范蠡：“若如此，我范蠡不如在楚国耕田打猎，何苦要千里迢迢来到吴国。范蠡狂妄，让先生见笑了。”
冯同惊讶道：“如此说来，先生之志，在于吴国大夫之位？”
范蠡略带醉意：“若不能建功立业，大夫之位又能如何？为大夫者当立志于姜尚之业、管仲之治、百里奚之能。”
冯同大惊道：“先生莫不是真的喝醉了？”
范蠡：“难道先生以为我喝醉了吗？既然如此，就当我范蠡开个玩笑，还望先生不要见笑，哈哈哈！”
冯同沉吟道：“先生所言，冯同不敢见笑。只是……”
范蠡：“先生为何欲言又止？”
冯同：“先生乃高世之才，然而不见得能够施展于吴国”。
范蠡：“还请先生赐教”
冯同：“先生有所不知。吴王阖闾用楚国旧臣伍子胥之计谋取大位，如今雄视天下。伍子胥乃经天纬地、治国用兵之奇才，为报楚国杀父杀兄之大仇，忠心辅佐阖闾，固城郭、实仓廪、强兵甲，提出西破强楚、北抗齐晋、南灭越国之大略，并向吴王引荐了齐国军事奇才孙武。如今吴国国力强大，离不开伍子胥的谋略和辅佐，又有引荐太宰伯、大将军孙武之功，因而吴王阖闾对其言听计从，吴国上下没有人敢拂逆伍子胥的言辞。实不相瞒，先生若真有雄才大略，为吴国所用，怕也难有出头之日！”
范例正色道：“先生之见，与我范蠡所见甚为相同！况且我本为楚人，何苦非要为楚国之敌吴国出力。以先生之见，我应投奔何处？”
冯同道：“先生心中早有打算，何必还要问我。南方越国，在国王允常治理之下，国力日升，几乎可以和吴国对抗了。听说越国招贤纳士不拘一格，先生何不去越国一试。若能为越国所用，先生可一展才华，况且越国乃我楚国之盟国，权当是先生为楚国效力了！”
范蠡起身作揖道：“先生坦诚相告，句句令范蠡受益匪浅，心中感动。同为楚人，当肝胆相照，若先生日后有用得着范蠡之处，我当万死不辞！”
冯同：“先生所言极是。同为楚人，且意气相投，彼此保重！”
又把盏畅饮，依依告别，范蠡返回客栈找文种去了。
这一日文种也没闲着，他通过多方辗转，找到了一位如今在吴国司空府任职的昔日楚国同僚，两人相谈甚欢，这位老熟人已经答应为他和范蠡引见伍子胥和楚国大王，文种心中甚为欣喜。没想到，待文种喜形于色的告诉范蠡有人可以引荐的事，范蠡却并不领情，文种心中不快。
文种：“如今吴国国王有雄才大略，政治清明，国力日渐强大，日后必将称霸一方。你我千里迢迢而来，为的是投身吴国。如今既然有人引荐，建功立业指日可待，难道你还有什么不满意的吗？”
范蠡：“文种兄此来，难道就是为了在吴国做官吗？既然如此，在楚国的官做得好好的，为何还要来吴国？”
文种：“我文种的心意，难道你范老弟不知道吗，为何还要说出这样的话来？”
范蠡：“文种兄是想施展胸中抱负，建立大功业，可是在如今吴国你能有何作为？”
文种：“我文种虽说不是经天纬地之才，却也自认为有些能耐。只要尽心尽力侍奉吴王，不信没有机会建功立业，老弟何苦要嘲讽我呢？”
范蠡：“那我请问老兄，你能在吴国扶持一个新的君王吗？”
文种吃惊道：“吴王阖庐是开明有为之王，为何要做这大逆不道之事？”
范蠡：“你能帮助吴王修建一个新的吴大都吗？”
文种：“吴大都修建不久，且城坚墙固，为何要修建新的吴大都？”
范蠡：“你能够给吴王引荐孙武那样的军事奇才吗？”
文种：“孙武乃旷世奇才，我到哪里去寻找？”
范蠡笑道：“既然如此，先生在吴国又有何用？吴国相国伍子胥为不世之才，辅佐阖闾取得王位，引荐人才，富国强兵，已成为一言九鼎之人，吴国不缺你我这样的人，我们为何非要凑这个热闹？如今在吴国，伍子胥如日月，你我如火烛，为何要将自己的光华隐藏在他人的身后呢？”
文种听罢，沉默半晌道：“老弟所言，令文种茅塞顿开。我真是鼠目寸光，心中惭愧！可是，事到如今，依老弟之见，该如何是好？”
范蠡道：“文种兄不必自责，我今日也是有高人指教，才有这般看法。以我之见，如今天下大势，霸主之位移向东南，楚国渐衰，吴国渐强，越国紧随其后。吴越两国语言相通，地理相近，风俗相似，日后诸侯霸主之位，非吴则越。越国虽为小国，但听说国王英明勇武，招贤纳士，百姓戮力同心，强悍善战，若有贤臣良将辅佐，或可争得霸主之位。以我之见，你我何不投奔越国？”
文种思虑片刻道：“老弟所言虽然有理，可是于我却为难了。我当年为楚越结盟之事出使越国，那越国权臣石买等人，害怕楚越结盟得罪吴国，故意阻挠越王允常接见，害得我结盟不成，差点丢了性命。如今再去越国，怕是不好相处。”
文种道：“此一时，彼一时，如今老兄不再是楚国大臣，吴国就再也不会顾忌了。况且老兄也算是与越国有过交情，不一
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