谭啸忍不住暗暗松了口气，说实话，他还真怕黄湛提出这个要求：你们祁门不是有恩必报吗？那好，你加入革命党就算报了我的救命之恩了！
毕竟是从无数大风大浪里闯过来的人，黄湛很快就将心里的失落和遗憾隐藏起来，脸上的线条慢慢变得坚毅，重新又回归了那个理智清醒、杀伐决断的大革命党人的角色。
“两个月前，我们收到了消息……”黄湛眼中闪过一抹凌厉至极的寒光，“一月十八日，日本驻华公使觐见袁贼，递交了二十一条要求的文件条约，因为日方要求袁世凯绝对保密，所以我们也是最近才搞到这‘二十一条’的具体内容。”黄湛说完，从内衣口袋里掏出两张便笺，递给了谭啸，示意他自己看。
谭啸彻底糊涂了，黄湛费了大力气把自己找来就是给自己讲什么“二十一条”？袁世凯、日本对他来说太遥远了——除了现大洋上那个袁大头像。
很快他就看完了便笺上的内容，震惊得说不出话来，尽管有些条款他无法完全理解，但是仅仅想象一下若是日本获得了这“二十一条”的所有权利，偌大的中华民国便等于被日本扼住了脖颈，生死都操纵在日本的手里。一旦签订，堂堂华夏便将变成区区倭国的奴才！
黄湛时间掌控得极好，估量着谭啸略微消化了一些这消息给他带来的冲击后，声音低沉地道：“袁世凯这个窃国大盗做惯了列强的奴隶，然则此番却似乎也意识到此约一旦签订将背负万古骂名，是以采取了拖延的手段，然而便在此时又发生了一件蹊跷至极的怪事……”
黄湛口中的怪事正是谭啸在火车上听“瓜皮帽”说过的神龙献宝、紫禁城宝光闪耀的离奇事件。
这件事透着蹊跷，平地一声雷般不过数日就传遍了北京城的街头巷尾，老弱妇孺皆知乾坤宝珠即将现世，真龙天子就要一统天下了……
“今时今日的袁世凯除了名分，与帝王几乎别无二致，他又何必要冒天下之大不韪……”听完黄湛的猜测，谭啸忍不住说出了心中的疑问。
关于这个谣言的幕后推手他第一个想到的便是袁世凯，就如刘邦斩白蛇一样的手段，为称帝披上一个奉天承运的正统名头罢了。
黄湛沉默半晌，苦笑摇头道：“思来想去唯有‘贪’这个字或许可以解释得通吧，就好像那些设计骗人钱财之人，总希望骗得的财物多多益善，袁世凯虽然已经拥有了无上的权势，却又动了建万世不朽基业的念头……”黄湛痴痴地发了会儿呆，挥手道，“目前袁世凯阴谋称帝也只是党内人士的猜测，并没有确切的证据，然而此事关系太大，所以我才把你请来……”
谭啸想起了小豆儿和火车上的一幕，当国人的良知血性逐渐苏醒，当一个等级森严的民族体验到了民主平等，哪怕只是名义上的，他们还愿意回到以前吗？
“此事似乎并非那么简单，根据我们得到的消息……”黄湛流露出疑惑的神色，缓缓地说，“袁世凯似乎对这个流言并不知情！”
谭啸一怔，若不是袁世凯，那这流言从何而来？
半个时辰之后，黄湛悄无声息地离开了北京饭店，临走时用下颏指了指马路对面的那辆黄包车，对谭啸道：“我把阿仁留给你，他在洪门里身份特殊，对京师地理人情极熟悉，而且身手很不错……应该可以助你一臂之力。”
“他知道我的身份吗？”谭啸淡淡地问，他曾经和老骗子在京城生活了五年，对这四九城的了解自忖不弱于一个土生土长的京城人。
祁门弟子向来独来独往，黄湛应该是知道的，谭啸的嘴角微微翘起一道弧线，眼神里有种说不出的讥笑。老骗子在教他如何骗人之前，用板子和巴掌让他记住了一句永生难忘的话：“永远不要相信任何人。”
黄湛躲开了谭啸的目光，面无表情地向门口走去，开门的刹那他停住了手，头也不回地沉声道：“事关国运苍生，亮声，你务必……保重。”
“我会竭尽所能的。”谭啸注视着黄湛渐渐远去的背影，在心里认真地说道。
谭啸是个只要有条件就绝不委屈自己的人，吃过丰盛的午餐，又舒舒服服地泡了个澡后，他钻进了柔软温暖的被窝。明明已经困顿不堪却偏偏翻来覆去无法入眠，无奈之下瞪着眼睛，盯住了天花板上的一点默默地计数，结果连什么时候睡过去的都不知道。
他这一觉直睡了八个多小时，从中午睡到了入夜，醒来后只觉得神清气爽，接下把晚饭叫到了房间，边吃边盯着紫禁城的方向，想见识一下所谓的“宝光异象”。
一连三天，北京城的天不分昼夜都是阴沉沉灰蒙蒙的不见晴空，这三天谭啸一步也没有离开北京饭店，白天睡觉，晚上就盯着紫禁城，结果别说没看见过七彩光华，一入夜，紫禁城里偌大一片红墙深宫黑漆漆的透着股诡秘阴森，便是连灯都没有几盏。
阿仁改头换面变成了谭啸的家仆也住进了北京饭店，言辞之间对谭啸甚为恭敬。谭啸也没怎么在意，只以为是黄湛吩咐的。“红花绿叶白莲藕，三教原本是一家”，青帮洪门之间有着千丝万缕的联系，这让谭啸表面上对阿仁和蔼亲近，心里却始终保持着十二分的警惕。
谭啸轻轻地将附在水面的茶梗吹开，啜了一口热茶：“
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