这日的紫禁城难得热闹了一回,一行秀女踩着花盆底穿行过长长的宫道,跨过高高的门槛,往翊坤宫而去。
珍韫一身妃色百蝶穿花纹旗袍,脸上扑着脂粉,杏目桃腮,越发显得娇美,在一众秀女中也尤为出挑。
二姐则着银红色并蒂莲纹旗袍走在她身侧,微垂着头。两人都入了复选,二姐弯了弯唇,珍韫却皱了皱眉。
进入复选的秀女不多,有他他拉氏的两个女儿,还有生得颇为高挑貌美的江西巡抚德馨家的女儿,走在最左边的个儿最高样貌却难登大雅之堂,她一出来,光绪帝就瞪大了眼睛。
这不是大表姐喜子吗?
他诧异地看了一眼旁边的皇额娘,却见她堆出满面的笑容,并无意外之色。
看来这一切都是她的安排,光绪有些失落,顿时没了选秀的兴致,也未抬头看那几个女子。
“皇帝,你看看,喜欢哪个就把玉如意交给她,被选中的就是大清的皇后。”
年轻气盛的光绪帝皱了皱眉,憋着一肚子的气。太后嘴上说什么都让自己决定,其实什么都帮自己给安排好了,连选个秀,还得选她中意的人。
皇上不情愿地抬起了头,第一眼看到了那个长相貌美的德馨家的女儿。
两人对视一眼,德馨家的女儿眼波潋滟,面色绯红,羞涩地低下了头。
光绪帝拿起太监手中的玉如意,向德馨家的女儿走去。
眼看两人只有几步之遥,那女子就要接过玉如意,若是如此,自己的侄女岂不是要落选了?
慈禧蹙起眉头,重重地拍了一下桌子:“皇帝!!”
光绪帝一惊,缓缓回过头去。只见太后那双冰冷的眼睛给他递了一个眼色,示意他把玉如意交给旁边的大表姐。
今日的大表姐虽浓妆艳抹,却越发显得滑稽,又含胸驼背,同花儿一般的德馨家的女儿一比,简直是一个天上一个地下。更何况,自己从未想过要娶她做自己的皇后!
那一瞬,光绪帝犹豫至极。他脚步凝滞了半晌,还是接受了自己的命运,沉重转身,把玉如意一把塞给了旁边的大表姐。
大表姐提着手中的玉如意,惊喜不已。
慈禧这才舒了口气,但方才皇帝的表现实在让她生气。她既然将人安排在这里,皇帝便该知道她的心意,却反而去选别人,也不知是真的蠢笨,还是不将她放在眼里。
“叶赫纳拉氏·静芬,贤良淑德,端赖柔嘉,着封为皇后。”
“莲英,把另外两个荷包拿给长叙家的两个女儿,封为瑾嫔、珍嫔,安排下去,即日入宫。”
太后下过几道口谕便起身离开,光绪帝叹了口气,抬头看了眼德馨家的女儿,眼中满是愧疚。可事已如此,又能如何?只得也心如死灰地离席而去。
慈禧回到储秀宫中,冷哼一声:“他竟这样不懂我心意,差点儿让喜子落了选,这不是公然打我的脸吗?”
旁边荣寿公主连忙安慰道:“哎呀,老祖宗,您可别气了吧!”
“这选秀已过,皇上也按照您的安排选了喜子做皇后了呀,他还是不敢违背您的意的。”
光绪帝走在回御书房的路上:“得春,她真的连一点自由也不给朕。”
“朕连自己喜欢的人都不能拥有。”
得春小心翼翼看看面前的皇上:“皇上,眼看着您就要亲政了!目前讨太后欢心最为重要,您就顺着太后的意吧,反正那皇后娶回来,也碍不着您啥事。”
光绪帝长叹了一口气,甩袖离去。
……
两日后的一个深夜里,更深露重,李知县偷偷托人叫了载泽去衙门里。
载泽解下身上的黑色披风,来到李抒跟前:“怎么了,李大人。”
“泽公爷,皇上有秘旨,快马加鞭送到我手上,托我转交给你。”
载泽立马跪了下来,双手恭请圣旨:“臣接旨。”
拿着皇上的密折,载泽神色匆匆地回到自己房间里。
他一路凝神,不时四处张望,以防有人悄悄跟踪他。皇上八百里加急,定是有重要的事情要告知自己。
载泽回房后将门锁起,却总觉得心下有些不安定。他便拿上烛灯,一个人寻了一处荒郊野岭。
此处空无一人,只有头顶的月色和远处的虫鸣声为伴。载泽终于舒了口气,用签子挑了挑烛心,烛光跃动两下,更亮了些。
他将烛灯照在圣旨上,逐字看过上头所书,有些意外:
“朕要成婚了,一个都不是朕喜欢的。”
……
同样燃着烛灯的,还有衙门大牢的一间牢房里。
上官云石站定在铁门前,看着那女子躺在床上看小人书哈哈大笑的样子,脸色微沉。
“你可以回去了。”
颜月亭惊讶地抬起头:“啊?你们不要我释放国公爷了吗?”
“你抓错了,那不是国公爷。人我已经放了,你的弟兄们也被我遣送回高山村了。”上官云石双手别在身后,没有正眼瞧她。
颜月亭绕到他面前,看看他一本正经的样子,笑了笑:“那多谢这些日子上官大人的热情款待啦!哎,我可真舍不得这里啊!”
上官云石身边的捕头浓眉一横,大声呵道:“上官大人如此厚待于你,已是天大的恩德,你还不快走!”
“那就多谢上官大人了!”
颜月亭随意地拱了拱手,正准备离开,上官云石又喊住了她:“等等。”
“虽说是你家中变故才让你变成这副样子,但你
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