此间天地苍茫,异族兽怪遍布天下。后有大毅力、大智慧者,化石为铁,开疆破土;以墨做字,传下文明。至此,华汉人族终能在沧海之滨、中原大地维系礼仪。
华汉人族虽欲扫清天下,戮怪破异族以开万世太平,然则天下分合岂是一朝一夕、一人一家能定之?兼之人心易移、权势倾覆,人族亦只能守住疆域,未能再有寸土之功。
而今华汉三分,桑、钦、秦三国呈“品”字型分列于大地之上。两百余年的励精图治、息兵养民,三国都有了开疆破土之心。不过,攘外必先安内,安定已久的天下,再次开始躁动不安。
……
张县,钦国北面边境的一座孤城。这城并不大,墙也不高,人亦只有千人。
之所以有此孤城,是张家为了方便做买卖,在几十年间建成的。以一家之力,能够建成此小城,足可以说明游走在两国之间,做这铁矿、兵器生意的暴利。
不过,任你张家财力雄厚、锦衣玉食,当兵锋所指时,一切皆是虚妄。
今日霜降,城西的城隍庙处开有庙会,热闹非凡,只听那老旦唱到:“君欲学贤定安康,破妖邪、平天涯;我待君名传四方,回家乡、醉一场。”
老旦声音已老,但对此词却捏拿的丝毫不差,韵味非凡,一时之间赢得满堂彩。
正在这时,台下一个小大人不等台上锣鼓合奏、不等叫好声停、不等那老旦起身半拜。直接捏着嗓子做女声高声对道:
“闻说塞外雪花开,开满山、行路难;言将军已破天山,又转下一场……”
声音宛然回转,一字一句圆滑饱满,虽略显生硬,却胜在别有一番风味。
此声一出,众人立时回头看向那小大人。他长的不算高大,有点黑,笑呵呵的看着众人,不曾有一丝羞涩。
来人攥着一把折纸扇,腰插一把镔铁短匕,身穿青衣长衫,脚上是熊毛行军靴。一副打扮文不文、武不武。不过大家也都看习惯了,并不意这些,而是半带起哄的叫道:“张小善人”“张大公子”“张大才子”。
小大人名叫张辉,舞象年纪,是张家嫡长子。聪明机警,文武皆行,文武皆不精,不过吃喝玩乐倒是个中行家。只是一旦被他父亲知道他去鬼混了,肯定少不了一顿鞭子。
在张县人眼中,张辉稍显顽劣,不过并没有什么大过,面对大是大非时,也算是一条好汉。
他们所不知的是,张辉在三、四年前就参与到家族的买卖中,押运过几次货物,行走过江湖,手中亦有几条人命。
不管手中的人命是不是歹人的,既然入了这江湖,手中有了人命,对于老老实实生活的人来讲,都算不得什么好人。
三、四年前张辉不过十来岁,虽知道了好坏,但哪里懂得是非黑白,更何况他父亲用鞭子逼着他,也就入了这鱼龙混杂的江湖之中。
“少爷,再过三日就是你结婚的日子了,快回去吧!”张武拉着张辉的手就往人群外走,不过起哄的人有点多,张辉也不愿意离开。
他伸着头,气鼓鼓的看着那些起哄的人,如果被老爷知道少爷在这里鬼混,回去和少爷一起挨打的可是他张武,而不是这些在笑的人。
在张武的努力下,张辉还是被拉出了人群,但张辉的心中却又有了坏主意,“武,我们再去看看那方家小娘子吧。”
方家小娘子就是张辉的未婚妻,及笄年华,是张县绸缎庄老板的女儿。
方家在各个方面都比不得张家,甚至还差很多。不过张辉母亲见那女子知书达理、秀外慧中,就直接拍板拿下主意了。
张夫人是怎么说服张老爷的,张辉并不知道。至于张辉为什么答应这门亲事,则是因为和张武翻过那方家的院子,见过那小娘子。当然,张辉答不答应其实做不得数,一顿毒打,不答应也答应了。
“少爷,就只有三日了啊。”张武有一些着急,十几天前才被老爷打了十鞭,背后才刚刚结疤,“老爷那鞭子可是真打啊!”
“这次我们从后院翻进去,那里人少,还没有狗,不要怕,我们看一眼就走,父亲不会知道的。”张辉也怕他父亲,也怕那鞭子,不过少年人,尤其是张辉这样的,有几个会被打怕?
“别,我们快回去吧。”张武都快哭了。事实上,张武胆子不比张辉小,只是张辉老爹毕竟不是他张武老爹,虽然从小一样对待,但毕竟有所不同,所以张武对张辉父亲还是十分害怕,这和胆子大不大没有什么关系。
“你就不想去看那春雨吗?”
春雨是方家小娘子的丫鬟,当初两个人一起翻墙的时,张辉看中了方家小娘子,张武则看中了他认为好生养的春雨。
“这…”张武有点为难吗,抓着脑袋,不知道要不要冒这个险,难以抉择要不要为了春雨挨一顿鞭子。
“咦?”正在这时,张武突然脸色一变,面容严肃了下来。随后快速趴在地上,右耳贴着地面。
“怎么了?”张辉见他的动作,下意识的问道。
张武从小感官就比常人灵敏,眼可观百米外微尘;耳可听堂外微风;舌可辨世间百味。是江湖行走、杀人行凶的高级人才;是探明敌情、防范敌人的天生斥候。
因此,张武趴下听声有点突然,但对张辉来说,并不突兀。
“有骑兵,人不多,就两三百匹战马。”张武站起来看向北面,说着就往北门跑去。
张县地处钦国与桑国
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