“不错、不错。”老人赞许的点了点头，说道：“你的分析很正确，联邦目前已经在执行星际移民计划了。那第二个任务你是怎么看的呢？”
“我是这样认为。”王海有些迟疑地说道：“既然地球可以产生人类这种智慧生物，那么在辽阔的宇宙中也应该会有其他的智慧生物族群。找到他们并建立友善的联系，可以让我们在茫茫宇宙中并不那么孤单吧。”
“就这么简单？”老人问道。
“其他的我还没有太多的想法。”王海直爽地说道。
老人左右转身询问式的看了看坐在他两侧的三位老同事，大家都点头示意。老人这才面对王海，说道：“第二个任务比第一个任务更为重要，且更困难。根据联邦最高级别人工智能多年反复计算和模拟，我们人类已经陷入了人口陷阱中了，目前为止，没有合适的解决办法，因此探索地外智慧生物并与其建立友善联系，是希望可以从地外智慧生物那里寻找解决当前人类人口陷阱的问题。”
王海有些疑惑的问道：“难道是18世纪前英国经济学家托马斯·罗伯特·马尔萨斯提出的人口陷阱理论吗？”
老头轻轻地摆了摆头，说道：“不是马尔萨斯的，他的理论在今天已经不适用了。我所说的人口陷阱是联邦人工智能研究发现的：人类发展和人口基数极限的悖论。经过专家分析，已经认可了这一理论的正确性和危害性。简单来说意思就是人类为了不断发展进步就必须增加人口基数，但人口基数的不断增加又会产生不良后果，使得人类文明倒退甚至灭亡。”
非此专业出身的王海有些疑惑的问道：“这是为什么呢？”
老人微微一笑，说道：“举个例子吧。你知道你们这次任务的星舰探索级六号舰问天号有多少人参与建造，花费了多长时间呢？”
王海说道：“问天号舰长288.6米，翼展127.1米，舰高72.6米，质量约1000000吨。直接参与建造人数约150万人，配套设施设备人数约200万人，建造周期26年。”
老人点点头，说道：“不错，作为舰长对自己的星舰了如指掌啊。你看一艘星舰我们就耗费了300多万人26年的时间，幸亏现在全球有近300亿人才能完成啊。这件事搁到21世纪，就算技术水平达到要求，也没有那么多的人来做这件事啊。”
“但是前面四支探索队在全银河系也仅仅是找到了6颗适合人类居住的星球，你觉得就算把那6颗星球全部填满，又能有多少人口呢？又能推进人类文明达到何种程度呢？”老人没有停下，侃侃而谈。
王海这才恍然大悟，原来是这样的啊。人口数量是人类进步的基础，但同时也是人类发展的掣肘。这让他想起了在学校研究人类发展史时看到的一个例子：塔斯马尼亚岛效应。因为大陆板块移动，4万年前塔斯马尼亚岛和大陆分离，使得岛上塔斯马尼亚人因为人口质量和人口基数的不断降低，文明程度逐渐退化。等到17世纪，荷兰人发现他们的时候，这些土著已经退化到不会制作任何工具。多么可怕的前车之签啊。王海问道：“那目前有解决办法吗？”
老人说道：“有一些思路，要么在人类数量暴炸前，极大的提高人类科学技术水平的发展，找到更多或者改造一些适合人类居住的星球；要么压缩人类自身的生存空间，降低每个人的资源摄入。但目前这两个方案都还只是科学界的探讨，而且都只是治标不治本的方法。”
听了老人的讲述，王海脑海中显现出了看过的一部20世纪的老电影《骇客帝国》，那里面的人可不就如同死人一般躺在一个个长方形的盒子里面，由机器人供给所需，真是把人类自身的生存空间压缩到了极致呢。这画面这场景真是让人不寒而栗。
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