这是我第一次这么近的盯着某个人看，阳光洒在他脸上，衬得他肤色雪白。
叶湛弯着眉眼耐心地等我回答。
我老实说道：「嗯，好看。」
叶湛眼中笑意更甚，他看着正在拜天地的六师兄和新娘子，拉了拉我的衣袖：「师姐，听说钟台山的弟子只要完成师父的十份差事。就可以功成名就地离开钟台山？」
「嗯。」
师父说，古引国的历代帝王都仁德无双。
我们在暗处替皇帝办事，虽不能像朝堂上的臣子那般加官进爵，名字被载入史册。却也是帝王心尖上的大功臣。
皇帝曾特许，钟台山弟子凡是能顺利干完十份差事者，便可自由选择自己的人生。
「那这么说师姐也很快可以离开钟台山了。如果师姐未来也想成家立室，要不要考虑……」
叶湛后头的话被大家的起哄声淹没。
厅堂中红酥师父在喊「送入洞房」。
六师兄却站在原地，迟迟没有去牵身旁新娘子的手。
师兄他有些慌神，张了张嘴，却只能发出嘶哑的呜咽。
人群中，有胆小的师妹惊叫了一声：「师兄他、他没了舌头！」
周遭瞬间陷入一片死寂。就连红酥师父也难得的缄默不言。
宫里派来充当媒人的老嬷嬷面无表情地反复催促，六师兄才颤抖着从宽大袖子中伸出“手”。
我胸口一滞，盯着那半截残缺的手掌久久移不开眼睛。
直到师兄和新娘子的背影在我面前渐行渐远，化作一团模糊的猩红。
「师姐，离开席还早。我们去河边走走。」
冰凉的掌心传来一阵暖意，叶湛拉着我一同走出人群。
我们到了小河边，腥湿的风将我神思拉回了一些。
看着随风摇摆的芦苇荡，我的手移到腰间的佩刀上：「是皇帝做的，一定是他。」
明明在我上一次离开钟台山前，六师兄都还好好的。
那天，六师兄高兴地告诉我，皇帝对他办的最后一桩差事很满意。已经下旨给他和珠儿赐婚，婚期就定在明年开春。
「阿湛，六师兄他为了能娶御前宫女珠儿为妻，每次下山执行任务都只胜不败。从未令那人失望过。为何……他还要这么对师兄？」
叶湛安静地站在我身侧，听我说着师兄的事。他盯着河面，眸光透着寒意：「因为皇帝仁德。」
我冷笑了一声。是啊，因为皇帝仁德。
正因为如此，他才要我们当他手里的刀，替他做尽他不敢做也不能做的龌龊事。
不论我们是否真的忠心，到头来都要为见到了皇帝的阴暗面而付出代价。
我的手再次被握住，叶湛拉着我的手像少时一样摇了摇，「师姐，大不了我们永远不离开钟台山了。」
看着叶湛不谙世事的模样，我心头忽然生出一股忧愁。
从未想过要逃离钟台山的我竟在这一瞬间想带着叶湛立刻出走。
「阿湛，我有些担心。」
叶湛主动压低身子，将脑袋凑过来给我摸摸，还柔声安慰我：「师姐，放心。假如我是六师兄，我一定不会允许任何人伤害我的。」
「因为我不能让我以后的妻子伤心，我得四肢健全，龙精虎猛地保护她一辈子。」
我无奈地叹道：「可是你的剑术，连一只山鸡都杀不死。」
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