“老李……”李春江这么叫了一声，他这一声是发自肺腑的，秦默的死突然让他对人生有了一种说不清道不明的困顿感。面对李欣然，他有的不再是恨，而是同情、是悲悯、是对生命不可逆转的痛憾。
李欣然耳朵动了一下，半天，他从空远处收回目光，望着李春江，就像不认识一样。
“李欣然——”李春江抬高声音，这一次，他唤得有些重。
李欣然打了个哆嗦，身子一抖，抬起目光，盯住了李春江。
“是到说的时候了吧？”李春江的口气就像跟他商量似的。想不到的是，李欣然摇了下头，又摇了下。接着，他垂下头，垂得很慢，极不情愿似的，又像是头太沉，他真的撑不住。
“秦默走了……”李春江说了半句，便痛苦得沉默了。
猛地，李欣然竖直脖子，眼睛眨了几眨，盯住李春江，不明白他在说什么。
“是让他们害死的。”
李欣然这次听懂了，眼泪哗一下，决了堤，忏悔的泪，撕心的泪，从他深陷进去的眼眶里冒了出来。李春江终于相信，任何一个人，都有内心崩溃的一瞬。
有人拿来纸巾，想让李欣然把头抬起来。
“让他哭。”李春江说。
屋子里便响起翻江倒海的声音，这声音，一半，是哭给秦默的，另一半，却是哭给他自己。哭声中，李欣然隐隐约约想起一些事。关于跟老大最初的接触，不是小四儿找上门那一次，比那早，老大还在三河的时候，一切便开始了。是为了一个叫汤萍的女人。老大看上了这女人，一时没法下手，终于打听到，汤萍是他学生，便特意来看他。李欣然受宠若惊，想想老大的地位，再想想自个儿，他便惶恐得不成样子。老大看出他的心思，抛绣球般抛过来一句话：“甭急，慢慢来，人嘛，不可能一口吃个胖子。”
老大这句话安慰了他，也极大地调动了他的野心。是的，野心，身居吴水的中学教师李欣然就是那一刻燃起他人生yù_wàng之火的。居高临下的老大将这一切尽收眼底，不动声色地说：“人这一辈子，总该有个追求，你说是不？”
李欣然诚惶诚恐地点头，赶紧替老大加了点茶水，就是他蓄水的动作，引起了老大再次注意。老大心里说，此人可用，典型的奴才相。就这么着，李欣然这辈子的前程和命运便悄悄注定了。那天老大临走，无意中点了一下汤萍这个名字，说得极轻松，就像走路的人忽然抬头看见一处风景，顺口“哦”了一声那么自如，那么不经心。但是，李欣然却牢牢记住了，而且他认定，老大此行，醉翁之意绝不在酒。
李欣然察眼观色的天赋，便在跟老大接触的第一天从他的天赋库里跳了出来，此后便一发而不可收，帮他渡过人生一个又一个难关，终于攀上了他自认为很辉煌、很夺目的人生高峰。
老大走后，他处心积虑，为老大创造了一个又一个机会。可惜汤萍是个不开窍的女人，不开窍到多次大杀风景，杀得他李欣然都有点着急。据老大说，他没有吃到，这口葡萄太酸了，让人掉牙。李欣然相信，汤萍的确是个很难对付的女人，不但有心机，而且有抱负。女人一旦有了抱负，你就很难将她一口吃掉。真是可惜，李欣然只教过她一年，对这个已经长大的学生他有点力不从心。因此而落下老大一连串的恨，认为他办事不力，不像一个可造之材。好在命运很快又给他带来二次机会，等他亲手将另一朵更鲜的花送到老大屋里时，老大紧箍的眉头终于松了、笑了，拍着他的手说：“行啊！看来你对我，还真有点诚心，回去等着吧。”就这么着，他登上了副校长、校长的位子，接着是教育局局长，接着，便是另一座高峰。
当然，这中间，免不了有好多事儿，李欣然真是不想回忆，回忆的路总是揪心，充满了撕心裂肺的痛。真正替老大办事，还是当上副县长后。那时老大已离开三河，有一天，他突然接到电话，老大过问刚刚发生在吴水的一起案子，其中特意提到一个叫赵刚的人。放下电话，李欣然马上去打听，从公安局局长口中，他得知，赵刚是吴水某中学女教师**案中的主角。此人不是吴水人，自称来自省城，是来该中学推销某种教学仪器时无意中看到这位女教师的。后来多次提出要跟她发生关系，女教师坚决不从，赵刚遂叫了一伙所谓的朋友，醉酒后将女教师堵在回城的路上，就在路边草地上实施了**。
这案子事实清楚，证据确凿，按当时的形势，怎么也得判死刑。老大听完他的话，沉默了一会儿，说：“知道他父亲是谁吗，省厅副厅长。”李欣然吓坏了，要是赵刚真被正法，吴水一中的教学楼可就要泡汤，说
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