主客分定，各自落座，众官吏个个自谦：备得粗简。公主心里纳罕：大泽不靠边关，尚且民风剽悍，个个斗鸡似的恨不能生吞了咱们，此地年年为外寇忧扰，却肯费力兜揽？索欢一语道破天机：强邻毋惹，果然常来常往的，留几分情面才好看。
“这说得不错，”西尤笑眯眯道：“强邻在侧，安敢志骄。我扈烈之强悍，视城寨如糠粉，铁蹄过处莫不臣服。”
索饮尽一杯冷酒，面目冷淡道：“北戎兵强马壮是毋庸置疑的事实，只是这个‘强’是强悍的‘强’还是强盗的‘强’还有待商榷，我不敢浑说，得看将军自己了。”
西尤褪去笑容，不语，诸官吏也都尴尬。暝华忙打圆场：“今日只言私情，不谈公事。”众人擦着冷汗，诺诺附和：“是，只言私情，言私情……”唯索欢一声笑，扬声道：“私情？镇远居然和关外戎族有私情，想想真教人不安……”
啪——酒杯被掼在地上。索欢冷眼瞧着碎杯，道：“你摔那哑巴东西做什么，要摔摔我。”
“你怎么回事，这么多人面前就不知道脸面二字，再说话，撵下席去！”
索欢根本不要他撵，当即拍下杯箸，拍得价天响，自己主动退席，退了两步，又回转来。西尤当他知错了，面色稍缓，正想说什么，却见他在一个什锦盘子里戳戳捡捡，戳了一大碗能入眼的，方才端着慢悠悠出去了。
可恨。西尤额头隐着青筋，齿面搓得直响，全程盯着他，恨不得盯出两个透明窟窿。霍火尔对这场官司多少知道一点，便冷笑道：“同样去国离乡，王后都不曾做出这般歪声丧气的嘴脸。”
原来昨晚索欢办完事后，趁着情浓，问西尤讨了一个不情之请：在镇远关外盘桓几天。具体几天呢？三五天吧。理由很充分：
这一去扈烈，便不是天晔人了，料想此生无缘回还，我一路连伤带病，不曾有过闲闲游玩的时候。眼下将出国门，求你怜一怜我这羁旅之人，允我几日时光，教我看一看故国山水，便是死也无憾了。——末了还加一句：从此死心塌地做你扈烈臣民，你说什么便是什么。
这实打实的枕头风吹过来，西尤又不傻，怎会答应？虽然他说得情真意切，叫人伤感，换个时候西尤一定会允，且亲自作陪——但这次不行，理由也很充分：必须赶在一年一度的祭祀大会之前回去，那是关乎草原风调雨顺、牛羊茁壮的大事，西尤家族在扈烈举足轻重，家主不归，视为对神灵的不敬，要降灾。
家主不在家主婆在，再不行，有你儿子在，一个不行两个，两个不行三个，反正将来要接你位子的——如此不算不敬了……可任他百般恳求，作好作歹，西尤就是不允。少不得，索欢怒气上来，嚷道：我才不信你往年东征西讨、扫平部落的时候次次都在，也没见说哪年少了个西尤家主，北边就落刀子了、不长草了、牛羊都得瘟病死了——还不都好好儿的，我就不信那个邪！你晓得一路火急火燎回乡，跑得轮子呼啦啦的，那马都死了几匹！我身上伤痛，却有说半个不字？如今倒好，这一点子请求你都推三阻四的，难道只你的思归心切是恋乡心怀，我的眷恋故土就不是？没这样道理！
西尤被堵得哑口无言，气得推开他：你还记得你身上伤痛，为那点伤痛咱们歇了几天？有那功夫耽误的现在就别跟我大喊大叫，总归是用在你身上了。
索欢不敢相信，惊惶不已，当即扯出条小手绢儿来擤鼻子哭，拍床板哭，边拍边哭边指天骂日，扑到西尤胸前大锤大闹大放悲声，骂他“你个没良心的”“你个天杀的”云云。
西尤都敏从未想过他这样容貌的人儿居然有如此撒泼放刁的一面，惊得下巴都掉下来，扎撒着手不知该如何应对。好不易将人从胸前扒拉下来，忙不迭扯过衣服，边穿边跑出去，情态之急，连鞋子都是反着的……
昨晚的争执和哭闹众武士都听到了，也目睹了西尤的窘态，目送肇事者出去后，忍不住彼此挤眉弄眼，“嗤嗤”憋笑，镇远众官自然好奇，于是那些会天晔话的便开始你一言我一语地介绍索欢，有说着怪话酒桌取乐的，也有正经描述、不吝给两句褒奖的，说着说着，气氛慢慢活络起来，开始天南地北地胡侃。镇远诸人乐不可支，都卸下心防，神色轻松。
西尤看着，心情终于好了些，操刀从盘中割下几片兔肉，菲薄透光，唤上宛淳道：“端去给他。在碗里翻来铲去，铲地皮一样，也没铲出好东西，全是些地瓜蛋子。”
宛淳双手捧过，拉长声音甜甜应道：“诶——”
“慢，与其这样，不如叫他进来吧，想是在外面反省过，不会闹了。”暝华的脸上满是笑意。
“不行，他那样的人对他好不得，给根竿子就要往上爬。”
“话不是这样说，都是在宰相府跳脱惯了，凤宰相那脾气，惯起人来没天没地，难免把人养出些歪性子。”
“哼，我可不是那天晔宰相，随便他怎么闹。既跟了我，就把歪性子都收收，三天不打上房揭瓦，本将军可是信奉‘黄金棍下出好人’的。”西尤恨恨的。
“要教训也等回扈烈再教训，现在途中，明日就要出关，搞得这么僵有什么意
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