看见调研员，桑吉真还露出望眼欲穿的样子。
调研员不慌不忙地数虫草，然后看着桑吉的父亲带着心满意足的神情一张张数钱。
然后，调研员和他的朋友又钻到别人家的帐篷里。
很晚了，桑吉还不想睡。他心里记挂着调研员要送他的百科全书。
父亲说：“睡吧，干部没有压价就很好了，就不要指望他还送你东西了。”
桑吉不肯睡。他把头埋在两腿之间，失望快把他压垮了。
这时，夜已经很深了。父亲说：“我要睡了。”
桑吉不动。
父亲过来叫他睡觉，他摇摇肩头，把父亲的手甩开了。父亲叹口气，自己躺下了。
这时，他听到吱的一声叫唤，他知道那不是动物，那是调研员打开了汽车遥控锁的声音。然后，是明亮的灯光晃动。
他出去，调研员和他的朋友正在车边搭帐篷——游客们露营时搭的那种登山帐篷。
桑吉看着他们戴着头灯，在帐篷里铺上防潮垫，打开睡袋。
调研员准备要睡下了，这时，头灯照亮了桑吉的脸。
他拍拍脑袋，说：“看看，我这记性。”
调研员钻出帐篷，说：“就让你看一眼，看我是不是说话算话的人。”
他带着桑吉来到汽车跟前，他说：“知道吗？我待在你的学校的那几天，把你的作业全部看了一遍，我跟你们校长说，这个地方，一时半会儿是不会再出这么出色的好学生了。”
然后，一个纸箱出现在他面前，就在汽车后排的座椅上。调研员把车顶灯打开，让他看见了纸箱上就写着百科全书的字样。调研员拿出一把小刀，把封住箱子的胶带拉开一条口子。桑吉拉开胶带，扒开盖子，眼前是整整齐齐的一排书烫金的背脊。
调研员摸摸他的脑袋：“我没有食言吧？”
桑吉点点头：“你没有。”
“你老爹没对你说干部说话都不可靠吗？”
桑吉说：“明年我要再给你十根虫草。”
调研员笑起来：“十根虫草就能换来这些书？不用了，反正这些书也没人读。”
桑吉爬上车去搬书箱，调研员把他的手按住了：“不行，明天我把这些书放在学校。你回去上学就能得到这些书，不回去，你就得不到。懂吗？我要你好好上学。”
桑吉说：“我现在就想看。”
调研员从后座上翻出一件大衣，扔在他身上：“那就在车上看吧。”
桑吉就留在车上看书。
这些又厚又沉的书上字又小又密，却又有那么多的照片。这个晚上，他靠着这些照片几乎看遍了整个世界。看见了巴黎的埃菲尔铁塔，看见了南极洲的冰和企鹅，看见了遥远星球，看见了雪花放大后的漂亮模样。他还知道了草原上几种花好听的名字：报春和杜鹃和风毛菊。只是，他没有找到虫草。书是外国人编的，他想，一定是他们那里没有虫草。但想想又不对，他们那里也没有南极洲和企鹅，但书上有。后来，他在车上抱着书睡着了。
早上，车窗上结满了霜花。
桑吉对打开车门的调研员说：“我爱这些书。”
调研员说：“现在，把他们装回箱子里，你回到学校就会得到这些书。”
他往箱子里装书时，还舍不得不看那些图片。所以，人家把帐篷拆了，收拾进车的后备箱里，他还有两本书没有装回箱子里。
汽车摇摇晃晃开动起来，他还在车后追出去好长一段。
那一天，全村的人都拆了帐篷，都带着卖虫草的钱准备回家。
所有人都显得喜气洋洋。
快到中午的时候，来主持感谢山神仪式的喇嘛们才来到。他们说，是因为在别村的仪式耽误久了。但村里人都知道，是因为这一年，他们在这个村没收到多少虫草。所以，仪式结束，村里人都给了喇嘛们比平常多一些的供养。
全村人高高兴兴回去，桑吉却一心只想早点回到学校。
百科全书对他来说不再是一个词，而是一个实在的丰富无比的存在了。
百科全书里有着他生活的这个世界所没有的一切东西：巨大的图书馆，大洋中行进的鲸鱼，风帆，依靠着城市的港口，港口上的鸟群与夕阳。
回到村里，新修的定居点，看着那些一模一样的房屋整齐排列在荒野中间，桑吉心里禁不住生出一种凄凉之感。他心下有点明白，这些房子是对百科全书里的某种方式的一种模仿。因为住在这些房子里的人并没有另外的世界中住在差不多同样房子里的人那样相同的生活。
桑吉知道，那是百科全书在心里发生作用了。
奶奶拄着拐杖立在家门口等候他们归来。
桑吉把自己的额头抵到奶奶的额头上时，他闻到一种气息，一种事物正在萎落时所散发的干枯气息。
父亲解开腰带。
他腰带上结着的每个疙瘩中都是一扎钱。父亲从中取出一张，让他到齐米家去。
齐米家开着一个小卖部，出售电池、一次性打火机、方便面、果和鸡蛋糕。
他用五十块钱在小店里买了啤酒和鸡蛋糕。
一家人就在暖和的阳光下坐下来，父亲享受啤酒，奶奶和妈妈享受鸡蛋糕。
桑吉趴在草地上，看着奶奶瘪着嘴，嘴唇左右错动着，消受软和的油汪汪的鸡蛋糕，心里生出比晒在身上的太阳还要暖和的感觉。他在想，一颗牙齿都没有了的人，直接用牙床磨动是什么感觉。
喜欢三只虫草请大家收藏：(m.shudai.cc),书呆网更新速度最快。