“那么，你先祖的灵魂契约者是谁？”
铃木植树不好意思地说道：“关于这个，说实话无人知晓。”
“连铃木一族的长老们也不知道？”
“是的。”铃木植树答复，“我们唯一可知的情报，就是先祖的灵魂契约者自建宅以来就生活在此，直至先祖逝世，依然不曾离去。”
“该不会是幽灵类魔法生物吧？”
乔什的玩笑话把周围的温度降到最低。
“我听说铃木一族所在的神木村有不少名胜，诸如稻荷神社与悲恋湖。反正花火祭礼还早，不如由身为小次郎大哥的铃木植树先生带我们参观神木村一番？”理查德提出了一个不错的建议。
铃木尊在铃木植树之前回复：“抱歉，各位。植树向来体弱多病，没法出门，只能在宅中静养。参观一事，还请各位交付于我。”
“怪不得这么苗条，我还以为是……”趁乔什没有说出伤人心的话，亚历克斯一把捂住他的嘴。
神木村与我想象的不同。尽管我有设想，既然是魔法界小有名气一族的居住地，村子不会小。不过，当我得知神木村中还有高楼大厦时，我真的惊呆了。
铃木尊说，城市区不是花火祭礼的举办地，乡村区才是。这个众所周知，毕竟烟花在城市升空或许会引发大灾难。
我们没有入城市区，只是在村中的瞭望台远望。说实话我很想进去看看植物和建筑是如何融为一体的。但大家想在乡村区逛，因为这里的景点多。
“神木村少有外人来，那设这些景点有什么意义？”我问铃木尊。
“在我们看来这些不是景点，而是圣地。虽说人在某一个环境中待久了，或多或少会有厌倦感。可是对我们铃木一族的人来说，此地是我们的家园，哪怕在神木村度过一生也不会感到遗憾。”
乔什插话：“那为什么小次郎一家要搬出神木村呢？”
乔什的问题难倒铃木尊。
“这是别人家的事，乔什?沃克你还是不管为好。”
乔什转向理查德敬个礼笑嘻嘻回复：“了解。”
我们的第一个参观地是神木村的稻荷神社。神社在山中，有一条阶梯自神社通到山脚。走到阶梯前还要通过鸟居，鸟居前的入口处两侧各有一尊石像，雕刻的竟是普通的狐狸。
“不是九尾狐吗？”萧辉提出我想到的问题。
铃木尊刚想回答的时候，从我们后方传来熟悉的声音：“嘿哟，小子们，来逛天狐大人的神社吗？”
铃木遥一蹦一跳跃入我们的队伍中丝毫不觉得突兀地说道：“你们可要小心，天狐大人的通道只有神使才能走。进去容易，出来难……”
“莫非是，神隐？”
听朴智宇这么一说，乔什退到亚历克斯身后。
“遥，不要吓唬大家。”
铃木遥俏皮一笑。
“你怎么不陪在未来夫君边上？”
铃木遥没有听出我话中的讽刺意味，顺理成章地说：“我当然也想陪在小次郎边上。可是，长老们说继任大典前谁都不可以和继任者交谈。”
“那他们怎么能和继任者交谈呢？”
“是吧，”铃木遥和余晶晶说，“那些老奸巨猾的长老说要我们固守族规，自己却不遵守，真是——”
铃木尊立刻打断铃木遥对我们说道：“事不宜迟，我们上阶梯去神社中吧。”
没走几步，铃木遥大呼小叫起来：“易佳和，你抱着的是天狐吗？”
“你以为呢？”
铃木遥飞速踏来，端详卡卡再度问：“这，真的是天狐？”
卡卡在睡觉。
“你别大呼小叫吵醒他。”
在我眼中的铃木遥是个大胆又有些冒失的唯小次郎为上的蘑菇头女孩。在卡卡面前，铃木遥更加不知所措。
“话说你们不是天狐守护者吗，怎么一个个都跟没见过天狐似的？”
“我们当然见过天狐。只是，尊贵的天狐大人怎么可能会投入我们人类的怀抱？”
“你要抱抱吗？”
我把卡卡递给铃木遥，她六神无主，险些跌下台阶去。
“太夸张。”接住她的亚当面无表情地说。
端正姿态，铃木遥婉拒我。
“卡卡是小次郎的灵魂契约者，你再怎么尊敬他，总是要和他像家人一样相处的。”
铃木遥犹豫，怯弱地伸出手，最后还是摇头说：“以后的事以后再说。”
“我想抱还没得抱呢。”
我听到下面莉莉丝的嘟囔，目睹铃木遥三步并作两步快速登上台阶。
不甘落后，也可能是被铃木遥的冲劲鼓动，查理跟上去。就像翻倒的多米诺骨牌，大家接二连三追上去，最后只剩下我一人，还有在我怀中睡觉的天狐。
拾级而上，仰望不见终点，疲乏的我坐到台阶边的石块上。
“年轻就是好……”如一个邋遢大叔自怨自艾，我离这种形象不过几岁之差。
树叶沙沙作响，鸟叫和虫鸣在这里并不稀有。我猜测只有小次郎家没有飞禽走兽的叫声。
“妈妈……”
低首看向卡卡，溢出泪水的他贴紧我。
我一定也有在他人的怀抱中想念自己母亲的时候，但那太过久远，以至于我的脑海中没有一点零碎的记忆。各种各样的负面情感占据我的身心
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