杏贞拿起筷子，夹了小块糕卷送到嘴里。咀嚼片刻，向皇上点了点头。皇上会意，便开始用雕花的玉筷子夹了块糕点，玫常在的手艺好，入口即化。品尝了片刻，皇上道：“芸豆卷。”
那眉目俊俏的太监道：“玫常在知道糖点不方便吃茶，特意把芸豆卷里的白糖用甜性的红豆代替，为皇上放心吃茶。”
听罢，皇上道：“怪不得，这芸豆卷竟有股红豆的清香。”
桂花的花语是朴实的纯真。而且，红豆生南国，春来发几枝；愿君多采撷，此物最相思。用桂花、红豆作芸豆卷，寓意着单纯地思念你，玫常在争宠也是心思玲珑。杏贞想了想，对皇上道：“难为玫常在一片心意，不如便把玫常在晋封为玫贵人，圣上觉得如何？”
皇上看了看杏贞，笑道：“兰儿贤德，也不会介意这些。”
“臣妾与妹妹共同侍奉皇上，怎会介意？”
男人就喜欢这样体贴的女人。皇上道：“嗯，那便奉朕旨意，封玫常在为玫贵人吧。”
太监“扑通”跪地，说道：“奴婢替小主谢主隆恩。”
皇上道：“你叫什么名字？”
“奴婢名叫孙来福。”
“噢，孙来福......嗯，这名字不错。你先退下吧。”
“是。”
孙来福走之前，特地懂事地关上门。
杏贞用端盘托起茶杯，且把端盘举得和眉毛一样高，微微鞠躬，稍弯膝盖，道：“皇上请用茶。”
皇上微微眯了眯眼。公案旁，有红袖添香，美人做食，伊人举案齐眉。如此，那有再多令人烦恼还未批完的公务奏折，也便不会那么烦闷了，叫玉兰过来，就是为了舒缓愉悦心情的。皇上开心地勾了勾嘴角，道：“好，那么有劳兰儿了。”
皇上轻轻用杯盖刮了刮茶杯沿，整个动作甚是儒雅优美，皇上英俊的脸庞如雾的热气中更是显得如梦如幻。但杏贞却瞥了瞥案桌上的奏折，神情多了几分专注。
“怎么，对此有兴趣？”
杏贞心里一惊。她知道，自古以来，后宫不得干政。
皇上注视着她那一双丹凤眼，道：“无事，朕只是随便问问。”
圣上的话便是金口玉言，那有随便问问的？杏贞默默吸了一口冷气，缓缓道：“若能为圣上排忧解难，便是臣妾最大的荣誉。”
她这话，一是表明自己的专注纯属于专注为君王排忧解难，同时也表明了自己的身份，自己是臣妾，自会恪守臣妾本职。
皇上轻轻一笑。杏贞深吸了一口气，微笑着搂住了皇上，脸贴脸的，尽量缓解空气中的尴尬。绵绵道：“皇上累了吧，不如就寝吧。”
自己要告诉皇上，是的，没错，自己就是个妃嫔，还请您放心。
皇上嘴角一勾，搂住杏贞纤细的腰，正要轻轻吻上杏贞的樱桃红绽。突然，只听小安子在养心殿门外道：“皇上！”
皇上皱了皱眉，但杏贞却突然觉得这一声竟叫得特别及时，尴尬什么的霎时都彻底地烟消云散。
但奈于对小安子的喜爱，皇上只好松开搂住杏贞纤腰的那只手，道：“安公公进来吧。”
小安子满脸喜悦的堆笑，道：“皇上，曾大人那边传来好消息啦！”
一听曾大人三个字，皇上凝神起来，道：“怎么说？”
杏贞就端坐在皇上旁边安静专心地听着。
“曾大人拿下武昌了！”
晨宫钟鸣，静鞭三响。皇宫内，红日初升，霞光万道，皇上正坐在金碧辉煌的龙座上，面露喜色。顶戴翎毛、身着朝服的大臣们低着头、垂着手，在规矩森严的皇宫内，连仰视都已经不敢仰视。
皇帝今日大喜过望。他听闻曾大人拿下岳州、武昌江南等地，严重挫败太平军士气，遏止太平军势力。皇帝头痛太平天国许久，今日，总算可以出口气啦。皇帝道：“内阁学士曾国藩。”
曾大人执笏听令，站出来，道：“臣在。”
“奉朕旨意，令尔署理湖北巡抚。”
然而，一句谢主隆恩还未说完，这时，只见一位身着一品仙鹤补朝服的大人手执玉笏，站了出来，道：“皇上，还请听臣一言。“
此人便是体仁阁大学士、太子太保的祁寯藻祁大人，皇上对自己的老师一向是敬爱有加，道：”老师请讲。“
”臣以为曾大人以侍郎在籍，就像是普通的百姓，普通的百姓在巷子里大喊一声，受其感召便有万余人，如此，恐非国家福也。”皇上知道其意思，便只好收回成命，仅赏曾大人兵部侍郎头衔。
但也因此，湘军得到了发展成功后的胜利，也为后来覆灭太平天国打下了坚实的基础。
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