张振荣背着柳茵下山的时候，赵向东正在千里之外的一家医院里打着点滴。这是在东北的一个省会城市，病房的条件还算不错，赵向东揉了揉还在隐隐作痛的太阳穴，回想起昨天晚上的情形来。
晚饭时分，刚下飞机的赵向东被接到了城里一家高档酒楼的包间里，先行到达的业务员小张汇报了今天项目投标的情况。这是长白省电信一个纯硬件采购项目，局方在选定了使用cco网络设备以后，让三家cco的代理商参加投标，因此竞争异常激烈，不但要拼价格，更要拼关系。事先选定cco的设备，说明了这家美国高科技公司的实力，那时候，全国有百分之八十以上的网络项目选用的是cco，他们在中国的影响力一时间登峰造极。而让三家本土代理商同台竞技，则反映出了一种甲方智慧，就是用最低的价格买到最好的服务。当然，那个年代，it企业之间是不搞低价竞争的，大家有一种默契，都会保持百分之三十以上的利润空间。
由于前期工作做得到位，联合信息公司应该可以拿到这个价值一千二百万的项目。今天上午标书投进去以后不久，小张就从内线那儿得到了联合信息中标的消息，只是局方还没有正式宣布而已。
赵向东他们要等的客人是长白省电信计划建设处的郝处长，据说此人是部队复员军人，作风强硬，酒量更是惊人。今天看来得拼一场酒了，赵向东心里想，虽然这些年南征北战到处打单子，喝了不少的酒，可是从本质上说自己并不是一个喜欢喝酒的人，更谈不上什么好酒量了。只有在晚上灯光迷离的酒吧里，或者独自一人，或者三五知己，才有点儿喝酒的味道。想到这儿，赵向东掏出几粒护肝防醉的药片，嚼了下去。
看看时间差不多了，赵向东和小张就到酒楼门口去迎候郝处长。说话间，郝处长就到了，一个魁梧的身躯钻出了大切诺基越野车的车厢，好一个关东大汉，看这身板儿喝酒肯定厉害。
一番寒暄客套之后，宾主双方落座，郝主任也不客气，让一起来的手下三下五除二地点好了菜，看来小张的情报工作做的不错，这家酒楼就是郝处长他们的据点，已经熟悉得不能再熟悉了。菜点的都是家常菜，酒可就是好酒了，正宗的五粮液一下子要了四瓶。赵向东虽然心里有些诧异，却仍然不动声色，稳稳地坐在那里。
五粮液打开之后，一股扑鼻的酒香就溢满了整个包间。赵向东正要亲自上前去给郝处长斟酒，并想开口说些感谢之类的话，没想到郝处长却摆了摆手，让服务员端上来一个托盘，托盘里满满地装了几十个小酒杯。
“知道在我们这儿做生意的规矩吗？一杯酒五十万，兄弟，今天就看你的了！喝完了咱们明天就签合同！”郝处长说完哈哈大笑，让服务员把小酒杯放到赵向东的跟前，通通地满上，而给他自己也倒了满满一大缸子的五粮液，然后笑眯眯地看着赵向东。
赵向东知道自己这时候不能有丝毫的犹豫，他啪地站了起来，用一个军人的姿态，稳稳地端起第一杯酒，大声说：“好，今天一切听郝大哥的！”话音未落，一仰脖，第一杯酒就喝了下去。
等赵向东连干了三杯之后，郝处长爽朗地笑着说：“好，不错！早听说你也是军校出身，看来你是个好样的！来，先吃两口菜。”
这一顿酒，虽然由于两人酒量有差异，没有让郝处长找到酒逢知己的味道，却让郝处长对赵向东豪爽的性格颇为折服，赵向东基本上没有吃几口菜，却一直在不停地喝酒，连眉头都没有皱一下。等喝到第二十杯的时候，赵向东已经支持不住，用一只手撑住了胃部，脸上冒出了黄豆大小的冷汗。
看到这个情况，郝处长心里有点过意不去，他提前结束了这次饭局，让小张送赵向东回酒店休息。可是赵向东还是坚持喝完了杯中酒，还把郝处长他们送下了楼，送上了车。至于送走客人之后，小张怎么把他弄到医院，怎么洗的胃，就模模糊糊地记不起来了。
在医院观察室的单人病房里歇了一晚上之后，赵向东感到自己差不多恢复了。看看点滴也快打完了，就按了按呼叫铃，让护士进来拔针。
他一边摁着覆盖针孔的纱布，防止血渗出来，一边拨通了手机。
“喂，小张，你帮我去买一张今天下午飞北京的机票。”
等赵向东回到联合信息公司总部的时候，已经是一周以后了。这一天，在沈斌总经理的办公室里，两个人正在交谈。
沈斌的办公室非常气派，足足有七、八十个平方米，大班台后面的落地书柜里满满的全是财经类的书籍。与众不同的地方是一面国旗，照理说，联合信息公司经过股份制改造以后已经不是国企，但是干部家庭出身的沈斌却在很多方面沿用了国企的做法，并且打出了振兴民族it产业的大旗。
赵向东和沈斌坐在大班台对面的宽大的沙发里面，这组沙发通常是招待贵宾用的，只有少数几个公司内部的人能够享受在这里与沈老板交流的待遇。坐在沙发上，能够看到墙上一张精心裱装的照片，照片是时任国务院副总理的大领导跟沈老板的合影，据说那位大领导在清华任客座教授的时候给沈斌上过课。
赵向东向沈斌汇报了自己这次北京之行得到的信息，电信行业宽带城域网的建设即将拉开序幕，而首先开始试点建设的将是作为经济特区的南滨市，这次
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