此前出使梁国吊唁,百里燕与顾儒泉有过几面之交,倒也认识,遂亲赴营外相迎。
“两年不见,太尉大人别来无恙。”
“咸军两月时日便打到了我国边境,顾某不如阁下百万雄师来的威武呀。”
顾儒泉言语间还是有些不快之意,意在给接下来的谈话定调,以讹诈咸军,百里燕未予理会,接着说:
“顾大人请入营。”
“永兴侯请。”
引顾儒泉入军中,少时来到帅帐,待二人坐定。百里燕先说道:
“顾太尉从伍城率军而来,定是为逃入贵国之卫军吧。”
“正是。卫军持有咸军厉害火器,伤我兵士,入我国境,顾某前来便是为讨一个克敌良策,还望永兴侯不吝指教啊。”
“哦……”百里燕捻着短须略略点头,似是表示赞同,思索片刻他蹙眉说道:“这恐怕不易呀。我军所有一应火器,卫军亦有。而且其中有一股数千人卫军乃是从德康郡杜锐勋部下他窜而来,我军沿途一路追击未见其踪影。这一路卫军熟稔我军火器战法,若与之交战,甚是棘手啊。”
顾儒泉觉得百里燕是在搪塞与他,脸色颇有些不悦,他说:
“卫军持咸军火器入我国境内横行,责任全在咸军,永兴侯不会是想一推了事吧。”
“哦,这倒不会。贵军若无力讨伐,本侯不介意出兵歼灭此股卫军,而且这股卫军劫持我军新式兵器甚是厉害,本侯必须全部收回。不过呢,毕竟是率军入贵国境内,若无天子应允擅自入境,恐有冒犯之嫌,故而若要我军出兵,还需天子应允才是。”
顾儒泉听了七窍生烟,他哪里能让咸军在自己地盘上撒野,他说:
“贵军入境之事顾某不敢做主,理应由咸王提请天子方可商讨。但如今卫军横行我境内,咸军火器丢失难辞其咎,以本将看,永兴侯不妨将贵军火器借一些于本将讨贼如何。”
“呵呵……”百里燕冷冷一笑,他说:“顾将军是在与本侯说笑吧,镇军之宝焉能借于外军。要借也可以,请天子说于我王,我王若下令借出,本侯即刻借给贵军,顾将军意下如何。”
顾儒泉攥了攥双拳,心中气愤,他说:
“军情如火,天子距咸都何其遥远,待到咸王令到,卫军早已犯下滔天大罪,如何来得及。”
“但菱昌距离博源并不远,顾将军大可请示天子准许我军入境剿灭卫军,岂不更快。”
顾儒泉怒了,他立身而起道:
“那好吧,顾某即刻请奏天子,永兴侯静候消息吧。”
言毕,顾儒泉怫然而去,刚才的话不过是给自己找的下台阶,敷衍百里燕罢了。
待顾儒泉走远,徐谨说道:
“副帅,顾儒泉不会率大军前去讨伐吧。”
“当然不会,卫军割地求和密约已经达成,梁军所到之处正在与卫军秘密商洽,顾儒泉此来我军中实为讹诈我军,其此去必是招降,却推说与卫军交战造成损失云云,来骗我军火。到时借他一百,他只还一半,其他都报战损,我军能耐他何。”
“既然卫军已与梁军媾和,顾儒泉前去招降蒋杰、田鹏、方亮等人,被识破怎办。”
“徐将军放心吧,进入梁国境内的我军有五万余人,而顾儒泉半数以上兵马短时内被钉在了伍城与苣宁,顾瑞泉在菱昌所能调动兵马不过四万余人,而卫、央两国乃密约,我军又距离如此之近,其不敢轻易接手卫军城池撤回南下兵马,否则梁国的计谋便会败露,故而顾儒泉此去定是以游说为主,不会强攻。不过他能否见到蒋杰等人还很难说,能不逃回菱昌就算他厉害。”
梁军与卫国达成的是密约,即便和平开城,在咸军眼皮子底下梁军也不可能堂而皇之的优待卫军,让其轻松撤走,因此顾儒泉压在伍城、苣宁的四五万兵马短时内无法收回,而顾儒泉现在能用的兵马不过四万余人,蒋杰、周空、田鹏、方亮有五万人,装备精良战斗力强悍,四万人打相当于二十万人的五万人根本是在做梦,百里燕甚至怀疑顾儒泉恐怕连梁国边境都进不去。
待顾儒泉气急败坏回到菱昌城,一个更坏的消息犹如晴空霹雳凭空而降。
“什么啊,田耘失守了。”顾儒泉大惊,忙又问:“何处来的消息!”
这时孔林说:
“是通尚,通尚发现菱昌方向有烽火,随即派人详查,这才得知田耘已经失守,遂火速派人报之我军求援。”
烽火台一般都沿边境走向布置,再就是从边境重要城池向国都一路修烽火台,但是在统治地区的腹地和内陆地区极少置烽火台。当下各国均在边境置烽火台,但情况迥然不同。
如卫国占领的孙国旧地,烽火台是沿边境走向修筑,大军也一率靠前驻扎,而孙国旧地距离卫国国都遥远,把烽火台从中原一路修到国都的意义不大,因为卫国主力大军半数集中在中原,即便从本土调兵也得三月至半年。
而梁国由于是宗主国,其政治意义特殊,全国所有边境烽火台是一路修道国都津邺,一是防备诸侯入侵,二是红云烽火台以南境为起点,最后一路烧到梁国,烽火台是必须修的。
田耘从被攻到失守只有半天不到的时间,咸军趁夜色于田耘城下堆积了炸药,一顿爆破炸塌了城西两处缺口和城门,由于守军不多,咸军入城后未遭激烈抵抗。凌晨十分田耘失守,但蒋杰并未切断田耘外围烽火台,而是任其点燃
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