这一日，突然有一纵百人队来到室韦部族中，只见这些人各穿铠甲头盔，手中皆持兵刃，列队也甚是整齐。苏念瞧见，心中有些不安，就领着“萨兰”跟过去看看究竟。
只见这领队之人非同一般，乃是涅刺部的将军胡都堇，剌脱必赤忙率领众人夹道相迎。将胡都堇请进了大帐之中，献上了奶酒与牛羊肉。
胡都堇身份高贵，与之先前的察哥自不可同日而语，只是他向来与室韦部无甚交往，更不管这些小部族的事，因此极少到这里来。剌脱必赤不明胡都堇来意，先说道：“卑职不知将军前来，有失远迎，还请将军恕罪。”说着就拜倒下去。胡都堇道：“剌脱必赤族长无须多礼，我自前来也是有一桩要事。”
剌脱必赤感觉有一丝不好的预感，总觉胡都堇来者不善，却不得不尔，只得道：“将军请说。”胡都堇侃侃而道：“前些时日塔塔尔部那些蛮人又反了，消息虽已经传到上京，但路途遥远，前来镇压的大军迟迟未至。我涅刺部便先行抵挡，怎奈那些蛮人好像都发了疯，急难对付，我们也损伤不小。大王听闻你们室韦部骁勇善战，便命我前来借兵。”
剌脱必赤闻言心中一沉，“这些契丹人真是用心叵测，自己打不过便想着让我室韦人做挡箭牌、替死鬼。只是现在室韦部族臣服契丹，怎么拒绝呢？弄不好或许也被契丹人当成了反叛。”
剌脱必赤沉吟良久，却听胡都堇又道：“老族长何须犹豫？那些蛮人再凶也就那么一小撮人，我辽国大军不日便至，到时候定能将其尽数歼灭。”他说尽数歼灭几字可以的加重了语气，显然是有威胁的意味，其意是告诉剌脱必赤，你们若是不听话，等大军到了也落不得好。
剌脱必赤想了想，莫说辽国大军，便是今日胡都堇带的百人队也都是军容森严、持枪鹄立，自己人却是丝毫没有准备。等一下若自己说个“不”字，这一帐人立时就被他拿下了。半晌之后，终于说道：“我室韦部区区之众，能上战场的壮年男子更不多，请问将军需要多少士卒啊？”
胡都堇见他屈服，心中一喜，说道：“也无需太多，只要族长能拿出五百将士，再出一位勇士做百夫长统帅将士，也就可以了。”
五百之数，听上去不多，但室韦部族是个小部族，一共也只有数千人，壮年男子更是少之又少，真拿出五百兵卒也是伤筋动骨。
剌脱必赤正要再商量商量，胡都堇却不给他这个机会，直接说道：“大王吩咐，三日之后，这五百人必须到克鲁伦河的大营汇齐，否则军法/论处。”说着起身便走。剌脱必赤心中突然回想起一事，问道：“将军，不知？”
胡都堇眼神一亮，说道：“老族长料事如神，正是察哥！”
胡都堇直言不讳自有他的用意。前来借兵本是苦差事，即便事办好了，也不免遭到记恨。胡都堇听剌脱必赤已猜到察哥在其中使坏，索性就告诉了他。这样，也好把室韦人对自己的怨恨转移到察哥的身上。
一会儿时间契丹人便走的精光，大帐之中只剩下剌脱必赤与几个儿子。第三个儿子说道：“这些契丹人打的好算盘啊！竟然想到让我们去对付塔塔尔部的人。说起来塔塔尔部跟我们亲缘更近，反倒契丹人才是外人。”
室韦部族与塔塔尔部同属于室韦鞑靼系北边游牧部族，两者的血缘更为接近一些。只不过室韦部族曾被契丹人征讨，随后臣服于大辽国，而塔塔尔部却并未如此。
第二个儿子道：“真叫父亲言中了，确是察哥那个狗贼进的谗言。咳！不如听大哥的，上一次就把那狗贼宰了。”
剌脱必赤却摇了摇头，说道：“察哥那狗贼自然可恨，但即便没有他在其中推波助澜，契丹人还是会将我们作为肉盾。哼！契丹人怕我们强大起来，就是想用这样的手段消耗我们的力量，让我们室韦人永远臣服于他们的统治下。”
大儿子额日土敦道：“父亲，要不我们联系塔塔尔部的鞑靼人，一起反了算了！”剌脱必赤道：“诶，糊涂啊！你瞧那塔塔尔部能成气候吗？”额日土敦道：“那您说怎么办！”剌脱必赤道：“寄人篱下，还能怎办！但愿这次征讨顺利，莫让我部的儿郎多洒热血。”几个儿子见剌脱必赤心意已决，也不再说什么。
第二日，室韦部族中挑出了五百名精壮的战士，皆穿兽皮甲，配腰刀，身后背硬弓，整装待发。额日土敦自告奋勇充当百夫长，领着一大队人马浩浩荡荡向着克鲁伦河方向行去。
然而，这些将士一去之后便再无消息，不禁使得全族上下都十分忧心。这其中更包括苏念，尽管她本是汉人，但她在室韦部族生活的时间远比在中原还多，早将这里视为自己的家。她心系这里，自然记挂这些战士的安危，让她更惦记的则是其养父额日土敦。当年正是额日土敦一念之仁，将自己带回了部族当中，若非如此，自己或许已经死在逃亡的路上。
这段时间本来安堵如故，直到半月后的一日，苏念感觉心里突突直跳，似乎有什么不好的事情将要发生。此时她正坐在帐中为“萨兰”织一件衣衫，却听见帐外有人放声哭嚎。她心中一沉，双眉一蹙，暗道：“不好！”紧忙跑出帐外。
但见空地之上围了一群人，各个神情严肃、面带悲容。苏念左推右搡，仗着身材苗条挤进了人群最里面。然而，见到的却是她最害怕的一幕。
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