徐达、常遇春接连攻打了三天都没有攻下宣州城，已经死伤6000多人。最后，常遇春不幸中了流箭负伤。
吴王听闻后遂命太平府院判花云率5000兵前往支援。为了节省时间，花云率部出东门南下，跨过姑溪河后沿着乡道行军。过了永宁村后进入青山山区。
他们沿着青山西麓前行，花云带领前锋部队到达第一个东西向山谷的谷口时，道路被从山坡绵延而下的原木栅栏拦住，原有一个栅栏竹笆门已经关闭。前面还横卧两块大石头。花云叫士兵上前搬开石头、撬开竹笆门时，从山谷南面山坡小树林里射出十来支短箭，射伤几个士兵。花云马上命令部队散开到乡路西面田地成排列阵。这时，从山谷里杀出一支几百人的土匪部队。花云只好率部奋战，他挥舞环子枪，杀死数名匪徒，双方士卒均有伤亡。
土匪头领见吴军个个英勇无畏，不敢恋战，吹了一声口哨，众匪迅速撤回山谷。花云已知山坡上有弓箭手，没有下令追杀。但是进退不得。花云于是令部队后退50丈（约158米）安营扎寨，同时命一个百夫长率手刀队马上抢占山谷北面的山头，掩护一支50人的短弓队占据北坡，封锁谷口。手刀队从西北面慢慢爬上去，没有遇到阻击。他们加快速度爬到靠近谷口的山顶，望见对面山坡小树林有十来个人影。
接到情报后，花云派遣50个手刀兵持盾牌爬上南坡，赶跑了土匪的弓箭手。然后命令一支50人的短弓队上山占据南坡。次日，大部队再次通过谷口时，土匪不死心，又想杀出来。结果被两面山坡上的吴军短弓队射死射伤数十人，这才乖乖撤回山里。
部队前锋走了两里路，通过一条山涧，沿山脚转向南行时，突然从东面山坡抛下一些滚木雷石，砸伤不少士兵。部队被迫停止行军。花云只好派遣一支手刀队和一支短弓队悄悄爬上山涧的西坡山头，再越过山涧到东山头，从上而下歼灭了这股土匪。这一仗花费了一个时辰。
花云部队又走了三里路，接近青山河的一条支流，距离一百来米，然后沿着山脚乡道转弯东行，准备在前面两里处过河。不料经过青山南面一个谷口时，从山坡上冲下一大批土匪，山谷里也冲出一批土匪，共有数百人。双方展开激烈的拼杀。吴军毕竟数量多，前锋有一千人，又经过训练，最后把这些土匪击溃。
他们过河离开青山，沿乡道走了约30里到达水阳江北岸的黄池村。宿营时，吴王派来信使，通知花云不必增援常遇春，返回太平府，确保太平府的安全。
朱元璋命令花云支援宣州的常遇春，只因一时想到他离宣州近，事后冷静一想：花云离开太平府，那里必然空虚，如果有敌军突然前来攻打，太平难保！太平府丢失，那应天府就危险了！故而改变初衷。
再说周王张士诚听闻吴军围攻他的宣州，又从浙江调兵翻越天目山，打算绕过广德城前来援助。
中翼统军元帅唐胜宗按照作战计划，事先已经率部进驻狮桥村（今中溪镇），做好了打阻击战的准备。
狮桥村位于天目山区三条乡道交叉口的西面乡道，即可扼制东北方由安吉经丰城、杭垓而来的援军，也可防范西南方由临安经于潜、横路头前来的敌兵。最后，唐胜宗凭借险要地形扼守，击退了周国的援兵。
三月下旬，朱元璋得知花云已经返回太平府，便带上宋思颜、冯国用、胡大海经太平、芜湖前往宣州。朱元璋首先慰问了常元帅，随后前往城西、城南查看战场，了解了城高、城宽、河深、河宽、城与河的距离以及地面的硬度等情况，然后登上城南梅溪山冈。
他瞭望城中，愤愤地说道：“如斗之城，敢抗我师？”
接着，朱元璋问大家：“尔等可知飞车耶？”陪同的徐达、赵德胜摇摇头。
宋思颜问道：“可是建在四轮车上超过城墙的一种高楼，只能上一人？”
朱元璋答道：“然。是比城墙还高的箭楼车，正面开有窗。”
徐达憨憨地问道：“那为何叫飞车？”
朱元璋扫了大家一眼，见没有人回答，就点名说：“冯指挥使，尔能说说耶？”
冯国用也听说过这个名字，曾经思考过。他说道：“我们攻打和州时，元寇有一座飞桥，可以从城头放到城下。他们从飞桥出城偷袭了耿再成。因此我以为，不管是飞桥还是飞车，这个‘飞’字有两个意思。第一个是‘高’，人在上面有凌空的感觉。第二个是‘突现’，一见必惊，像天上突然飞来似的。我寻思：此‘飞车’当初或许是叫飞楼车。常人说话都喜欢省字，有人带头说成‘飞车’，众人跟着说，时间久了，原名就忘了，子孙后代就不知‘飞车’是何物了。”
朱元璋满脸微笑，夸道：“说得好！说得甚好！尔等这回知晓这个指挥使了。他博览群书，那可不是白览的！这个‘飞’，我想到了第一个意思，然未想到第二个。冯兄启发我也。我们要造出祖宗发明的飞楼车，要它突现于宣州城的面前，使敌军胆战心惊！”
接着，朱元璋又说：“我们先造两辆试试，做宽点，站两个人，居高临下射杀，掩护云梯兵破城。宋参议，此事你来协赞冯兄一起谋划，画样后给我看。”
根据常遇春和徐达讲述的周军“火力”情况，又在梅溪山冈看见守兵几乎布满
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