将政事一概委于内阁，从而让首辅独揽大权，以至于朝堂之上奸邪横行。
作为元宵之后第一次同大臣商讨政务，崇祯也没有急着询问两人的来意，而是先请两人喝了一杯热茶，聊了两句家常，方才切入正题问道：“方卿、笪卿今日来西苑这里，是为什么公务而来？”
方岳贡立刻坐正了身体，向着皇帝说道：“回陛下，臣去年受命执掌户部，因为不了解户部的事务，所以一直未曾向陛下进行工作上的汇报。
这几个月里，臣一直在了解和接手户部的各项事务，在年前总算是在心中对户部有了一个概念。而臣也从笪侍郎这边得到了不少帮助，因此对于户部接下来的工作有了一些想法，这才拉着笪侍郎一起过来，向陛下汇报一下臣想做的几项事务，还请陛下首肯。”
对于方岳贡能够忍到现在才来向自己汇报工作，朱由检还是很满意的。不愧是当初在户部做事得到吏才评价的官员，做事还是相当稳重扎实的。虽然在大明的官场上，吏才这个评价是相当低的评语。差不多就等于是说，这个人干点小事还成，大事是不能让他去做的。毕竟所谓吏才，也就是能把小吏的工作干好，至于国家大事就和他无关了。
不过在朱由检看来，在当下的大明，官员已经把这个评语变成了打压干员的标签了，能够做事的官员都成了小吏之才，朝堂上的大臣们也就剩下那些光吃饭不会干活的酒囊饭袋了。所以才会出现，北方还在和女真人打仗，南方的地方官员还能干出逼迫土司造反的蠢事来。
更不必提，努尔哈赤都快要打到山海关了，朝堂上的大臣们不想着如何抵御女真大军南下，反倒是先追究起了前线督抚的战败责任，把熊廷弼这样熟悉边事的大臣砍了脑袋，以恐吓自家的败军。要不是孙承宗在边军中威望够高，而努尔哈赤占的地方人口太多消化不了，大明哪里还能保住河西走廊这块地方。
在战略上，对于积重难返的明军来说，丢掉河西走廊直接守卫山海关，也许是最为正确的选择。不过对于当时北方的军心、民心来说，收复了宁锦一线，总算是维持住了大明边军的最后一点士气。
所以，不管地方士绅对方岳贡的风评有多少差，朱由检还是将这人召来了京城，让其管理起了大明的钱袋子。
不过对方也还真是给了他一点惊喜，方岳贡第一次向他汇报工作计划，就提出要“务勾检簿书，请核赦前旧赋”。也就是说，这位大明的新户部尚书上任要干的第一件事就是，要求核查各地田赋的实际缴纳状况，并对过去的积欠进行核查清算。
他主张，有钱人的积欠就收上来，穷人的积欠干脆就赦免，总之不能让积欠的账目继续增长下去，最后变成了户部的一笔烂账。
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