楚境的官道本就曲折狭小，又下了两天的春雨，更加泥泞不堪。
“驾，驾，吁，吁。”
一辆马车在数骑的相护下走得缓慢。
车上坐着一个孩童，眉清目秀，华衣玉冠，他丝毫不受颠簸之苦，手里拿着一卷竹简，看得津津有味。
在他身旁，是一个三十来岁的中年人，面容净白，慈眉善目，正打着磕睡。
突然车子一个摇晃，停了下来，片刻，车帏拉开，露出孩童的脸。
“斗丹，怎么了？”孩童的声音如玉如圭。
“禀太子，马车陷水坑里，车轮坏了。”
一个十七，八岁的青年武士正在查看情况，闻言来到孩童面前，“太子放心，臣等立马将车修好，还请太子下车休息片刻。”
那孩童便是楚国太子熊赀（zi）。
“嗯。”熊赀轻应一声。
这时，中年人先行下了车，他朝太子赀伸出手，细声细语，原来是位寺人。
“太子慢些，让老奴背你，刚下了雨，路滑，莫摔着了。”
熊赀听闻，眉头一蹙，
“赵升，孤己经十岁了，跟着君父打过仗，孤连血腥也不怕，还怕这满地的淤泥？”
赵升抿嘴一笑，“是老奴糊涂了，太子英武，太子小小年纪就上战场，此番去邓国，又领着国事，太子可以为大王分忧了。”
“孤是去看外祖父，不算国事。”
熊赀跳下马车，朝路边走去。
赵升跟在其后，笑道，“对太子来说，家事也是国事。”
熊赀步子一顿，转过身来看着赵升，想了想，认真的点点头，“此言甚是，赵升，谢谢你提醒了孤。”
赵升赶紧躬身道，“老奴惶恐，老奴受王后之命，时刻照顾着太子。”
熊赀嗯了一声，没再说话，转身来到路边，突然面露喜色，“咦，好大一片桃林。”
赵升抬头望去，不远处的半山坡上，桃花盛开，密密层层，灿烂如霞，清晨晨雾萦绕，如梦如幻，竟如仙境一般。
赵升双手插入袖中，不由得感概：“想不到，这边远荒凉之地，也有这般美景。”
二人站在路旁好心情的欣赏着，却不知山坡上，一对妇人在桃林中拼命奔跑。
“慧儿，我实在跑不动了。”
一位女子瘫坐在桃树下，喘着粗气，脸色苍白如雪。
女子虽一身布衣，仍难掩其风华绝代。
“狄姬？”被称着慧儿的姑娘立即蹲下来，一脸着急紧张，“狄姬，我们必须离开这里……”
狄姬眼角挂着泪，摇了摇头，“你走吧，不要受我连累。”
慧儿也哭，“奴婢怎能弃你不顾？奴婢扶着你。”
狄姬避开慧儿的手，“不，我要去找子林，子林……”她喃喃唤着丈夫的名字，捂脸而哭，伤心欲绝。
慧儿知道公子林与狄姬夫妻情深，他们一行人从宛丘逃出，被刺客一路追杀，后来失散，公子林生死未卜，而那些刺客仍不放过她们。
慧儿的目光落在狄姬隆起的肚子上，哭道，“便是看在孩子的份上，狄姬也不要放弃，这是公子林的孩子，狄姬一定要好好的将孩子生下来，与公子林团聚。”
“孩子，孩子。”提及孩子，狄姬猛的抬起头，灰败的脸上露出坚定的神色，“不错，我一定要保住这个孩子。”
“嗯。”慧儿重重的点点头，一抹眼角泪水，“奴婢扶着你。”
二人搀扶着断续朝前走，突然身后一阵杂乱的脚步声。
二人一惊，互视一眼。
这么快？
“她们在那里，追！”
“站住！”
数十黑衣人出现在桃林，大喊着朝二人追去。
慧儿扶着狄姬，跌跌撞撞，在林中穿棱。
山路湿滑，狄姬身子不便，不小心脚下一个趔趄，慧儿惊叫一声，
下意识伸手一抓，二人纷纷滚下山坡。
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