中宫臣妾萧氏率西苑十六院臣妾梁氏等，稽首顿首，奉表于皇帝陛下：自天子南幸，妾等独守空宫，闲居旷院。花羞月愧，梦断魂惊，只因缺少雨露之恩。可叹岁月无情，已经与天子分别了一春一夏，妾等每天数着日子思念陛下，绫罗被上都是泪痕。五湖北海风光依旧，只是没有了陛下的香辇，歌舞都显得冷落。瞻龙颜于五云天际，闻天语于千里梦中。何处留恩，自是天高地厚；谁人邀宠，定然玉笑珠香。虽家连四海，不敢妒燕嗔莺；然天各一方，实是愁云怨雨。伏望圣恩早还宸驾，则皇恩普遍，而圣泽不私矣。妾等不胜？望待命之至。
炀帝看完以后，哈哈大笑，说道：“萧后想朕，想得也太苦了！不能不回去了。”炀帝就传旨发驾还京。群臣早就想家了，领了旨意，很快就将舆辇仪仗，都准备停当了。炀帝上了御女车，带领着嫔妃彩女，一路上前呼后拥，笙歌不断，回洛阳去了。经过离宫别馆的时候，炀帝将那些地方选来的美女，只要漂亮的，都带回东京。正是：
天子南巡亦有名，察民疾苦利民生。
不知民力休多少，载得佳人还旧京。
炀帝到了东京，萧后与众夫人一同接住，说道：“陛下一去几个月，是不是将臣妾都忘了！”炀帝说道：“怎么能忘了呢？只是被江都那些山川花柳，一时牵缠住了。”炀帝就夸起了江都，说江都风景秀美，山水清奇，真个是仙都佛国。萧后笑着说道：“肯定是陛下贪恋吴姬越女，所以连山水风景，都看好了。西苑中有五湖北海，怎么就不如江都呢？”萧后就吩咐到西苑摆酒宴给炀帝接风洗尘，于是大家一齐上了舆辇，一同来到西苑。
这个时候已经是深冬季节，百花已经开过，树木大都已经凋零。炀帝看了，心中很不舒服，就对萧后说道：“不是朕夸江都，不要说那山川之美，就是一朵花儿，也比西苑中红得可爱；就是一枝柳儿，也比苑中绿得可怜，这里真是太寂寞了。”清修院秦夫人说道：“陛下要不寂寞，有什么难的？明天臣妾们给陛下接风洗尘，管叫百花开放就是。”炀帝只当是开玩笑，说着玩的，笑一笑说道：“这样好啊！”炀帝在院中吃了一会酒，可能是旅途劳累，显得无精打采，就和萧后并辇回宫去了。
第二天炀帝正用早膳时候，只见十六院夫人来请。炀帝心里不太愿意去，萧后再三苦劝，炀帝才勉强同萧后上辇。刚走进西苑大门，早望见千红万紫，桃柳争妍，簇簇如锦绣一般。炀帝和萧后都吃了一惊，说道：“这么冷的天气，为何一夜百花开得这般齐整，太奇怪了。”话音刚落，只见十六位夫人，带着许多美人宫女，一齐笙箫歌舞，前来迎驾。到了面前，众夫人一齐问道：“苑中的花柳，和江都相比怎么样？”炀帝又惊又喜，急忙问道：“众妃子有何妙术，使这花柳一夜尽开？”众夫人都笑着说道：“哪有什么妙术，只是大家费了一夜的工夫。”炀帝问道：“怎么费一夜工夫？”众夫人说道：“陛下不必细问，请摘一两枝看看，便知详细。”炀帝真的自己走到一株垂丝海棠边，用手挽下一枝一看，原来不是生成的，都是五色彩缎细细剪成，拴在枝上的。炀帝大喜，说道：“这是谁想出来的主意，又做得这样红娇绿嫩，宛然如生，真是巧夺天工啊！”众夫人说道：“这是秦夫人主意，她让臣妾门和众宫人连夜制成，以供御览。”炀帝直直地看着秦夫人，说道：“昨天朕以为妃子开玩笑，想不到果然有这样的手段，可爱可爱！”炀帝就和萧后一边走一边慢慢地游赏。只见红一团，绿一簇，也不分春夏秋冬；万卉千花，尽皆铺缀，比那天生的更觉鲜妍百倍。
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