隔日，谢宗仁从打杂的婆子嘴里打听到云琇病了。
“姑娘说等病好了再去看谢公子和姨母。”春兰低头偷偷打量俊俏少年郎，特意梳了扬州时下最流行的发髻，却不见谢宗仁多看几眼。
“等八姑娘病好，我再来。”谢宗仁作揖行礼，起身准备走。
“谢公子，稍等。”春兰咬咬嘴唇，走近几步，“听闻公子来自北方，可住得惯？”
一股茉莉花头油的香味飘然而至。
谢宗仁下意识退后两步，浅笑道：“一切安好，谢姑娘关心。”
春兰难得机会与心仪的人独处，自然想多说两句：“天寒地冻的，外面不宜久留，奴婢知道一条近道，先送公子回去。”
谢宗仁本想拒绝，转念，想起什么点点头，请春兰带路。
“八妹妹好端端，怎么病了？”他走在后面，好似无意问。
“一言难尽。”春兰巴不得和心上人多说几句，放慢脚步，压低嗓音，“老太太规矩多，奴婢怕祸从口出，公子若保证……”
“我不会让第二个人知道。”谢宗仁会意看向她。
春兰四目相对，又赶紧躲开，慌张回答：“我家姑娘去见忠毅侯了，最后忠毅侯只要了十坛老窖龄酒，便了了。”
“八妹妹去见忠毅侯？”谢宗仁确认一遍，他从垂花门离开后并未走远，看云琇的神色就猜到有事。
只是：“我在燕京听闻忠毅侯，绝非好说话之人。”
“这，奴家就不知道了。”春兰转头娇笑，“公子既知忠毅侯，又同在扬州，何不会一会，叙叙旧呢？”
“不熟。”谢宗仁随便找个借口，先行离开。
春兰失魂落魄看着谢宗仁远去的背影，直到看不见才念念不舍往回走。
“你可算回来了，炉子上熬药也不知道说一声。”春桃对她小声抱怨，“不是我发现，药汤就熬干了。”
“知道了。”春兰满心都是谢宗仁的背影，敷衍两句，进了屋子。
云琇靠在榻上绣帕子，春兰走过去，一边帮忙收拾残线，一边讨好道：“姑娘，奴婢有一事相求。”
“你说。”
“八姑娘，奴婢听谢公子说，扬州湿冷，他母亲住不惯，想多备些炭火。”春兰说着，偷偷打量云琇的表情。
果然云琇脸色沉下来：“是谢公子说的，还是你的主意？”
春兰怎会看不出自家姑娘不悦，咬咬下唇，低声道：“奴婢不敢有外心，只求姑娘看在谢家母子孤苦无依的份上，允奴婢拿些院里的银碳送去，只要一点点就好。”
“各院银碳都有定数，”春桃端药进来听个正着，呵斥道，“你做人情，月底银碳不够，冻着姑娘，就去晖寿堂领板子吧！”
春兰自知理亏：“姑娘只管从奴婢月钱里扣。”
“你一月才几钱，哪够买银碳的？”春桃放下药碗，冷笑，“平日里姑娘待我们不薄，烂心肝的东西，为个外人，主子都不认了！”
“姑娘心慈。”春兰反击，“你才伺候姑娘多久，教训到我头上来了！”
“够了！”云琇凌厉的目光在两人间扫个来回，“我先喝药，这事明儿再说。”
春兰不死心：“姑娘……”
“出去！”
云琇心中腾起无名火，拿起碗摔地上，褐色药汤四溅，顿时整个屋子安静下来。
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