一载春秋,眼见着气候渐暖,一队车马已是驶出了京城,往西南而去了。
前头一匹赤骥马上骑着灯草灰绣峻石纹窄袖长袍的少年,发系青灰织带,背挂金虹追日弓,正是领着车队南去的虞千淆。
后边第一辆的马车,虽外表看着除了极为宽大外便再无特点,但若细看便可发现马车的用料是极为名贵的木材。
马车中却是坐着英国公和九皇子。
英国公于陆出自蜀中于氏,老英国公惦念故土,在英国公袭爵后没几年便自己回了蜀中老家去了,于陆已年过半年,老英国公自然也是古稀之年了,当年都是战场上打下的军功,暮年时便剩下满身伤痛,去年冬日里着了凉生了场病,一下身子骨便撑不住了,寻遍名医奇药都已是强弩之末,大夫下了决断,是撑不过这一年了。
于是英国公满心悲痛要回老家见父亲最后一面,此次一去他是要守着父亲直到最后一刻的,此后还要守三年重孝,孙辈们却是不带重孝的,儿子在户部才刚刚立足,又是个狼多肉少虎视眈眈的位置,回蜀中一年不知该生出多少变化,便决定自己独自回去,让儿子于霁留在京中。
父亲将要辞世的消息对他打击也很大,近来更是显见的日益憔悴,于皇贵妃不放心父亲一人返回蜀中,正赶上萧书瑾自告奋勇要陪着外祖父出京。
去蜀中的路上最长的一段路程都在阳郡内,念及教导儿子武艺的师傅正是荣王之子,而这阳郡又是荣王封地,有他在旁,也是多一重保障,便求了皇上恩准,让萧书瑾带着虞千淆一起陪同英国公回蜀地老家。
萧青溟虽是疼爱孩子,却也不是溺爱,不是那种怕孩子受伤而给他加上牢笼的人,也是想着趁儿子还小,让他多出去见见世面也好,且老英国公也是先帝时的忠臣,让小九去,也可代表皇室给的体面。
去时因是带着任务的,在阳郡境内也没多耽搁,只向荣王递了书信便一路南下了。
紧赶慢紧,待到了蜀中,已是一个月后了,老英国公经一番施药,此时精神竟也不错,但一众人都清楚,这般情景,怕是说明就在这几天了。
英国公不由大恸,跪在老父亲病床前痛哭不止。
萧书瑾和虞千淆识趣的守在门外,留这对父子好好相处,两人都是有父亲的,见此情景难免想到自己的父亲,饶是淡漠如虞千淆也不禁有些红了眼角。
见两位国公爷还需些时间缓缓情绪,老宅的管家便先安排着九皇子和荣王世子先去厢房休憩一番。
一路长途跋涉,两人总算能好好洗去一身风尘,各自换了身简素袍子,便前往老国公的房中。
此时父子俩也早已敛了情绪,两个孩子都向老国公表达了一番各自父亲对他的尊敬,倒令老国公目光中多了几分慷慨之情,身为武将,谁人不想成为受人敬仰的英雄呢。
一阵闲话之后,于陆才扬声吩咐了下人进来布膳,由着老国公病得已是不便行动了,近来都是直接坐在床上用膳。
平常倒是有仆人侍候他吃饭,这回于陆倒说什么都不肯,一定要亲手喂父亲用膳,这般一点一点喂着,眼中又开始酸涩起来。
另两人看着,终是没有开口。
如此于陆日日侍在父亲床前,事事亲为,只为尽这最后一份孝心。
虽是心中不停祈求让父亲能好起来,终是天不如人愿,老国公的精神看着是一日不如一日了。
果然一日晚膳后,老国公突然絮絮叨叨说了好些话,众人知是弥留之际了,纷纷红了眼,待国公爷说完话后,道是累了,要就寝了,便就这般在梦中安然辞世了。
那晚于陆在床前长跪不起。
待葬礼结束,英国公留在蜀中老宅守孝,又上表奏请让世子于霁承袭英国公。
圣上听闻老英国公逝世的消息也不禁默然,准了于陆请世子袭爵的折子,又下旨谥原老英国公为忠勇公,亲赐牌匾。
萧书瑾和虞千淆也在返程路上,刚到了蜀中与阳郡边界上的绵城,便见城门内一人骑着高头大马,威风凛凛,虞千淆一贯冰冷的眸中也浮起一丝暖意。
原来是荣王早知他们将要返程,头一天便到了这绵城等他们。
十六岁的少年郎已有了一股从容不迫的气度,上一次见他还是这一年年后祭拜王妃的时候,又是像上回那般前一天回来,第二日祭拜完母亲便走,让他不禁气骂臭小子不恋家。
这回等他们返程经过阳郡,定是要叫他在郡上好生待些时日的。
此时见人进了城,虞淮饮先冲九皇子行了个礼,才转身一拳锤在虞千淆肩头,痛声数落着他常年不挨家的罪行。
反应过来这是荣王,萧书瑾异常兴奋,心中只觉得是见到了尊崇已久的英雄人物,如同痴心迷弟一般紧跟着荣王,滔滔不绝的提各种孩子气的问题。
荣王只虞千淆一个儿子,却是甚少这般与他亲近,如今有这么个小子,跟自己宝贝女儿差不多的年纪,也是同样的活宝性子,不由得对他喜爱了几分。
一番热闹之后,荣王
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