沈悦，见许权发问，如实答曰“近日城外频有匪寇劫道，应是庞翼所为，近日闻庞翼已于谷鹤城往东南处三百余里之地安营下寨，广纳贤士。”
许权闻之，手中棋子落地，庞翼自被驱赶出城后杳无音信，其麾下军师元昌，足智多谋，竟胜沈悦一筹，许权闻其已有立足之地，如芒刺在背，怎能卧榻安眠？许权问曰“庞翼虽已有立足之地，可趁早剿灭，以绝后患。”
沈悦闻之，面如土色，言曰“不可。”
“为何不可。”
沈悦如实答曰“庞翼麾下军师元昌，仅凭三寸不烂之舌，已说服武曌，庞翼已与武曌联盟，极难除之。”
许权闻之，坐立不安，问曰“如此吾应当如何？”
沈悦答曰“需先步步为营，先将孙立城池占为己有，再夺西域，养精蓄锐，再作商议。”
许权遂其言，下令众城不惜重金招兵买马，广招民兵，再由张鹤练兵，许权在外虽是褒贬不一，其破苍云，以寡克众敌郑绫之事本已人尽皆知，今岁又添斩孙立之功绩远传，能人贤士自然源源不断慕名而来。
只一月，除伏云城外，剩余四城已聚精兵二十五万，任凭调遣，又纳武将十余位，文臣二十余位，再观孙尺，近日因粮草不济，处理不当，导致领地之内各处粮绝，庶民忍饥挨饿，怨声载道，军中无粮，兵无战心。
孙尺本为等闲之辈，今见领地之内各处饿殍满地，惊慌失措之余，竟诈称患病，执政之权交由文臣，幸在文臣李凝治国有方，燃眉之急方解，又报各处庶民哀鸿遍野，共同起义，李凝只得令上将领军镇压。
许权见孙尺乳臭未干，治国无道，领地各处齐有庶民起义，此为可乘之机，遂令靖生，领兵五万，陈瑾领军五万分两路攻孙尺边境。
孙尺近日足不出户，只蜗居宅中闭门不出，众臣见之皆心灰意冷，又有探马来报，许权麾下精兵分二路齐攻边境二城，而此时此刻孙尺麾下军马疲于镇压，应接不暇，边境二城见敌来势汹汹，只得不战而降，弃城而逃。
因此，陈瑾及靖生兵不血刃，即将二城占为己有，许权闻之，知孙尺麾下兵马疲于镇压，难御外敌，又念起其父孙立当年风华正茂，意气风发之时领十万精兵与天下争衡，叹曰“真乃虎之犬子矣。”
再说忆江李顾，二虎相争必有一伤，忆江今岁已虎踞二十五城，麾下精兵数以百万计，而李顾只占十一城，麾下可称上将者寥寥无几，智囊之内可城贤臣者屈指可数，麾下精兵仅有三十万，自然屡战屡败。
李顾见自已大势已去，节节败退，心灰意冷之际，积劳成疾，不久吐血而死，其子李诺子承父业。
此时，李顾手下已仅有八城尚在手中，其余城池皆已归于敌手，而李诺乃一杀伐果断，用兵如神之辈，其智不输其父，其勇亦可称勇冠三军，见己方身陷困境，遂自披挂上马，身先士卒，再者八城占尽地利，与忆江之军交战，一时之间竟难分胜负。
时至寒冬，各地皆因粮草殆尽而休兵，许权早有预谋，于去年春夏之际屯粮至今，库中已有粮草百万斛，而孙尺领地本就粮草不济，时至寒冬更是雪上加霜，许权便以天价售粮，而其余势力见孙尺禀性暗弱，必败无疑，恐得罪许权，皆不予粮草。
无可奈何之下，孙尺只得不惜重金向许权购粮，许权欣然开仓，以仓中粮草换取孙尺库中金银，不到二月，孙尺便已国库空虚，而许权库中之粮尚足。
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