大家的注意力都集中在吕树征身上，香荷猜测吕树征是擅做主张，绝没有得到两位道长的应允，于是，她制止道：“哥！听道长的，挖你的坑去！”
平时对香荷疼爱有加、言听计从的吕树征，众目睽睽之下却对香荷的话充耳不闻，让香荷这小丫头顿感失了脸面，毕竟十几岁的少女脸皮薄，有点小脾气的香荷上前就要夺吕树征手中的铁锨，一直默默观察的恩柱不知从哪儿来的勇气，三步并作两步来之近前，几乎与香荷并肩站在一起，大声呵斥道：“住手！莫非你一人要乱了两位道长的计划？大家都在看你，谁还有心挖土？我支儿哥是为吕家帮忙，你反倒在这里添乱，真不知你是咋想的？！”
十几岁的小孩子，冲自己大喊大叫，吕树征本想回击几句，仔细回味少年的话，觉得也在理，如梦初醒的吕树征意识到自己犯了混，扔掉铁锨，一屁股坐在地上，冲坑中的小伙子们喊道：“看！看什么看！挖土！”
一场闹剧，被恩柱的三言两语制止。
香荷顾不得女孩的娇羞，侧目瞄了瞄恩柱，旋即低了头，红着脸返回堂屋。
恩柱的表现完全出乎支儿的预料。
正是香荷对恩柱的回眸一望，坚定了周竭生实施下一步计策的决心！
“咔嚓”，下挖的铁锨遇到石块一类的硬物，坑中的一位青年兴奋地喊道：“找到了！道长，找到灵体了！”
所有的目光被这喊声吸引，坑的深度与人的胸口持平，由于挖出的土被就近堆在坑的边沿，因此，从上面看，其深度已超过人的头顶！
人们小心翼翼地踩在坑沿松软的泥土上，低头向坑里寻找着！
人就是一个矛盾体，明明对灵体充满恐惧，但好奇心的驱使，让所有的人将恐惧抛在一边，都巴不得自己是第一个看到灵体的人！
就因为铲出了“咔嚓”声，就嚷着找到了灵体，说话的青年想必还没有真正明白灵体是何圣物！周竭生不免为青年人的幼稚感到好笑！但转念一想，像茂田、茂才两位都过了知天命的年龄，对灵体、对聚阴之树尚且懵懵懂懂，更莫说吕庄的年轻人啦！
划出要挖掘的范围后，几人只顾讨论聚阴之树，对于挖掘的进度没有做过多的关注！
此时，周竭生站在土坑的南端向北望去，发现起初最上面的几锨深，是按照预先划好的尺寸下挖，挖着挖着，挖成了南窄北宽、上大下小的形状，究其原因，南端盘根错节的树根影响了挖掘的进度，有东南角来的槐树的根，有西南角来的樗树的根！
周竭生由此得出结论，如果任由两棵树在院中疯长，茂才家灾难发生的周期一定会缩短！
原因是，随着树龄的增长、树冠遮阳范围扩大，其聚集阴煞之气的能力越来越强，地下灵体就会源源不断地从树根传导来的阴煞之气中得到所需能量！这就是茂才家灾难周期逐渐缩短的原因。
周竭生疑惑：深埋地下的灵体究竟是被不散魂魄眷恋、滋养的尸体？还是通过常年吸收阴煞之气来修炼、以期成仙的妖孽？
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