?和李秦交代清楚后,首辅大人就急急忙忙地踏上去杭州的旅程。
齐国公府的人见到首辅后,立刻把他带到高尔夫球场,正和齐国公打球的人缪首辅很熟悉,他先向齐国公问好,然后就向刘昌点头示意:“刘会长。”
“首辅大人来了。”刘昌笑眯眯地看着缪首辅,以前刘昌比他有钱得多,现在还是比他有钱,而且差距变得更大了,虽然缪首辅是朝廷一品大臣,但是已经退出政坛的刘昌可再也不会给他磕头,现在刘昌就是见了齐国公都不需要磕头。
“今天被刘会长欺负惨了。”黄石对缪首辅笑着说道,刘昌让黄石五十杆,还肯把赌率定为三比一,但就是这样黄石也赢不了,对方似乎对高尔夫这种运动特别地有天赋,看起来,已经进步到十杆必进洞的地步了。
对于缪首辅的来意,刘昌也能猜个大概,刚才和黄石玩球的时候,两个人就在兴致勃勃地讨论南京的舞弊案。对此刘昌感慨朝廷的官是越来越不好做了,几年前卿院刚召开时,百姓还觉得贪污个几百、上千两银子都并非不可容忍,就算如此,也比先帝在时要强,但经过这几年来党派的互相倾轧,南明百姓对腐败的容忍程度变得越来越低,刘昌不禁庆幸自己退出政坛退出得早。
对此黄石的评价是人的天性,就是他常常提及的“由简入奢易,由奢入简难”,中国百姓以前是没见过好官,所以也只好忍受,但是一旦见过了廉洁、高效的官吏,他们再看那些坏官员就觉得非常刺眼了,现在他们也不需要继续忍受下去,这个评价刘昌也很赞同。
“首辅大人很少来一趟,正好替在下陪齐公打一局吧,我也正好歇歇。”在缪首辅感激的目光中,刘昌很识趣地走到了旁边。
刘昌走开后,缪首辅马上说起了来意,李秦对他而言既是重要的助手也是朋友,所以他希望齐国公能够出面拉工业部长一把,说到最后,缪首辅激动地说道:“为了仅仅六钱银子就逼走一位部长,就是太祖高皇帝也没这样的吧。”
工业部长相当于尚书,缪首辅觉得他的要求并不算很过分。
“可是我们并不是在洪武朝,”虽然黄石的第一句话让缪首辅感觉对方是要拒绝,但是出乎他意料的是,黄石痛快地答应下来了:“但是可以,我很愿意对媒体说,我原谅他了,这六钱银子的小事不值得这样大张旗鼓地追究。”
“多谢国公。”缪首辅一大套后续的说辞都来不及用,只剩下满腔的感激。
首辅喷涌而出的感激之情让黄石哈哈大笑,等对方的话语告一段落后,黄石开口问道:“不过我奇怪的是,为什么你不肯出面对媒体说这番话呢?为什么一定要跑来杭州对我来讲?”
“下官位卑言轻,哪里能同国公爷相比?”
“谦虚得太过分就是骄傲了,”黄石微微摇头:“不过我这个忙可不能白帮。”
“国公请讲。”
黄石盯着缪首辅看了一眼,又摇了摇头:“不应该由我来开这个口吧?我很想知道缪首辅愿意做什么来还我这个人情。”
这个问题让缪首辅沉吟了一会儿,如果黄石提出一些过分的要求,那他就得设法推辞,受限于制宪会议,缪首辅能拿得出手的报答并不是很多,再说他还要考虑影响,对齐国公的报答必须尽可能地隐蔽。否则,如果被反对党看到这里面的交易,多半又会有新的闲话。现在黄石让缪首辅先提出交换条件对自己更是不利,太大的好处缪首辅给不了,太小的可能会激怒执政大臣,而且万一反对党许下其它的好处,说不定齐国公就又倒过去了。
“这个,齐公富有四海,下官一身所有都是国公所赐。”眼看不好糊弄过去,缪首辅就开始装可怜。
“我好像没有赐给过你什么,你是制宪会议提名的首辅人选,就是他们提名其他的人,我也会批准的。”黄石完全不吃这一套,不依不饶地追问道:“不过现在我确实没有什么想要的,但是将来未必没有。你看这样如何?我以后会告诉你我想要什么,而你保证会答应我的要求。”
缪首辅当然不能同意这样的条件,要是有一天齐国公要他政治自杀,难道他也要服从么?但是现在有求于人,他只好继续含糊下去:“若是下官力所能及,敢不竭尽心力?”
“真不是个有诚意的回答。”黄石又笑起来:“我还有一个问题,我现在身在杭州,你一年好像也没有几天的假期,总不能每次有事都来找我吧?你认为将来你的手下就一定不会出事吗?还是打算以后每次有事就专程跑来杭州一趟?”
这个问题缪首辅来之前倒是没有多想,现在被黄石一提醒,顿时也意识到这确实是一个大问题,要是将来他不顾其他的朋友,那别人难免会抱怨他厚此薄彼,而如果每个人都管,那先不说自己要欠下齐国公多少人情,而且会给党派带来很不利的影响,要是大家都觉得出事也有退路,那多半很快就会出大事,然后被反对党轰下台。
看到缪首辅一幅茫然若失的模样而且不再回答,黄石继续说道:“首任首辅的竞选过程我也是相当关心的,我觉得你能胜选的主要原因还是总是能把党派利益放在个人感情之上吧?”
“齐公,”缪首辅这才听明白黄石的意思,他问道:“原来您是不打算帮下官。”
“我没有说不帮,你要的不过就是我的一句话而已,而且我说这话只会显
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