刚才听到刺史大人说出去挣些零钱，曹昆眼前一亮，所谓的挣零钱其实是带领精悍小队人马进入西荒猎杀荒兽采摘奇珍益草。
要知道世间修行大体上第一步都是“动以养精”。
精指精元，我们每个人根据先天体质和后天发育所藏精元的量是不同的，精元当然越多越好，但有量还得有容器盛装。人的身体就好比一个容器，怀胎十月从另一个角度理解就是一个打造容器的过程，父母体质越好遗传给孩子的就越好，家里条件容许，母亲孕期按一定配方剂量增补一些奇珍熬炼而成的药，也会对胎儿成长发育起到一定作用。人族研究此法已经有上千年之久，方法配方用量基本已经成熟。
等孩子降生后，在修行过程中把精元炼化成真元，这一过程被称为“炼精化气”，同时通过活动把进补的食物药材转化成精元。
世间最成熟有效的功法也不能保证精元炼化过程不散失，总会出现或多或少的消耗和浪费，有时修炼过快还会造成精元不足，这时就需要停下来固本培元，如果有合适的天材地宝进补就不用停下来耽误时间了，可以一边补精一边练气。
这些所用天材地宝在大荒有很多，荒兽身上药草当中都有，其价值不言而喻，所以猎取荒兽采摘奇珍异草收入颇丰，边境上有太多人以此谋生，但高回报也伴随着高风险，猎人和采药人少有善终者，也是因为人的贪欲所致，入行易收手难。
边军最初为了提高士卒实战能力和修为常会组织小规模狩猎，后来发现居然还有暴利可图，于是越发不知收敛，直到被西荒异族攻破几次长城防线才止住风气，加上己方巡察使坐镇整治，但仍很难完全禁绝，毕竟在长城驻守不同他处，大小战事时有发生，士卒饷银有限，所以各府都会时不时组织精悍小队进入西荒，名为探查敌情选拔士卒实则补充军饷。
曹昆经常带队，一来其修为精湛实战经验丰富，二是随刺史刚到任所打着熟悉防区形式的由头十几人在西荒边缘晃荡了两三年，对边境了解很深。那几年可把郡守大人急坏了，可是又不好多说什么，毕竟自己是安国公的门生早年多受照拂提携。
前任刺史按惯例交接三个月后就回京述职去了，硬生生的让郡守兼任了两年刺史，不过之后郑楷元倒是再没让郡守大人费心，把城防搞得有模有样，少有异族越境生事，与前几任刺史相比强的可不是一星半点。
得了郑楷元受意，曹昆兴冲冲离开挑人挑马去了，高瀚文一脸不爽，郑楷元起身走到堂外，凭栏望着苍茫幽远的西荒沉默不语，高瀚文也走过来，两人并肩伫立。
刺史府修建在封冢半山腰，封冢，风炎洲西线十三座孤山之一，高不过二三百仞，名字不太吉利，不知哪个缺德的取了这么一个名字，再加上地势平缓又不高大，远望确实形似荒冢孤坟一座，其他各卫所来刺史府禀报办理事务戏称上坟，大家私下说，亏得刺史大人英明神武震慑着封冢阴气，才有咱们这些年安稳，那封冢阴气可是身后修罗场的通气之所，要没有盆地那八座通气阵法，盆地当中的人们早就被阴气戾气杀气还有其他不干净的什么气逼疯了，老卒总是这样一脸凝重的教育着从中土调防过来的新卒。
不一会儿便见着曹昆带领三十余骑向西驰去，新老搭配，既保证了能够应对大多突发险情，也能培养有潜力可靠的年轻人。
高瀚文抬头看了看开始翻卷起的旌旗，提醒刺史大人起风了，郑楷元轻声自语“风起鹰扬，头颅暴荒，修罗场上，魂难归乡”，高瀚文接口道“归乡归乡，荒风不送，舟河不载，道阻且长，呼我袍泽，重拾刀戈，化身修罗，妻儿皆忘”,
“难道真如传言所说，有一些人不希望风炎洲安宁，甚至不希望中土安宁？”，高瀚文似乎有些痛苦地看向郑楷元，询问着这个顶天立地让自己誓死追随的男人。
郑楷元沉默，抬手想要抓住什么，仿佛是迷失在这个修罗场的一缕残魂，他收回了手，转头看着高瀚文笑了笑，“炎儿再过几个月就满十六岁了，可以进入太学修习了，你准备准备，带上我前几天备好的礼物回一趟京城，替我祝贺他”，
说到郑楷元口中的“炎儿”高瀚文神情也缓和下来，“我也一直记着呢，不过见到他又嚷嚷着来西荒找你怎么办？”，
郑楷元轻声道，“他是皇子，由不得他的”。
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