秦府。
秦夫人一身素服，在侧门下了马车后，就没跟身边的秦仲光多说一句话。
两夫妻都是从宫内哭灵回来，折腾了一天，身心俱疲，秦仲光也没心思安抚妻子的古怪情绪。在他看来，这都是因为皇后突然崩逝的缘故。只要妻子不会丧失理智，搅得家中鸡犬不宁，对他不敬、冷淡都是小事。
刚到二门处，秦夫人就见着了一身白裙、弱柳扶风的苏姨娘，在寒风中亭亭玉立，宛如一朵白玉兰。
秦夫人没说什么，冷笑着离开了，白玉兰可禁不住这腊月里的冷风吹。
秦仲光皱眉问：“你怎么跑这儿来了？这……”
他刚要说“这不合规矩”，可苏姨娘微微侧过脸去，露出个泫然欲泣的表情，他就不忍心斥责了。
这个小苏氏，最像他记忆中那女人的一点就是她的侧颜，还有那一双要哭不哭的水眸。
“这天儿太冷了，你身子弱，万一冻坏了可怎么是好？”
苏姨娘受宠若惊地笑了，“妾身只是想早点见到国公爷。国公爷进宫一整日，一定累了。妾身已经让人准备好热锅子，就等国公爷了。”
她温柔小意地伺候着秦仲光去了侧院，后者用过热乎乎的晚膳，又享用了一番美人服侍的温汤浴，虽然没能真做点什么，心里却是格外满意。
可等屏退了人，苏姨娘突然就变了脸色，神情惊恐地跪了下来。
“国公爷，求国公爷救妾身一命，救妾身那不成器的兄长一命吧！”
自苏姨娘进府以来这几个月，秦仲光对她格外满意，从来不会缠着自己要求份外的东西，就连苏大壮那个兄长也是他亲自寻上门闹了一场，无奈之下苏姨娘才求了他唯一一回。
爱屋及乌，秦仲光也不愿苏大壮出事，便搀起美人问到底出了何事。
可苏姨娘跪着死活不肯起，即便得了他允诺，都不敢有一丝一毫放松。
听她说完，秦仲光神色一肃。
“你说的可是真的？苏大壮没有说谎？”
苏姨娘红着眼道：“兄长为人好吃懒做、贪生怕死，没什么优点，就是胆子忒小，故而也只能做些偷鸡摸狗的小恶，其他事他是不敢沾手的，又怎敢在这种事上糊弄国公爷？那债主原本只让他还了赌债，后来又改口，让他去害那姑娘。他觉得蹊跷，便假意答应，去宅院外头转了两圈，却越看越觉得不对劲，那宅院附近似乎有人盯梢，……”
秦仲光语气微冷：“那你怎么知道，这事跟夫人有关？”
苏姨娘怯怯道：“兄长不敢祸害那姑娘，怕得罪了不知什么人，就来寻妾身要钱还赌债。可妾身并没那么多钱，就，就就让梅香拿着国公爷送妾身的些许首饰衣衫出去当铺换钱。兄长跟梅香一起，不料走到半路，却突然见到夫人陪房里的何兰跟永兴赌坊的人在一处说话……”
她抬眼看了看不怒自威的秦仲光，心一横。
“妾身只是个无依无靠的孤女，有幸到国公爷身边伺候，已是妾身的福气。妾身什么都不求，为了免去夫人的疑心，妾身什么都愿意做。兄长是妾身唯一的亲人，只求夫人高抬贵手，饶我们兄妹一命吧！”
说到这里，她秀美的脸庞竟突然扭曲起来，捂着肚子倒了下去，显然十分痛苦。
秦仲光连忙喊人请大夫，却被苏姨娘拦着。
梅香一脸哀恸地上前解释，“姨娘没有大碍，只是方才服下了绝子汤，不免有些副作用罢了。这是抓药时大夫就说过的，奴婢本想劝姨娘，可姨娘不肯听……”
秦仲光心中顿时软如春水，随之而来的却是对秦夫人的愤怒和厌恶。
与此同时，秦夫人还不知侧院里头的这一出闹剧，她在接见另一个心腹。
后者汇报时，她终于露出了皇后崩逝后的第一个笑，冷淡而阴毒。
“让黄三尽快将那丫头处理掉，免得夜长梦多。”
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