“宋国”红军退到陕西西南隅后，李武、崔德两帅决心扭转颓势，率部奋力攻占了兴元路城（今陕西汉中市），有了落脚之地。后来进军甘肃行省，攻占了伏羌（今天水市甘谷县）等地。
察罕帖木儿又立新功，朝廷对他大加褒奖，晋升他为陕西行省左丞（正二品）、资善大夫（正二品）。
戊辰（二十三）日，元军收复起义军占领的邳州（今属江苏）。这一天，省使（正五品）萨尔达温等攻打黄河南岸一支“宋国”红军，结果击溃红军。
二月份，“宋国”大臣刘福通命淮安行省毛贵元帅所部为东路军，北上攻打朝廷腹地。
毛贵，生一张略方的圆脸，长一对银河眉——长度适宜，宽而有角，浓中见轻，轻中带浓。眉下嵌一双猫眼。印堂适中，下卧一只花鹿鼻——山根、年寿略立；准头丰满圆明，高而不尖，色润不露孔。唇上蓄短须。
古代面相学认为：银河眉主使为人温和，性缓自重，人缘极好。猫眼主使富贵、性温、好闲。鹿鼻者心性仁慈、好义，富能守财，贵而清正。
毛贵率部先攻占了海港城市海宁州（今江苏连云港市），然后夺取海船北上进入山东半岛。
二月壬申（二十七）日，毛贵率部攻打了益都路（治所今山东青州市）的胶州（今山东胶州市）。元臣枢密院佥院（从三品）托欢战死，毛贵红军占领胶州。
三月庚辰日（初六），“宋国”东路军元帅毛贵攻克般阳府路（治所在今淄博市淄川区）的莱州（今属山东），守臣宣慰院副使（从二品）释嘉纳被杀死。
再说1357年三月辛巳日（初七），徐达、汤和、常遇春、廖永安、俞通海及胡大海所部同时从六面猛攻常州，双方死伤无数，血流成河。张士诚的督军大将吕珍胆战心惊，当天城池虽然没有攻破，他却在夜晚带着几个亲随悄悄出城逃遁。
次日，徐达、汤和、常遇春等六路大军再次进攻常州，守城将士得知督军溜之大吉，无心卖命恋战。最后，纷纷放弃抵抗，缴械投降。
捷报送到应天府（今南京），朱元璋大喜，通令封赏：
晋升廖永安为江南行枢密院同佥（元朝职俸正四品），俞通海为江南行枢密院判官（元朝职俸正五品），张德胜为太平府分枢密院判官。
任命常遇春为中翼元帅府统军大元帅，晋升唐胜宗为中翼统军元帅、陈德为中翼右副元帅、桑世杰为中翼管军总管。
晋升赵德胜为左翼统军左副元帅，晋升郭兴为天兴翼统军元帅。
吴王这次增设了中翼元帅府，是明确左、右、中三翼元帅府统领的部队为三支野战主力部队。
朱元璋这是借鉴元廷初期的军事组织编制——左军、右军、中军、前军、后军。
常遇春已经提前晋升统军大元帅，置于中翼元帅府，军阶高于所有元帅。
朱元璋还晋升胡大海为右翼元帅府统军大元帅（仅次于常遇春），暂时在吴王帐下负责宿卫。已任右翼元帅府的统军副元帅华云龙及领兵副元帅则由胡大海节制。
胡大海原是都先锋，属于破格提拔。朱元璋发现他不仅杀敌威猛，带兵有方，而且谦卑礼让，有令则行，从无二话，非常忠诚。
三月丁亥（十三）日，朱元璋晋升汤和为江南行枢密院同佥（原是代理同佥）兼常州府总管，率部镇守、治理常州府。
同一天，下旨在常州设置毗陵翼元帅府，破格晋升汤和下属镇抚张赫为毗陵翼统军元帅，驻守常州。
同时命令镇抚孙继达负责疏浚、治理常州护城河。凡是攻城点的护城河几乎被尸体塞满。
朱元璋没有晋升徐达及下属，使其恢复原职（统军元帅等）。朱元璋对其不放心，因他攻城不大用脑，打算多磨炼磨炼他。
接着，朱元璋将常州路改名长春府，任命高复暂任知府。
高复，济南路临邑县（今隶属山东德州市）人，勤政爱民。当年夏天干旱，小麦灌浆，正当要水。高复斋戒沐浴，到城隍庙祈祷，求神降雨。当晚做了一梦，遇见神仙。神仙对他说：“尔起乎！雨已到了。”高复顿时惊醒，看见已是黎明，跟着听见雨声。他下床打开门，只见苍天降雨，越下越大。他仰头张开双臂，大声喊道：“天助我也！天助我也！”
当年，常州地区庄稼成熟丰收，百姓歌颂其德。结果，本是“暂任”的高复一直担任了七年知府。
由于“长春”一词引起了识别上的混乱及乡情上的反感，常州百姓对城名的更改很有意见，不认可“长春”，还是喜欢叫“常州”。
三月己丑（十五）日，朱元璋顺应民意，把“长春府”改为“常州府”。但把所辖晋陵县改为京临县，武进县改为永定县。不久，朱元璋把京临县并入永定县。原来两县的县治都在常州一座城里，所辖区域也不是很大。
再说吴王得而复失的长兴城。此城地处太湖西南口，陆上西通广德，直线距离48公里；东南经湖州可南下杭州，是浙江的北面门户、战略要地。
朱元璋决定夺回长兴，牢固占据太湖西南隅。1357年二月丙午朔日，他直接命令耿炳文带刘成、李景元自广德出发，攻打张士诚的湖州路长兴县（今属浙江）。也是给家乡小兄弟独当一面的锻炼机会。
年轻的耿将军生一张冬瓜脸，却长一对柳叶眉，下嵌一双雁眼。其印堂宽阔，下卧一只石狮鼻
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