“……”
一时间，钟父原本要开口说什么，可一时间竟反驳不来。
“我记得那姑娘相貌可是数一数二的。”方老太接着道，“要说来，她与令郎甚是相配，我始终不知阁下为何如此大发雷霆？难道，是小两口天天吵架不成？我记得二人性子都还算是温顺，尤其那户小姐，最是柔弱，乖的跟个绵羊似的。”
那钟父像是被掐住了脖子的鸭子，半天喘不了一口气回话。
“阁下半天说不出一句话，那阁下到底如何不满意？”方老太从容应对着那刚刚还气势汹汹的钟父，话一说，令他半天回不上来话。
“方女士说得对极，是小老儿不懂感谢。”钟父虽然这么说，可是心里却似猫抓一般。
“阁下也知令郎是什么样的人，说句不好听的，令郎是个大烟囱鬼子，他又惯喜好赌博，但凡有个漂亮的姑娘，哪有什么人愿意嫁的？”方老太冷冷道，“那小姐毕竟是大家小姐，自然足不出户，又极受父兄宠溺关爱，若不是年岁大了些，怕是也轮不到这会才被令郎挑上了。”
方晓俏原来在房里面也没有细听，只无聊地摆弄着棋子和绣花样子，可听着那原本要变成一场大闹的时候，那钟父突然间歇了声音，她便竖着耳朵入了神地听起来。
“这个我自然知道。”钟父无奈地啜饮一口茶，接着又叹了声气。
“大小姐可有品行不端的？”方老太厉声问着。
“这倒是没有。可她喜好打扮，又喜欢买昂贵的衣物，我家里实在供不起。”钟父心里一把苦泪下来。
钟家毕竟不是什么正儿八经的大户人家，而那户小姐家倒是殷实的，不过那小姐应该嫁妆挺多的呀。方晓俏思量着。
“人家嫁妆少了？”方老太冷漠问。
“倒是不少，若不是我那儿不争气，将那嫁妆输了个干净，咱家也用不着卖丫头卖地给人家添置东西了……”钟父说罢，竟忍不住哭了起来。
“那可不就结了，你自家儿子是什么样的水准？你心里还没有数？人家小姐虽然年岁大了，可到底也是个标致水灵的，看不出来年龄的，若不是嫁给你家，说给其他人家，也不至于受这罪了。你看人家家里还跑这来哭闹？”
“可娶妻当娶贤……”
“那女人嫁汉子——‘嫁汉嫁汉，穿衣吃饭’，令郎把人家的嫁妆本输了个干净，你真好意思跑我这哭呢？”
方老太从来不是个省油的，虽然这件事她的确觉得有些不妥，可她却不觉得这事方玉礼错在哪。方玉礼说的没错，但凡公子爷，都是喜欢年轻貌美的。这家小姐除了年岁大一点，性子娇气了点，被家里人宠坏了点，又极爱打扮了些，比起他那个儿子，可要好太多。却见人家家里没闹个什么，这钟家老爷子倒是个不要脸面的呢，跑这来哭呢。
钟父一时间竟不知怎么回话了。话虽如此可……
“当初，那画像给令郎的时候，令郎可以反对什么？”方老太又开口。
钟父怔住，心虚道：“没……”
“那户小姐也是一眼相中了令郎。”方老太叹道，“这般有眼缘的事情，又是八字对好的，你这般说道，这错究竟是谁的呢？”
钟父又不知话该如何辩去。
“你还有什么话要说道的？”方老太又问。
“没……”钟父忍不住老泪纵横，心里的苦堵在胸口，那感觉如同吃了黄连一般。
钟父最后偃旗息鼓，一人失魂落魄地朝着门外去了。
方晓俏有些担心，便叫上翠朱随后跟着人，生怕有个什么闪失。
果不其然，钟父有些想不开，坐在满是碧绿杨柳的小湖边，一个人呆呆地看着小湖，不吱一声。
“哎……”钟父深深叹着，“想我钟家，本就家薄，却不幸出了这么个败家子，又娶了这么个亡家媳妇……天要亡我！天要亡我啊！”
方晓俏皱着眉，但凡这钟父对自己的儿子管着些，也不该是这番场景吧？这赌博和抽烟土这事，最是人家忌讳的。她哥做生意，但凡碰上这样的人家，纵是拿钱来买东西，都不情不愿的，更不提赊账之类，巴不得与这户人家少来往些了。方言席有三个不遇，不肖子孙不遇；不守信人不遇；吃喝嫖赌抽的不遇。她哥的准则也是这么教导与她的。
这时候，钟父一脚探进河面，“扑通”一声……
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