清，光绪末年严冬。
南方某古城的豪宅大院灯火通明，但每个犄角旮旯却都挂上了大红灯笼。然而，这一举动却并不是为映衬喜气的氛围。相反，家里上上下下几十口个个面带沮丧，愁容不展。两个大约十五六岁的女孩儿，从西厢房走来，看她们的装扮可以猜出一定是这家里的侍女。棉布的短褂和长裤，一双黑色粗棉布鞋，前脸儿绣着红黄混色的花朵。两人虽没有大家闺秀的雍容华贵之气，但两颊白里透红，眉宇间的清纯却是无可比拟的魅力。
她们步态轻盈，一条粗长的麻花辫儿在脑后时而灵巧的甩动。
“春雨，秋霜，你们快去把那个洋大夫……那个叫詹……什么丝儿的请来，无论用什么方法都求他过来一趟。”
房间里跑出一位四五十岁的中年男人，身材中等偏胖，尽管五官并不精致脸上还有些许的麻子，但那一身紫红色团花缎面长袍却映衬出富贵之气。他就是这个家的男主季富生，他口中所称的洋大夫，名叫詹姆斯·林，公开身份是英国传教士，由于善良热情又懂医术，所以在当地五年来，许多人都得到过他的救治和帮助。
季富生是个思想陈腐之富商，家里处处都透露着传统的中国特色，生病了也从来都是找中医把脉问诊。
然而，他的夫人齐云碧却常常偷着去过洋大夫那里好几次，几次的病疾也很快得到了医治。季夫人齐云碧从那以后便对洋大夫詹姆斯·林深信不疑，但她的丈夫季富生却越发的厌烦起了那位詹姆斯，或许在内心深处把他当成了假想之情敌吧。此刻，若不是女儿季韵寒病重多日危在旦夕，他也不会破例让下人去请洋大夫。
“对对对，再叫上齐肖让他赶马车带你们去。”
贵妇人齐云碧也跟了出来，在季富生身后焦急的补充了一句，丈夫终于答应了请洋大夫来，她心里突然对女儿的好转又多了一些期待。侍女们应声去了，齐云碧又转身回房看女儿了，季富生随后也跟了过去。
闺房的那张床几个月前就成了病榻，小姐季韵寒一年前得了怪病。仿佛寒暑颠倒了一般，冬天浑身大汗淋漓，夏天却会感觉奇冷无比，有时还浑身抽搐或是昏迷一连几日。季家广散钱财遍访名医，给小姐服药无数，却依旧是反反复复不见根治。这次是昏迷时间最长的一次，已经十天零三个时辰了，守在身旁的七八位大夫都不停摇头，束手无策了。
夫人齐云碧坐在女儿的病榻旁，望着她已经苍白如纸的脸，再一次流下伤心和痛惜之泪。房间里一片静寂，好言劝过千百遍，时间久了大家已经不知道该怎么安慰这位母亲了。就这样静静的等着，直到半个时辰以后，侍女春雨、秋霜带着洋大夫詹姆斯走进来。
詹姆斯顾不得和相熟的齐云碧打招呼，就径直走向了季韵寒的病榻。
房间里所有人都屏住了呼吸，盯着洋大夫的一举一动，期待一个好结果。然而，洋大夫詹姆斯拿出听诊器听了一阵，而后又翻开季韵寒的上眼皮一番观察之后，最终失望的摇着头。
“准备后事吧，我也无能为力了。你们为什么……不早点叫我来给她医治？现在已经来不及了。”
洋大夫用十分生涩的中国话给季家人做着解释，话音刚落，房间里又是一阵哭声，齐云碧握着女儿枯枝一样的手，顿时泣不成声。季富生仍不太相信洋大夫的话，他也凑过去握住了女儿的另一只手，学着中医的样子把着她的脉搏。然而，仅仅片刻的功夫，季韵寒的脉搏一下、两下……越来间隔时间越长，越来越微弱，最后居然成了停滞状态。
“韵寒！我的孩子……”
季富生一声撕心裂肺的呼喊，随即便是声泪俱下，他的举动向所有人宣布了女儿的死讯。
季韵寒刚刚十九岁就这么悄然离开了人世，季富生夫妇悲痛欲绝，然而，按照当地的习俗年轻女子去世是不能在家里停尸太久的，必须当日就下葬。于是，夫妇俩忍着极度的悲伤，当即就为女儿准备了后世。买了上好的红木棺椁，最奢华的西式洋装、洋裙给女儿穿上，金、银、玉、珍珠等各种首饰配备了一个遍，把死去的女儿打扮得如同皇族的公主一般。
凌晨，夜色尚浓。
季家送葬的马车队就到了坟地，恰巧寒风骤起，负责挖坑的下人眼睛被浮起的尘土迷乱了。就在他们轻轻揉眼，重又开始干活儿时，奇迹突然发生了……
“看那是什么？”
其中一位负责埋葬季韵寒的家丁，惊诧的望着空中飞旋的一样东西惊问。所有人都闻声看向了空中，几个提着灯笼的人各自捡起一根细枝拨了拨灯芯，灯光明亮了一些。
大家都不敢相信眼前的一幕，季韵寒的棺材盖子居然在空中飘舞着。随即，众人往一起围拢，大家的胆子凑在一起，朝那棺材里面望去。
棺材里只剩下铺着的一床粉色被褥，季韵寒的躯体不知所踪。季家再次乱成麻团，连夜四处找寻季韵寒的尸体，直到天亮仍一无所获。
死去的季韵寒去了哪里？一时间成了那南方古城的一个谜，然而，在北方某一小镇却出现了同样的蹊跷难解之事。
一户普通的农家，失踪多日的女儿却突然自己回来了。
“韵寒！我的乖女儿，你终于回来了。”
一位村妇打扮的中年女人，擦擦泪眼望着走进门的女孩儿，忍不住过去一把抱住了她，一旁的中年男子也含
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