“不晚，一点都不晚，朕意先行南下，整顿朝纲，先克复关东，而后兴兵北伐，荡平辽东！”王简见祖大寿意动，豪气干云道。
祖大寿原意用最大的善意去相信王简会励精图治，可他与清兵打了半辈子仗，怎会不知荡平辽东是如何的可笑？听着王简轻松的口气，仍然就像一个没有见过世面的孩童般的天真之言，并不知清兵是如何的骁勇善战，战场又是如何的残酷。
“晚矣，”祖大寿接着道：“皇上，恐怕罪臣已无力再为朝廷效力。罪臣只求一死，求皇上成全！”他既不信王简能平定辽东，也存了必死之心。
“是无心，还是无力？”王简听出他话里的意思。
“无心，也无力了。”祖大寿叹道：“皇太极待臣不薄，臣一而再，岂可再而三？如此又与qín_shòu何异？晚了，罪臣心已经死了，无力再征辽东。”按照祖大寿对崇祯多疑性格的了解，听闻此言肯定震怒，会立即下令处死他，所以他说完，只是静静的等死。
而王简只是沉默了许久，并未发怒，有的只是感伤。在他看来，这也无可厚非，皇太极并没有对不起他祖大寿，而且容忍祖大寿反复两次，如果还有第三次，确实厚颜无耻之极。这种人王简也定然不敢用，是自己考虑欠妥。
可是要杀祖大寿也不义：祖大寿两次都没死在皇太极的手上，怎么能死在自己的手上？于是缓缓道：“是朕思虑不足，差点令祖将军妄作小人。但是求死大可不必再言，因为朕希望你活着，希望每一个为大明浴血奋战的将士都好好的活着，因为只有你活着，才能亲眼见证朕荡平辽东的那一天！“
祖大寿最终还是没有投降，王简也将他放了。祖大寿漫无目的的走在滦州城的街头，作为一名武将，他的最终归属是在战场，可天下之大，竟再无他的立身之地！看到守城的将士有的在帮助百姓修葺因战火而破损的房屋，有的和衣而卧就地休息，竟都是露宿街头，并未骚扰百姓。甚至有的百姓实在看不过去，邀请兵士进屋休息，喝口水，他们也坚决不从，只说皇上有命：“冻死不拆屋，饿死不打掳，违令者斩！“
沿途的所见所闻让他大为震撼，他思绪良久又转身向着滦州城内的皇帝的行宫走去。
豪格听闻前锋军全军覆没，大为震怒，于是亲帅本部正蓝旗主力向滦州城杀来。王简此时正为此发愁，见祖大寿的去而复返很是高兴，立刻拜他为参将统领中军以示信任，他却辞而不受：“反复之人无颜担此重任，臣愿效余生之力助皇上破豪格，虽死无憾了。“王简见他似有死志，只得答应。
祖大寿又去招降了那些被俘的宁远的残军，他的弟弟祖二疯子祖大弼是一名粗野汉子，早就不服呆在清营，听哥哥又重新归附大明，很是高兴道：“大哥，那些女真鸟人看着就让俺来气，俺早就向反他娘的了，一直找不到机会！”
祖大寿愧道：“二弟，哥哥我最是钦佩关二爷的忠义，然造化弄人，我如今背主三次，实在是无颜立于天地，你跟我不同，好生跟着皇上，俺们家往后的荣耀就靠你了。”
祖大弼一听大哥似乎有死意，还要再劝，祖大寿摆了摆手，又对着那些残兵道：“此番杀敌有去无回，你们愿追随我的留下，不愿追随的，自行营外集合，我已经禀明皇上，放你们各自归去，娶妻生子过自己的日子去吧。”
“愿追随大帅于地下！”宁远残军吼道，竟无一人离去，他们在清营憋屈坏了，那些满清兵根本不把他们当人看，随意打骂，让这些铁血铮铮的汉子们饱受屈辱，与其憋屈的活着，不如痛痛快快的杀他一场。
最后祖大寿又抽调出几名悍将，交给祖大弼：“二弟，这些人都是忠心耿耿的跟随我百战沙场的老将，你带着他们去见皇上，皇上自有打算。”
祖大弼点点头，一直强忍着的泪水终于流了下来。
祖大寿“哈哈”一笑豪迈道：“哭什么！！大伙黄泉路上也好做个伴！”，说完领着剩余的人出了城静候豪格。
黄泉无客栈，今夜宿谁家？
豪格率领三万铁骑到达滦州城外，远远望去，滦州城历经无数战火，城墙半数都已坍塌，更是怒不可遏：很难想象，若不是祖大寿阵前倒戈，怎回让他前锋营全军覆没。
此时的祖大寿与八百宁远残部立于一处小斜坡之上，豪格死死的盯着他们，眼中喷着怒火！他怒吼一身：“冲，给本王踩死这群反复小人！！”
豪格身后的一万重装骑兵猛然冲出，一时之间飞沙走石，万马奔腾！
祖大寿转身看了一眼身后的将士，他们目光之中同时露出坚毅的死志，他们的心早就死在了宁远城，与其在别人的屋檐下仰人鼻息，不如痛痛快快的战死沙场！
重装骑兵越来越近，漫天的杀气化作一股狂风向他们奔涌而来，他们却如同青松一般耸立，无一人胆怯后退半步！
“跪！”祖大寿沉声道。
八百名将士听令全部单膝跪地，而后每人捡起地上平放的三丈长木制长枪。
“起。”随着祖大寿一声令下，无数的长枪如同拔地而起一般，突然出现在平地之上。原来祖大寿即有死志，主动提出以这八百关宁残部为饵，吸引豪格的重装骑兵冲锋。
与此同时豪格的一万骑兵已冲到阵前，被眼前的景象完全震惊了，他们实在想不到，更加不敢想，居然有人胆敢以血肉
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