京城。
盛大的朝会已经结束了，皇帝从殿内出来，神情有些疲惫，虽然从他登基开始，朝会一直都是礼仪性的仪式，并不真正的议论国家大事，但是皇帝从未像今年这般珍视过朝会，原因很简单，他的权力已经被架空，越来越和朝会类似，变成了一个礼仪性的存在，只有在朝会上，皇帝菜感觉自己是皇帝，天下还是大明的。
下了朝，就看到朝臣分为两班大部分向宫外走去，内阁的几个大臣，包括周士奇和陈新甲都是不顾礼仪，一路小跑向一侧的小门跑去。
在闯逆破城之前，下了朝的崇祯皇帝便要和内阁讨论国家大事了，但是如今，执掌大明的小圈子已经不是皇帝与内阁，而是变成了秦王与军机处，那个位于乾清宫西侧不过三百步的院落里，聚集着大明如今真正的掌权者，内阁的几个阁臣只是其中部分，而六部和各衙门的权力都被军机处集中了过去，沦为了这个权力部门的执行机构，无论内阁还是六部，只需要做好军机处交给的事情即可。
皇帝有权进入军机处的，这是他与孙伯纶斗争的结果，双方各有妥协，皇帝进去之后，只能听，不能参与讨论，但他也有权向内阁成员询问了解军机处的战略，一般由陈新甲或者周士奇向皇帝讲解，但只负责讲解，不负责讲通，皇帝之所以如此坚持听政军机处，其中一个动力便是想知道，从闯逆那里抢来的七千万两，孙伯纶准备如何花，在皇帝的心中，若当初他有七千万，便不会有今日之局面。
皇帝对取代他的军机处的观感自然不好，但是去了几次之后，却发现了军机处优点，其中最大的优点就是效率高涨，从军机处出的政令、军令很简单，不似奏折那般追求辞藻华丽，秦王在上面的批示很多时候都只是，知道了、如此办理等简单批复。
皇帝从侧门进了军机处，那里早已摆好了茶点，而帷幔前的人早就开始了工作，中间的圆形会议桌，坐满了人，而两侧则是有近五十人排列好，负责文书、记录等工作，为了保密等工作，这里没有太监、宫女，包括秦王在内，所有人都需要自己倒水，而在两侧的厢房里，一侧是饭堂，一侧是茶点室，供军机处的吏员休息所用，军机处永远有人值守，无论是大员还是吏员，一旦有事，便即可处置，绝不拖沓，皇帝甚至心中有一个想法，哪日自己重新掌权，军机处却是要保留下来的。
“东虏、辽镇、闯、献二贼和南京，我们面对这么多对手，即便是守势，却也需要十二万精兵，如果进攻某一方，便要十五万，而我们只有八万精兵，北府请练新军，团练总兵雷鸣东言，共需要银圆六百八十万两，三年编练十万兵马，如何批复？”
“马步比例，是否含炮兵？”孙伯纶坐在主位，问道。
“马四步六，包含舟桥营三，工兵营四，重炮营五，攻城炮营二，且有十个野战炮队。”
孙伯纶考虑了一下，说：“告知，舟桥营需五，工兵营需六，重炮营二，攻城炮营三，攻城炮营为先，舟桥、工兵在后！让其重新拟定练兵计划，记着，提高部队的机动性高于数量，另，编练新军不得超过一千万圆，今年要完成十二个营伍和五个炮营。”
“练兵地点，如何了？”孙伯纶问陈新甲。
陈新甲道：“通州与天津主要练步兵，就食漕粮，归化、大同练骑兵，所以技术类、支援类兵种，于京城丰台大营组建。”
“团练总兵问，可否以闯逆降兵为新军士卒？”陈新甲又问。
孙伯纶当即说：“不可，闯逆降兵俱是叛国、行乱之罪，其中杀人过多者当斩首，其余待刑部查清罪名，则编为劳改营，入漠南农庄、矿场改造，未来光复辽东，或开辟新土，其劳改营及附逆家人当发配边疆，戍土保边，附逆闯贼的叛官、降将及犯官、罪吏也照此例办理。”
无论是开疆拓土还是收复故地，都需要人，迁徙百姓可是大事，靡费颇大，使人背井离乡，又为暴政，孙伯纶好不容易抓到这些人的小辫子，未来都是要发配的，如何能入军为兵？
孙伯纶又提醒道：“注意骑兵的族裔成分，甲骑多用宣大精卒，军纪与战力一样重要，特别是蒙古人，更要严苛对待。另外，水师如何了？”
“暂定天津，那里有现成的木料和工匠，待山东全境光复，登莱亦是重点，另外，已经派使臣前往福建联络五虎游击郑芝龙了，让其协助。”陈新甲说道。
孙伯纶摆摆手，道：“郑芝龙首鼠两端，却也万万不可用强，封其为伯，让其为朝廷效力，若不从，可以变个法子，许商人与之交易。”
很快，一侧的吏员已经拟定好了政令，陈新甲确立无误之后，交由孙伯纶用印，水师和练兵的事便这般确立下来。
皇帝在帷幔后听着，便是一阵心悸，心道这下可好，七千万变六千万了。
“辽镇上书，请今年之辽饷。”首辅周士奇说道。
皇帝听了之后，啪嗒一声，手中的点心掉落，脸色顿时黑了，心道，又是一千万两没了。
孙伯纶当即道：“让吴三桂与祖大寿二位伯爵亲来京城请饷！”
周士奇微微摇头：“恐难成行啊。”
孙伯纶道：“那让蓟辽总督洪承畴来。”
周士奇无奈说：“周大人如今在宁远，怕是......怕是已经为人所制了。”
“辽饷之事，一个字，拖。”孙伯纶道。