这日早上，林黛玉用了早膳想着去找福清说说话，不想才出了院门竟听见有扫洒的小丫头在哭，她道，“这倒是奇了，什么事哭成这样？去喊来问问。”
她素来待下人宽厚，小丫头倒也不怕她，红着眼睛过来了，雪雁说她道，“我道是谁，原来是小梨。你纵是哪里不高兴，也躲着去哭，怎么在院门口就这样哭起来？叫人看见成什么样子，我可要把你交给春雨姐姐处置了。”
小梨吸吸鼻子，忙领罪道，“是我的不是，请大小姐别怪罪，刚才我婶娘说了我几句，一时没忍住。”
雪雁便将小梨的身世同林黛玉说了，原来小梨父母身体都不好，做不了重活，她便跟着婶娘在府里做事，她婶娘是厨房帮工的婆子。
“我上个月托婶娘把月例银子带回去给爹娘，谁知道她竟私吞了，我气不过找她去理论，她竟说我爹娘都是短命的，别浪费银子了。”小梨将始末道来，“我就回嘴说，是我的东西，别说孝敬爹娘，就是扔水了也不和她相干，让她把银子还来，她竟不肯认了。”
说也说不过，打也打不过，差事在身，只得哭哭啼啼的先回来了。
林黛玉听完想了想，同雪雁道，“她一个月是五百钱吧，你取五两银子给她。”
又安抚小梨道，“放你一日假回去瞧瞧爹娘。也别哭了，洗个脸欢欢喜喜的回去，往后自己月钱看看牢。你且记住一句，狗咬了人，人难道还要咬回去不成。”
小梨千恩万谢的下去了，宜霜道，“那她婶娘怎么办？就不处置了？”
林黛玉笑道，“才说的话，你就记不住。狗咬了你，难道你也咬回去？这世上专有一种人泼皮无赖，只要打她不死，必定就跟狗似的狂吠不止，为着清静，还是绕路罢。他们都是亲戚，今日我因为小梨撵了她出去，难保她不去小梨叫闹，反倒不美。”
宜霜叹了口气，“做人真麻烦，若真是有咬人疯狗打死就罢了，可这人偏偏又罪不至死，到底是条性命。”
“随她去罢，也值当这样感慨？”林黛玉掐了她一把，“你东西可收拾好了？”
“也没什么东西要收拾呢。”
“瞎说，给了你这么些个东西，你都不准备带走了，这可是真伤了我的心了。”林黛玉又掐了一把，“你要都不带走，我可都扔了。”
“别别别，我带还不行嘛。”
雪雁几个听得糊涂，忙问道，“这是怎么话说的，好端端的怎么就收拾起东西来了。”
林黛玉忍着不舍道，“她从前家里就订了亲事，如今也差不多年纪了，便放她出去了。”
众人皆是不舍，只是到底是喜好，又都为她欢喜，陈嬷嬷道，“宜霜服侍小姐这几年贴心得很，既然是放出嫁人，添妆的东西可不能少。再一个，她走了，小姐身边儿就只剩雪雁她们三个，得再挑一个人补齐了四个一等丫鬟呢。”
林黛玉道，“回头报了太太，看是哪里来一个，还是二等里头挑一个上来，这不急。”
众人便不再提，簇拥着她去了公主的院子。公主叫人搬了软榻在院里的大树下头，正斜着听薛宝琴说她随父母行商时候遇到的趣事。
见了林黛玉来，福清招招手道，“正要去喊你呢，快过来。”
非要拉着林黛玉一起歪了，林黛玉失笑道，“公主才起床，倒是好兴致。”
福清抱了个枕头，打着哈欠道，“左右无事，又哪里也去不得。就吹吹风，听听宝琴说着有趣的，你也一起听听，挺有意思的。”
薛宝琴便软软的喊了声林小姐，林黛玉摘了发上一朵珍珠珠花，“头回见薛二小姐，咱们也算是亲戚，这个给你见面礼。”
薛宝钗早将林黛玉同自家的关系和薛宝琴说了，故而薛宝琴大大方方的受了，笑道，“既是亲戚，那我便唤你林姐姐罢。”
林黛玉笑着点头，“刚才说到哪儿了，倒叫我打断你了。你继续往下说，不用管我。”
薛宝琴便接着道，“我八岁的时节，同父亲去西海沿岸做生意，遇着个黄头发的外国美人儿，生的同西洋画上一样，穿的也和画上似的，都是洋服，发上垂着宝石玛瑙。听说她也通天/朝字，我父亲便烦她写了张字，写的是她自己做的诗。”
说罢她便念了一首五言律。
林黛玉道，“这诗作的不错，倒比咱们这里寻常的要好得多。可见这美人儿是真真的通文墨。”
福清笑道，“得你一句好可不容易，听你家太太说，你从前就喜欢同人一起写诗联句的，今儿左右无事，写个诗瞧瞧。”
林黛玉飞了她一眼，“有什么好瞧的，难道还能写出牡丹花来。何况也没个人陪我，公主同我一起联句？”
“哈，我是最不通这些个的。宝琴陪你林姐姐做做诗，你们谁写的好，我可有赏。”福清道，“宝钗也是个有文采的，去喊了她来一起。”
一时三女齐聚，又叫备了笔墨纸砚，薛宝钗笑道，“既是公主起的头，那公主便定了题目定了韵罢，也不叫咱们两眼一抹黑。”
林黛玉不由冷笑，福清道，“我前儿得了一匣子桐花香，你们不拘写了桐花还是梧桐，韵脚也随意。”
薛宝琴最快，一挥而就，她写了藤萝掩映，梧竹致清的清幽之景，福清看过后道，“原以为你这样行过万里路的，得写个气象万千的呢，只是这倒也别致。”
林黛玉也瞧了一回，笑道，“行止由心，写得大气也能
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