关宁军的议事堂内瞬间变成了一锅粥，年轻将官已经破口大骂，几个老成的也是脸色不悦，吴三桂若有所思的低下头，似乎在考虑着什么。
许久之后，吵闹声暂时停下，吴三桂站起身：“大舅，秦王便只有这条件吗？”
吴三桂虽然一直驻防滦州，先与闯逆对峙，后又据史北府，虽说未曾代表辽镇与朝廷谈判，但探马信使整日从滦州经过，又有父亲吴襄的书信来往，吴三桂自然知道一些，实际上，他心里也清楚，在场诸将虽然个个义愤填膺，但都没有一个敢提和北府撕破脸的，刚才的做派，不过是想获得更好的条件罢了。
吴三桂更是如此想法，进入崇祯十二年，北府大军已经进驻蓟镇镇城和乐亭，已经是南北两面夹击，而日日从滦州城门前经过的北府炮队、甲骑和雄壮的步卒，都让吴三桂心有余悸，越是对北府军团了解，越是不愿意和其对阵。
祖大寿微微一笑，说：“朝廷在辽饷上小气的很，在军功上却是大方的紧呢，从今日起，砍一个东虏真夷的脑袋，赏银一百两，牛录额真五倍，甲喇额真再五倍之，朝廷派遣专人勘验，首级过两千一结赏银，虽说东虏如今成了破落户，但真夷夷丁少说也有七八万，啧啧，砍杀完了，也能有个一千万两，各位兄弟子侄，觉得如何？”
这下所有人都不说话了，说起来这赏格不可为不高，国朝三百年，从未有过如此赏格，但是那又如何，东虏的脑袋不是白菜萝卜，岂是想砍就能砍来的？话说关宁军自打成立以来，砍了有两千个东虏真夷的脑袋吗？
“这......这是逼着咱们关宁军和东虏拼命啊！”吴三桂呐呐说道，神色颇为的失望。
堂内众将皆是戚戚然，能混到如今这个地位的，哪个不是明白人，大家都清楚，北府可不是大明朝廷，北府自己就能把东虏打的七零八碎的，若不是有流贼，或许连这个条件也不出了，待剿灭了东虏，顺带连自己也收拾了，即便现在有闯逆牵制，但北府如今不缺银子，不缺人口，不缺地盘，还据有大义名分，也就两三年就能获得足够的实力。
祖大寿冷冷一笑：“或许在他孙伯纶眼中，咱们关宁军也就只剩下和东虏拼命这点价值了吧。”
吴三桂看了一眼自己这位大舅，无奈的摇头，吴、祖两家已经在朝廷无条件的恩养和东虏有意的放纵下迷失了自我，关宁军存在的意义不就是平虏吗？但吴三桂又能说什么呢，他早就不是那个只带几十骑就敢冲东虏大营救出父亲的血性男儿，在吴襄和祖大寿的言传身教之下，那个勇冠三军、孝闻九边的忠义将军已经变成了事事皆为自己考虑的军阀。
“大舅，那如今该如何做？”吴三桂出言询问。
祖大寿道：“再谈！辽饷定额每年六百八十万，赏格如旧。”
吴三桂淡淡说道：“朝廷还当封大舅为侯，世袭罔替，循沐国公例，世镇辽地。”
祖大寿未曾回应，只对众将说道：“如今关宁军上下需万众一心，才可保全诸位的富贵，从即日起，各家都断了和朝廷私下联系吧，也省的生出嫌隙来。”
众将纷纷称是，随着祖大寿宣告军议结束，吴三桂却也忽然明白，找自己回来，绝对不光参加军议这般简单，虽说刚才祖大寿未曾言明，但关宁军上下明白，以往朝廷尽恩养，辽饷保富贵的好日子过去了。
“长伯，咱们与北府，只剩下一层窗户纸了，如今没有撕破脸，只因孙伯纶手中兵力不足，有所忌惮，但是也不可妄为，滦州的事儿交代好了吗？”祖大寿坐在那里，问道。
吴三桂道：“已经和二舅商定好了，大军驻扎滦州，不出城，绝不与北府军起冲突。”
“大舅，既然和北府谈判破裂了，咱们不得不再寻条后路了，南京方面可有消息？”吴三桂端过去一杯茶水，试探的问道。
祖大寿微微点头：“稍等片刻，你就知道了。”
吴三桂微微点头，坐在椅子上，虽说北府不妥协，辽镇局势恶化，但关宁军却成了香饽饽，朝廷不愿意撕破脸，而东虏和南京都在拉拢，吴三桂最看好的就是南京，如今太子已经登基，与朝廷分庭抗礼，投效南京既可得钱粮，又有大义名分，而且据他所知，湖广的左良玉今年都得饷银一百六十万，辽镇若是投效，当有更多吧。
但是光有粮饷就能独挡北府军团吗？吴三桂以为不能，北府的兵力和战力都在那里放着，若是放开手打，关宁军等抵挡多久尚未可知，更何况还有东虏在侧，他思索着，忽然自语：“若是三家联合起来，再好不过了。”
堂内只有吴三桂与祖大寿二人，祖大寿自然听到了吴三桂的话，他欣喜的看了看吴三桂，说道：“长伯啊，你......你真是长大了，在咱们两家的兄弟子侄中，也只有你能接手关宁军了。”
“大舅.......真的要联合？”吴三桂从祖大寿褒奖的话语中寻得一点信息，诧异问道。
祖大寿略略点头：“南朝和清国的使者已经是到了。”
不多时，几个人从侧门进来，一个人看似中年书生，另外一人则是胡商打扮。
祖大寿介绍道：“大明兵部侍郎，督察院右都御史，庐凤总督史可法，史大人。”
“大清皇帝使者，索尼。”祖大寿又介绍道。
索尼站在那里，看了一眼史可法，询问道：“异国番邦，见天朝大员，是否要下跪啊？”
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