高凤翔躬身致谢，心情渐渐平静，脸上浮现出坚毅不屈的神色。郑西坡起身，握了握铁拳，向高凤翔说道：“京师形势错综复杂，以后要委屈高侠士协助郑某全力护佑府衙上下周全了。”
高凤翔转向郑西坡，一脸正气，说道：“还请郑老吩咐，在下为其赴汤蹈火，在所不辞。”
吴先生面露微笑，请二人坐下说话，“京城形势诚如郑老所言，各方势力盘根交错，互为牵制。不过，不用过多担心，人不犯我，我不犯人。”先生话锋一转，“两位走南闯北，见多识广，不知对宋老的身份可有判断？”
郑西坡和高凤翔相互看了一眼，不明就里，没有急着回答。吴先生看了一眼两人的神色，哈哈一笑，说道：“大衍帝国捕雀房都倍感束手无策，其身份应该不难猜测吧？两位就不用吞吞吐吐啦！”
郑西坡尴尬一笑，回答道：“初见宋老，委实不敢猜想两者会是同一人，只因江湖上只闻其声，不见其人。如同葛夫子一般，隶属那种低调的世外高人。但凡讲起夫子大名，鲜有人知，可是春秋学院葛夫子的名号却是名满天下。更未曾想过会在这样的机缘巧合之下遇见这等大人物，仿佛幻境。”
“能够睥睨天下，快意恩仇的大人物，大衍帝国仅此一人！”高凤翔接了一句话，“天下之人，心生向往。”
“英雄所见略同！”吴先生拿起茶壶，慢慢给茶盏满上茶水。室内茶香四溢，浓香扑鼻。先生站起身来，推开了窗户，看了一眼窗外景色，目光最终落在了简舒之的身上。简舒之安静的坐在角落，聚精会神的听着大家的谈话，对酒鬼老人宋启先的身份不由更加好奇，因为半天插不上话，仿佛一名局外人。此时，看见先生向他走来，简舒之便起身相迎，“先生。”
吴先生满脸笑容，说道：“学院一别，经此数年，恍如昨日。听闻这些年在学院，注译诸子百家，有何感悟？”
“儒家讲修身治国，乃入世之道；道家讲顺其自然，乃出世之道；释家讲因果轮回，乃应世之道；法家讲富国强兵，乃治世之道；墨家讲兼爱非攻，乃处世之道……观点不一，法理有异，不以高下评判之。学生陋见，大道三千，殊途同归。归根结底，无非是予人予己予天下，求生立命之道。”
吴先生点头赞许，深以为然。“既有如此灼见，可曾想过入朝为官，为民请命，兼济天下？”
“多谢先生谬赞，学生不才，唯恐辜负先生一片心意。”
吴轩声先生微微一笑，似乎早已知晓答案，开口说道：“人各有志，不能勉强。不过，你会如此选择一点也不出乎我的意料之外。如此抉择与吴某年轻时候颇为相似，难怪我会对你青眼有加。话说回来，此次四大书院齐聚京师，其中还有一位与你是旧识呢，就没想过见上一面？”
“先生是指温姑娘吗？”简舒之面露尴尬，试探着询问，也不曾想先生会在此刻提起她，“许久不见，都不知道她还记不记得学生了。”
“青鹿书院一行人在城南悦来客栈落脚，很容易找到。有时间找别个姑娘家叙叙旧，拉拉家常。面都没见上，怎么知道她不会记得你呢？”
郑老闻言掩嘴嘻笑，卸下一惯刻板的神色。高凤翔唯恐天下不乱，在一旁戏谑附和，“要是心怯，高某给你壮壮胆去。”
简舒之冲两人做了一个嫌弃的表情，说道：“此事就不用劳烦两位大忙人费心了吧。”心中却荡起一朵小浪花，若说不想见，应该没人会相信吧！
这时，只听见小胖子在院子内大声呼喊简舒之的名字。简舒之瞟了一眼窗外，未见其人，先闻其声。小胖子正累的气喘吁吁，双手叉腰，艰难迈步往书斋走来。简舒之回头看了大家一眼，吴先生明白他的小心思，示意他去陪小胖一块儿玩耍。估摸着先生和郑老以及高凤翔还有要事相商，简舒之便和大家告辞一声，先行一步。
小胖子待简舒之走近，牢骚不断，说院中小径如同迷宫，七拐八拐，差点迷路。幸好府上丫鬟伶俐，指明方向，才找到书斋，不然，又得寻找半天。
小胖子一屁股坐在地上，待气息平顺，说道：“看那两酒鬼下棋实在无趣得很，我便偷偷溜了出来。呆在府院之中也是无聊透顶，便跑来找你。听说京都热闹的地方多了去，不如趁着天色还早，咱俩出去溜达一圈？”
“到了京师，还怕没有时间出去逛吗？再说，初来乍到，人生地不熟，两人单独出去，会不安全吧？”简舒之不赞成小胖子的提议，说道：“要不，还是去看夫子他们下棋好了？”
小胖子一听要去看下棋，万般拒绝，死活都不愿意去。就在这时候，宋知书也不知道从哪里鬼鬼祟祟的窜了出来，一路小跑到他俩跟前，说道：“小胖子，就知道你这鬼机灵，找机会偷偷溜了。”
小胖子示意宋知书小点声，问道：“你怎么也跑出来了？”
“实在没心情看下去了，眼不见心不烦。还楞着干嘛，趁两人还没发现咱们偷溜了出来，赶紧先闪人？”
小胖子面露喜色，搓着双手问道：“你的意思？”
“出府呀！跋山涉水，一路坎坷，好不容易来到京师，不找个机会出去逛逛怎么行？”宋知书回答道。小胖子向宋知书示意简舒之不想出去，宋知书转头看他，等他回答。
“这是该有多嫌弃葛夫子和宋老的棋艺呀！”简舒之故意在
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