巫女们打听彼此所在的村子，有巫女夸林玶、杜鹃等人弹琴或是跳舞好。大家说了一回话，便各自回去收拾，有的准备回家，比试结果不日将公布。
杜鹃带的随身物件不多，收拾起来很快。林玶进到杜鹃屋内，讶异道：“咦，收拾得这么快。”
杜鹃问林玶：“你收拾好了么？”
林玶道：“等结果出来再收拾也不迟。”又问道：“如若你排名靠前，你会留在都邑么？”
杜鹃淡淡答道：“我回家时屋檐下的燕子窝该添新成员了。”
林玶笑问：“都邑便没有燕子么？”
杜鹃没有回答，却道：“你排名前四无疑，你考虑好了？”
林玶道：“我想在都邑多玩些日子。你排名不会在我之后。如果结果不错，你留下来陪我可好？”
杜鹃道：“姑姑教导完，我们长时间相处的时间便不多，我当然想跟玶儿一处。只是王宫中规矩多，不如村里上山下水的洒脱。”
林玶道：“都邑地处两江交汇并入大泽之处，岂无上山下水去处？”
杜鹃看着林玶的熠熠眼神，问道：“玶儿决心已定？”
林玶道：“嗯，是。我这是在求鹃儿留下了。”
杜鹃叹道：“能与玶儿一处，哪里竟是无所谓了。”
林玶笑得眼睛弯弯，拉着杜鹃的手，道：“鹃儿最好了。”
司仪并数位侍者至别院公布前十位的巫女姓名。前四位是既定，后六位待定。前面位次的巫女中如若有因故放弃的，后面的按名次顺序补上。林玶与杜鹃分列第一与第二，第三位是埔岭村的洪祎，第四位是梁村的葛玲。
当天如果没有因故放弃的巫女，那么四位陪祭大巫女便定了，隔日有马车送其余巫女回家。而四位大巫女所在村子，亦会安排卸任的大巫女去选择与教导继任者。杜鹃心思如此安排甚妥。
四位大巫女去往与王宫一墙之隔的清芬苑安顿。清芬苑虽不大，只一间堂屋并数间厢房围着药草园，但住下主祭与陪祭五位大巫女绰绰有余。大巫女们并不需要侍人，只有四位洒扫应门的嬷嬷。
林玶与杜鹃在清芬苑住下刚两天，阚筠与阚喆便至，彭村离都邑不太远。阚喆将阚筠送到，便忙其他事务去了。林玶、杜鹃将阚筠迎进杜鹃屋内饮水、吃米糕。阚筠赶了一路，也渴了、饿了。林玶与杜鹃等阚筠吃喝完。
阚筠道：“哥哥刚好有事进城，我央他带我来。嫂嫂让我来看看你们住的吃的习惯么。还让我给你们。”
林玶与杜鹃称谢。
阚筠环顾四周，道：“刚才吃你们做的，倒是不错，住得也宽敞。”
林玶道：“筠儿回去转告姑姑，请她无须多虑。她若有空，随时可以来看我们。”
阚筠道：“可惜彭村的巫女没选上。你们知道吧，一伊村、沚水村得到吴王赏赐的钱财、布匹，够全村人用一整年的，其他村子羡慕得眼珠子快掉下来了。”
杜鹃道：“彭村巫女未必那么愿被选上，兴许她故意表现得普通。”
阚筠诧异问道：“为何？”
杜鹃反问道：“你细想想，姑姑被选上却又放弃了，为何？”
阚筠恍然大悟，道：“有理。”
说话间，阚喆便请看门嬷嬷转告阚筠该回家了，天不早了。阚筠虽不舍也无法。林玶与杜鹃将吴王赏赐的布匹给阚筠带回去，阚筠推脱不肯收。林玶与杜鹃只道是感谢林毓姑姑的教导，阚筠便不再推脱，抱着布匹辞谢二人。
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