小女孩儿没听到胡仙仙回答她,也不甚在意,转身进柴房。
因胡仙仙的手还摸着她的头,她转身时用劲儿晃了晃身体,一晃动,她怀里就“哗哗”掉下不少骨头。
她慌乱的去拣那些骨头,嘴里念叨着:“我没偷吃……没有……是团子给我留的……”
见得这般,胡仙仙让她别慌,并保证自己不会说出去,也猜测到是团子见她可怜,就偷偷拿了些吃的给她。
“团子对你好吧?你刚才想把这些藏起来的骨头,悄悄拿去扔掉?”胡仙仙记起先前她偷偷摸摸想出院门的样子。
小女孩儿点点头说:“团子最好了,把有肉的骨头都给我悄悄留着。”
胡仙仙叹了叹,觉得和这小女孩儿没法正常交流,还是得去详问团子,才能弄明白事因。
又想此事最好别在白天问,勉得惊云家和王家的人,就俯身问她:“团子住哪儿?我想和她说说话。”
小女孩儿将胡仙仙上上下下看了一遍,似乎在确定她是不是坏人。胡仙仙觉得她目光还挺犀利,就尽力保持友好笑容。
小女孩儿看仔细了,才指向外院说:“她在那三棵松树并排长着的坳里住。”
胡仙仙轻笑颔首,让小女孩儿把骨头都拿出来,而后轻轻挥了挥手就将骨头全变没了。小女孩儿见了不觉得惊讶,拍了拍手上的碎沫儿,自去躺到稻草上。
那外院并不是规整院落,而是如村落那般,房屋散建各处。
团子住的是所青瓦小院,看来比其他茅草房好很多。她能管专为主子做饭的厨房,想来这日子也还过得去。
为了不惊动其他人,胡仙仙直接飞身入院,轻敲窗棂,低声唤:“团子在么?我是胡仙仙,想来找你叙叙旧。”
“是……是那位仙姑?”屋里传来的声音夹杂着惊喜和忧虑。
“是我。你方便和我说话么?你放心,我不会让你在主子面前为难。”
“诶……等等……我哄哄孩子,就来开门……”
胡仙仙听得幼儿啼哭声,应该是被吵醒了。一会儿后,屋内轻哼歌谣的声音渐停,响起趿鞋声,随后又是开门声。
团子举着油灯从中间正屋走出来,胡仙仙随她进屋。
她披着外衫,蓬着头发,微红着脸说:“我这里邋遢得不成个样子,仙姑别嫌弃。”
“哪有邋遢?整洁清净,比大小姐呆的地方可好得多。”
团子虽是主人,却是等胡仙仙在竹椅上坐下,才侧身半坐。
“大小姐?仙姑说的是庄主女儿吧?”
“嗯,云庄主的女儿当然就是栖云山庄大小姐。”
团子叹着气,带些怜悯之意说:“我们不敢称她是‘大小姐’,那会被庄公和二庄主打的。她小名叫‘恨儿’,我们下人也都喊她‘恨儿’。真不知道她前世做了什么孽,投生在富贵人家,过得倒比叫花子还不如。”
“恨儿?哪有小名儿叫‘恨儿’的?为了好养活,叫‘猫儿’、‘狗儿’的都有,怎么会叫恨儿?哪有父母恨孩子的道理?”
团子瞅瞅胡仙仙,而后很郑重地问:“你来是为了救恨儿的吧?唉,这云家可不比顾家,不光有钱,还有厉害的功夫,你可能管不了她家的事儿。”
胡仙仙笑了笑,也不和团子多解释,只说:“我不会再乱管闲事了,你讲讲你如今过得咋样,再讲讲你所知道的关于恨儿的事就行。”
团子吞吞吐吐问道:“你……是有本事的人,我和大粗从顾家出来,好容易才安稳……娃儿也还小……仙姑,你打听恨儿的事是想干啥?”
“放心吧,我真的不闹事。再者,即便闹事也绝不牵扯你们。”
听胡仙仙再三保证,团子才讲述起她的见闻。
团子和大粗从顾家出来后,一路找零活儿做,到得江州后听说栖云山庄招护院,大粗就去试试,还真聘上了。大粗又荐团子到庄里当丫鬟,也成事了。
如今,大粗是护院头儿,管着外院十几个护院,今夜该他值夜,所以没在家。
团子专管内院的厨房,手下有两个厨娘、三个打杂的仆妇,也算是下人当中颇得主子赏识的人。
团子刚进内院厨房做事的时候,就见恨儿在柴房里住着。那时候,恨儿还更小,蜷在稻草堆里跟只小猫似的。
最初几天,团子以为恨儿是外来的小叫花子,或是哪个下人带来的孩子,见她可怜,就送东西给她吃。
有一次,云碧瑟看到了恨儿在吃团子留给她的鸡腿,一把扯过鸡腿就给扔了。
如此还嫌不够,又从柴垛里抽根干柴就朝恨儿背上打去。
团子没想到自己的好意给恨儿招祸了,就想去解劝,一起做事的丫鬟忙拉住她,说别管主人的家事。
当时团子不明白怎么回事,别人悄悄说了恨儿就是和庄主一家人,她仍是不太懂。
团子听恨儿挨打时,不停叫着“二姨”,想了想才弄清楚,恨儿应该是王魁和云碧琼的女儿。她问了问其他人,得以确定后,仍是好半天没回过神。
后来,团子管厨房,恨儿又在柴房,她就格外照顾这可怜的“大小姐”。但是,再也不敢直接给恨儿留什么东西吃,都是从剩菜里挑选将就能吃的,待其他人都不在时再寻机会给恨儿。
在庄中时间呆久了,团子就听到些闲言碎语,比如说恨儿不是庄公亲生的呀,比如说恨儿是妖怪的女儿呀,比如说恨儿的娘嫌她是废物呀……
可团子觉得,就
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