福州府的探子把庭审情况回报给雷府尊，雷府尊兀自不信，遂命人购了紫菜甘草等物，炖了排骨，牵了狗来吃。见狗无恙，雷府尊干脆自己盛了一碗试吃，仍旧无恙。雷府尊大惊，又重新买了几次料做来吃，次次皆是安然无恙。雷府尊黯然长叹，遂分别给琦善大人和嘉庆爷写了一信，自承无能，致使错判凶案，遂摘下顶戴，脱去官服，自禁于府衙大牢。琦善大喜，上奏朝廷，罢了雷维霈的职，另拣选了干员来知福州。至此雷维霈担任福州知府一职，不过才几个月，成为大清王化福州以来，任职时间最短的福州知府。
去了雷维霈，琦善再无顾忌，遂日夜追比刑求林汪氏招供。那林汪氏熬刑不过，只得胡乱招认，但始终交代不清砒霜来源，陈师爷使衙役暗示林汪氏攀扯文三，谁想那林汪氏被折磨得不成人形，昏死过去无数次，却坚不肯攀扯文三。熬刑熬得糊涂了，攀扯了文三，一清醒过来，立即嘶声否认，状若疯狂。陈师爷情知她是护子，恐文三入了狱，孩子无人照料，却也无可奈何，但拖了几月，兀自不决，琦善便发了急。陈师爷日思夜想，终于生得一计，将文三秘密带入死牢，让她看清林汪氏的惨状。文三一见之下，立时崩溃，遂按照陈师爷暗谕，自认暗中投毒杀了林中彬，而砒霜则来自于走方郎中，已不可稽核，但他坚称林汪氏不知情，是他暗恋林汪氏，见林中彬责骂林汪氏，心中不忿，遂于当日投毒汤中杀了林中彬。陈师爷生恐节外生枝，立即劝琦善大人准了文三的口供。遂将林汪氏医治了一番，能够见人时才放了出来，任其归家自养。
却说林汪氏出狱后，径自到文三家中三替罪下狱，已经打入死牢，待得来年秋天处决。林汪氏在文家养好了伤，径自回到林家，也不与林郑氏言语，收拾了自己的妆奁，又回到了文家，然后把妆奁首饰变卖一空，全换成了银钱。随后取了二两银子，到死牢求牢头，要见文三。那牢头甚是佩服林汪氏的硬朗，又可怜她手残脚瘸，索性好人做到底，居然没有收她的银子，带她见了文三。那文三本来身子就弱，此时更是骨瘦如柴，形销骨立，瘦如骷髅，身上没有几丝活气。林汪氏道：“文三哥，我已是废人一个，活着还不如死了，但宝儿尚年幼，该得人抚养他成人。你如果真喜欢了嫂子，就把口供翻了，让嫂子去替了死。你承担更难的事，找房媳妇，一起帮嫂子把宝儿抚养大。嫂子在阴司，就是拼做永远的游魂，也必得佑你平安。”文三道:“嫂子，以前我就一直幻想着为你去死，今日到底遂了我的愿，别人只道我可怜，哪知道我心底的满足。”林汪氏见他无论如何总是不允，发急道：“你若实在不允，我便一头撞死在这里！”文三道：“若没了你，便是以前我也不会再活下去，何况现在！”林汪氏见他神情决绝，终于无计可施，只得拜别了出来。回到文家，林汪氏把自己的银两拿出来，分了一半给文周氏，对文周氏道：“婶子，文三哥为我，平白遭了杀身大祸，我无以为报，只能去京城为他告御状。此去路途遥远，我又懵懂无知，或者一去不回，宝儿就托给婶子了。我在阴间，纵使魂消魄散，也必佑护你们平安。”说完，深深地看了宝儿一眼，不顾文周氏的苦苦劝阻，瘸着腿，头也不回的走了。
经过两三个月的长途跋涉，一路风霜险阻，总算到了京城，四处一打听，却傻了眼。原来这京城，分为外城，内城，皇城，紫禁城。每一层皆有城墙护卫，不得自由出入。她现在不过是在外城，皇上却在紫禁城，如何能见到皇上？众人皆劝她回去，林汪氏不肯，便四处流浪寻找机缘。终于遇到一人，说家里有朝廷大臣，能帮她见皇上，遂带她去内城门，带到一偏僻处，乘机抢了她的包裹，逃了个无影无踪。林汪氏呼天抢地，却毫无办法。好在贴身还藏着几张银票，遂去兑换了些银两，继续流浪，晚上便睡在僻静的胡同里，好在已是四五月间天气，京城晚上已不太冷。又过了些日子，到底遇到了真正的好心人，听她说得可怜，遂帮她打通了守城的军爷，让她混进了内城。一路寻到皇城城墙下，便再也无法入城了。逐渐地银两耗尽，只好乞讨度日。白天食不裹腹，晚上夜不安寝，再加手上挑个“冤”字布幔，偶尔撞上巡城的，还被一顿暴打，往外驱赶，渐渐地体力
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