虽然只有六十里路，因为动身晚了，到长安的时候太阳已经西沉。秦琼不想在城中心找旅馆，恐怕出入不方便。离明德门还有八里路的地方，看见一家旅馆，房屋高大，挂一个招牌，写着“陶家店”。叔宝就说道：“现在城中心的人很多，不好找旅馆，就在这里安歇吧。”众人下马，带着行李牵着马来到旅馆大厅，大厅上边挂着很多还没有点着的花灯。主人看见这些人的穿着打扮，知道是有势力的人，即忙笑脸相迎，殷勤地说道：“列位老爷，如果不嫌小店酒饭粗淡，今晚就在小店，刚做好的几盏花灯，就当是为各位客官接风洗尘。”叔宝是个有意思的人，心中有个主意：今日才十四，朋友们进城没事干，肯定会到街上顽耍，惹出事来，我的公事还没有办，正好趁着主人的酒席，挽留各位朋友，等明天我送过寿礼再陪他们看灯。想到这里，秦琼说道：“承蒙主人盛情，我们答应就是了。”于是众友开怀痛饮，三更时尽欢而散，各归客房安歇。
叔宝没有去睡觉，而是在大厅里站着，主人正督促手下收拾家伙，看秦琼还不去睡觉，就问道：“秦爷是从哪个衙门来的？”叔宝说道：“奉山东行台来爷之命，来给越公杨爷送寿礼，我想求你帮我办一件事。”店主说道：“秦爷请讲。”叔宝说道：“我曾经来过长安几趟，街道衙门白天好认。明天我天不亮就要到明德门去，贵店里有没有识路的人，借一位给我引路？”主人指着一个正干活的老伙计说道：“这个人名叫陶容，不要说路径，连礼貌称呼，都是知道的。陶容过来！这位山东秦爷，明天要起早进明德门，到越府拜寿，你给他引路。”陶容说道：“秦爷若带得人少，老汉还有个兄弟陶化，可以帮秦爷拿拿礼物。叔宝说道：“这样最好。”秦琼回房中取出两串皮钱，赏了陶容、陶化。然后打开皮包，按照单号顺序，分成四个毡包，两个随和与陶容弟兄一人拿一个。五更天的时候，叔宝趁着众友还在昏睡之中，带着四个人悄悄地出了旅馆，到明德门去了。
越公是朝廷的开国功臣，文帝对他非常宠信，当年陈国灭亡的时候，把陈国的宫娥采女一百多名赐与越公以娱晚年。越公的地位虽然很尊贵，却是一个大奸臣。这一天因为西堂丹桂齐开，请幕僚宴饮，众人无不阿谀奉承，只有李玄邃说道：“明公虽然位高权重，名震天下，只是缺少太上老君的仙丹。。”越公会意，知道玄邃说他虽然得宠，恐怕不能长久的意思，就说道：“老夫不需要老君丹，自有办法应付。”第二天越公出来，坐在内院，将内外锦屏打开，叫人传旨与众姬妾说：“老爷念你们在这里已经很久了，都很辛苦，恐怕耽误了你们的青春。现在老爷在后院中，让你们众姬妾都出去。有愿意出去嫁人的站在左边，不愿意的站在右边。”众女子就像放出笼子的小鸟，推推拥拥地出来了。越公端坐在后院，说道：“我刚才叫人通知你们，都知道了么？都站好了。”众女子虽然在府中不愁吃穿，总想着想单夫独妻的快乐。一百多名女子有一大半站在左边。越公转过头来，只见还有两个美人站着没动：一个是捧剑的乐昌公主，陈主之妹，一个是执拂美人，姓张名出尘，花容月貌，聪颖出众，是个有侠义心肠的奇女子。越公对他两个说道：“你二人也该下来跟众人一样要么站在左边要么站在右边。”二人急忙走下来跪在越公面前，那个捧剑的哭着不说话，只有那执拂的一个人开口说道：“蒙老爷隆恩，让众婢女出来择配，自古以来都没听说过这样的好事。但婢女在府中享受惯了荣华富贵，怎么能愿意出去和那些清贫的人一起生活呢？古人云：‘受恩深处便为家。’况且婢女不但没有家，看天下也并没有人和我相配。”越公点点头说好。又问捧剑的女子：“你为何哭着不说话呢？”乐昌公主便将以前曾许配徐德言的事，一五一十地说了。后来徐德言也来到越公府做幕僚，夫妻再次相聚，这是后话，暂且不表。当时越公听说了以后，也没说什么，叫二美人站起来，又吩咐总管打开内宅门。那些站在左边的四五十个女子，都让她们回家自择夫婿，衣服和私房钱也让拿回去。于是众女子个个磕头谢恩，哭着走了。越公看见那些粉黛娇娥，拥挤出门，觉得心中很爽快。从此以后越公对乐昌公主与执拂张氏另眼相看，提拔为女官，管理府里的众女子。
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