但是蒯通跟楚国使者一样，并没有触动韩信内心最关键的要害——与汉王刘季的关系，道德上和心理上的包袱。
无论他们说得多么天花乱坠，如果没有解决这个根本性问题，那么也就无法触动韩信的灵魂。
【韩信】
上天是公平的。当你拥有这些资源，登上成功舞台的时候，你面对选择的压力也会相应大很多，因为这时候你已经输不起。
韩信确实有些犹豫，但他还是拒绝了蒯通的建议。因为他过不了自己那关，他没有办法忘记汉王刘季的恩情，没有办法卸下道德这个沉重包袱——他始终不是个忘恩负义的人，也不想做这个坏人。
他没有政治资本。虽然他自己掌握着兵权，军事势力日渐强盛。但他始终没有自己的核心圈子，没有自己的智囊团，没有自己的核心将领。
他也不懂得政治，和项羽一样，只懂得军事。
历经人间沧桑和政治斗争的蒯通，始终无法说动韩信。因为在青年韩信的眼里，蒯通的这套人生观和价值观太过阴沉黑暗，不符合他的价值追求。此时的韩信完全不能理解蒯通，就像项羽无法理解范增。
【烹太公】
战争失败了，外交也失败了，霸王项羽感到前所未有的惊慌。此时，他突然想起了狱中关押着两位重要的政治犯家属，那就是汉王刘季的妻子和父亲。
在对待熟人方面，霸王项羽还是很文明的。这段时间以来，他并没有对这两位战俘施以暴行或者恫吓，没有对他们进行人身残害或者肢体残伤。只是在这个关键时刻，他也不得不利用手中这两张底牌。
他把这两位战俘押到汉军的对面，用绳子绑起来，架在一口大锅上，底下堆柴生火。他准备煮了这两位战俘，以此来威胁汉王刘季。这是项羽此前从未使用过的卑鄙手段，身为贵族的他曾不屑使用这种肮脏的手段，但此时的他已经没有办法。
——再不投降，就煮了你老爸！（今不急下，吾烹太公。《史记-项羽本纪》）
如果换作是其他人，遇到这种情况肯定会暴跳如雷，恨不得将对方碎尸万段。汉王刘季也不例外，当他看到这种情形，内心的愤怒是显而易见的。汉王刘季恨不得将项羽碎尸万段，他最痛恨的就是别人要挟他。
但是汉王刘季知道，这样做于事无补。既然不能反抗，那不如从容接受。
——当年我们共同侍奉楚王，同为兄弟，我的老爸就是你老爸。你要把老爸蒸了，记得分我一杯羹。（吾与项羽俱北面受命怀王，曰“约为兄弟”，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一桮羹。《《史记-项羽本纪》》）
听到刘季这么无赖的回答，霸王项羽感到异常的愤怒，差点就把两位战俘下锅了。但幸好，憨厚老实的叔父项伯阻止了他，劝他不要伤害无辜的人。
霸王项羽是真的感到有些疲惫了。此时的他表现出前所未有的仁慈，试图以和平手段来解决目前这个困境。
——天下混战已经这么多年，目前就剩我们两个争斗，不如我们两个单挑，谁打赢谁就当王。（天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳，原与汉王挑战决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。《史记-项羽本纪》）
霸王项羽以为这是小孩子打架，以为这是他们两个人之间的斗争，谁的拳头大谁就厉害。
但是他明显错了。这不是他们两个人的斗争，而是两个集团的战争。
——我斗的的是智力，而不是体力。（吾宁斗智，不能斗力。《史记-项羽本纪》）
汉王刘季笑了，他为项羽这么幼稚的想法感到可笑，为项羽的乞求感到可笑。他的笑声响彻两军。
但在霸王项羽看来，这个笑声既难听又讽刺。项羽的怒火再也无法压制，他拔出冷箭，直穿刘季的心脏。
汉王刘季的性命悬于一线。
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